Наследник Ранхара (СИ)

Это, признаться, ввергает меня в уныние. Ну, не хочу я этого всего. Не хочу! Вот только кто меня спрашивать будет? Не то время, чтобы церемониться с единственным наследником Ранхара подходящего возраста. Война на носу. Атрей ведь не в счет. Он всецело на стороне врага. А значит, его кандидатура даже не рассматривается. У меня нет выбора. И свой долг перед миром, который стал мне домом, я выполню. По крайней мере, я постараюсь это сделать.

Отдохнув примерно с четверть часа, мы двинулись вперед по дороге. Место во главе нашего отряда занял Андреас, задвинув любимого воспитанника себе за спину. А в ответ на бурные протесты младшего принца, отвесил ему легкий подзатыльник, с ласковой просьбой не лезть куда не просят.

— Действительно, малыш. — Я решил прийти на помощь деду. — Дорогу ты не знаешь. Значит надобность в тебе, как проводнике отпадает. А Андреас все же опытнее тебя.

Меня горячо поддержали Натан и лорд Сиэн. Поэтому мальчишке ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Самое интересное, что Эрна была полностью согласна с решением Андреаса.

Но дойти до леса мы не успели. У нас появились гости. Первым их увидел Майрин, шедший почти в самом конце.

— Смотрите! Вон! — крикнул он, показывая куда-то вперед.

И только после этого мы увидели небольшой отряд мужчин, медленно приближающийся к нам. Они были вооружены мечами странной, изогнутой формы и были обнажены по пояс. Из одежды лишь кожаные штаны и сапоги на тонкой подошве. Волосы светлые и идеально ровные — ни намека на локоны. Значит, не Владыки. Эльфы. Вероятнее всего, светлые или полукровки. А глаза… глаза пока разглядеть не получалось. Но что-то мне подсказывало, что они будут голубыми.

— Тени… — испуганно прошептала Эрна.

— Ты можешь сделать с ними, то же самое, что и с Хозяином Туа-Дель-Норо?

— Вряд ли. Они какие-то странные. И если кому интересно, то они уж точно были здесь со времен Ранхара. У нас таких нет. В них влили слишком много магии Хаоса и привязали к этому месту кровью. Это сделало их нестабильными и, вероятнее всего, невменяемыми. Если бы была такая возможность, я бы предпочла вообще с ними не связываться. Нет, мне-то они не опасны. Я априори сильнее любого из них. А вот вам они гарантированно доставят уйму проблем.

— Но они уязвимы? — спросил я.

— Даже нас можно убить. Рискну предположить, что действовать нужно также как и с противником-демоном. Клинок в сердце. А вот в том, что нам поможет магия, лично я очень сомневаюсь.

— Почему?

— Их создатель переусердствовал. Слишком щедро одарил своих слуг, отдав им все — даже свою жизнь. Если, конечно, у них был создатель.

— А что, эти… Тени могли появиться сами по себе? — ернически протянул лорд Иррен.

— Могли. Если здесь погиб кто-то из наших. Точнее, если они его убили. Тогда на них скорее всего упасть предсмертное проклятье.

— Значит, такие вот Тени — это не редкость? — спросил я.

— Огромная редкость. Никому не хочется платить столь высокую цену, как собственная душа. Да, убийц настигнет кара. Но и ты будешь мучиться вместе с ними, не имея возможность переродиться. В здравом рассудке на это не идут.

— Значит тот, по чьей милости здесь расхаживают эти…создания. — Руалин презрительно сморщился. — Был безумен?

— Не обязательно. Возможно, он просто был очень молод и не смог удержать свою боль или ненависть. Но что гадать? Мы сейчас все узнаем.

— Как?

— Просто. Он или она скоро появится.

— До того, как они нападут или после?

— До.

— И что нам это даст? — поинтересовался Андреас.

— Да ничего. В любом случае придется с ними драться. Но хоть будем знать, по чьей милости нам привалило такое счастье.

И действительно. Не прошло и минуты, как между нами и отрядом Теней встала полупрозрачная фигура молодого мужчины. Он медленно обернулся в нашу сторону и посмотрел мне в лицо. И я, честно говоря, слегка опешил. Призрак имел очень странную внешность. Изящные, почти девчоночьи черты лица. Россыпь бледных веснушек на курносом носу. Грива пушистых черных волос, которые нельзя было назвать ни прямыми, ни вьющимися. И глаза… удивительно красивые и совершенно нереальные. Радужка казалась сплавленной из рубина и изумруда. Ближе к зрачку — алая, а окантовка цвета молодой травы. Покачав головой, он указал на вход в лабиринт.

— Уходите, — тихо шептали его губы. — Уходите. Скорее. Я не смогу их остановить.

— Мы не можем уйти, — ответил ему Данирис.

— Их нельзя убить магией. Только оружием.

— Хорошо.

Не сговариваясь, мы выстроились полукругом. В центре я и Андреас. Рядом со мной Натан, Руа лорды Сиэн и Иррен. Возле деда выстроилось младшее поколение: Дини, Эрна и Май. Нападения ждали недолго. Пара минут, и Тени буквально бросились на нас волной в безумном желании растерзать.