Наследник рода Раджат – 11

Император смотрел на меня с откровенной злостью. Я фактически выкручивал ему руки, и тот факт, что он сам подставился, ничего не менял.

И он прекрасно понимал, что я все понимаю. И знаю, что делаю.

Да, я рискую своими руками отдать страну Лакшти, если у них действительно есть планы переворота. Но меня окончательно достало такое отношение императора. И мальчиком для битья я быть отказываюсь.

В следующий раз император хорошо подумает, прежде чем вот так, на ровном месте, вызвать меня «на ковер». Отказаться от аудиенции я не могу, а вот отбить охоту у императора со мной общаться — запросто.

— Свободен, — бросил император.

Я молча склонил голову на прощание и вышел из его кабинета.

Своего решения император не озвучил, но мы оба понимали, что вариантов у него нет.

Роду Астарабади быть.

* * *

— Как все прошло? — спросил наследный принц, устроившись в кресле, где еще несколько минут назад сидел глава клана Раджат.

— Похоже, все, — на удивление спокойно ответил император. — Это окно возможностей тоже закрылось.

— Быстро, — качнул головой наследник трона. — Но я давно говорил тебе, зря ты парня дергаешь.

— До сих пор это было информативно, — равнодушно отмахнулся император.

Шакти императорского рода, о которой все в стране почему-то забывали, была связана с ментальным воздействием.

К тому же, императорский род был вечным. Только, в отличие от остальных древних родов, они не разбрасывались по разным сферам применения шакти. Зато ментальным воздействием они владели в самом широком смысле этого слова. И методик тренировки конкретных приемов шакти за тысячелетия жизни рода накопилось немало.

Чтение мыслей были способны освоить далеко не все члены императорского рода, это считалось чуть ли не самым сложным навыком. Но базовыми вещами вроде считывания поверхностных эмоций владели все.

А уж когда о твоих способностях собеседник не знает, а значит, и не защищается, пусть даже неумело и инстинктивно… Император не зря бесил многих высокопоставленных аристократов в стране. Он прекрасно знал, что и зачем делает.

Информации таким способом можно получить действительно немало.

— Разве? — хмыкнул наследник. — Мне за одну встречу Раджат рассказал больше, чем ты узнал за… сколько? Пару десятков аудиенций?

— Эта информация друг друга дополняет, — прищурился император. — И ты это прекрасно знаешь. Зачем опять меня провоцируешь?

— Я в этом вопросе с тобой не согласен, — ровно ответил наследник. — И раньше был не согласен, и сейчас. Ты ошибся с Раджат, признай уже это.

— Да-да, ошибся, — раздраженно отмахнулся император. — Кто ж знал, что именно этот пришелец так быстро взлетит? Остальные-то ничего выдающегося так и не показали. Даже Лакшти и Сидхарт, хотя от этих я ожидал большего.

Наследник только вздохнул. На словах отец не раз уже признавал эту ошибку, да только на его действия это никак не влияло.

— Я начинаю опасаться, что Раджат и со мной откажется иметь дело, — произнес он.

— Не думаю, — покачал головой император. — Мы не зря не нашли в древних хрониках никакого упоминания о роде Кольцовых. Судя по всему, это был совсем молодой род. И поведение парня это косвенно подтверждает. Не привык он судить обо всех родичах по одному человеку. Он ненавидит именно меня. Лично. На тебя он это отношение не переносит.

— Пока не переносит, — уточнил наследник.

— Да не буду я его больше дергать, успокойся, — хмыкнул император. — Сказал же, закрылось это окно возможностей, это стало бессмысленно.

— Совсем ничего? — уточнил наследник.

— Кроме глухого раздражения и готовности идти до конца, я ничего в нем не увидел сегодня, — ответил император.

— Ясно, — кивнул наследник. — И ты оставляешь его на меня, так? Теперь уже окончательно?

— Да, — подтвердил император. — Теперь это твоя опора и твоя головная боль. Решишь, в каком качестве он тебе нужен — скажи Кишори. Картину он тебе не попортит, а подсобить может.

Наследник неопределенно покачал головой. С главой ИСБ у Раджат отношения тоже не очень. Лучше, конечно, чем с императором, но не настолько, чтобы можно было опереться на Кишори.

— И сын, не тормози, — добавил император. — Я обеспечу тебе еще месяц, максимум полтора. Но потом придется тебе все-таки принимать трон. Лакшти зашевелились, дальше тянуть опасно.

— Я понял, отец. Постараюсь ускориться.

Глава 26

* * *

Домой я вернулся ближе к полуночи. Поздно вечером дороги свободны, конечно, но от императорского дворца в центре города до моих родовых земель за городом даже по пустым дорогам больше часа ехать.

И я удивился, когда мне сообщили, что в кабинете меня ждут гости.

— Шахар, привет! — улыбнулся Абихат.

Около чайного столика в моем кабинете расположились трое. Сам Абихат, мужчина лет сорока, донельзя похожий на главу рода Мохини, и еще один мужик постарше.

Точнее, это до моего прихода они там сидели, а при моем появлении все трое поднялись на ноги.

— Привет, Абихат, — улыбнулся я и приветственно кивнул остальным. — Господа.

— Позволь представить, — произнес Абихат, — Ришар Мохини, младший брат главы рода. И Джиджеш Анук, слуга рода Мохини.