Наследник рода Раджат – 16

— Ну так, — довольно ухмыльнулся Тикту. — Я ж не мальчишка, чтобы бросаться на всех подряд в угоду собственной гордыне.

Аргус понимающе улыбнулся, а я слегка поморщился.

Нет, я понимаю, что клан натерпелся от своего молодого главы намного больше, чем посторонние люди, вроде нас с Аргусом. Но так откровенно унижать своего родича перед чужими людьми — перебор. Это крайне некрасиво смотрится.

Однако я не мог не признать, что в качестве главы клана Кайнар Тикту будет куда более адекватен и успешен, чем его двоюродный внук.

— Что с чужаком? — спросил я.

Аргус и Тикту бросили на меня одинаково укоризненные взгляды. Мол, так хорошо сидели, чего тебе не терпится?

— Я верну вам чужака, — спокойно ответил Тикту.

— Свободным? — приподнял бровь я.

— Свободным, — спокойно подтвердил Тикту.

Я встретил его прямой твердый взгляд и вынужденно кивнул. Очень хотелось спросить, каким образом чужак получит свободу, но это было бы уже вмешательством в их внутренние дела. Тикту послал бы меня и был бы прав.

Впрочем, старейшина уже усмирил внука, раз так легко договаривается с нами об условиях мира. Найдет способ и заставить его снять вассальную клятву с чужака.

— Тогда давайте договоримся так, господин Тикту, — вновь взял слово Аргус. — В течение декады вы передадите нам чужака. В качестве жеста доброй воли, без каких-либо условий. И после этого мы приступим к обсуждению подробных условий мирного договора, которые войдут в итоговый документ.

— У меня только одно условие, — произнес Тикту. — Все это время вы не будете больше предпринимать никаких шагов для ухудшения положения нашего клана. Ни вы, ни ваши союзники.

— Принимаю, — кивнул Аргус. — Но и ваш клан не будет ни собирать военные силы, ни каким-либо другим способом готовиться к продолжению войны с нами.

— Разумеется, господин Сидхарт, — кивнул в ответ Тикту.

Что, и все? Война с великим кланом выиграна без единой потери? Не скажу, что я был разочарован, но такой итог был несколько обескураживающим. Слишком просто.

А уж как Кайнару Тикту повезло, — мы ведь практически подарили ему власть в великом клане, — это и вовсе что-то невероятное.

С другой стороны, я только рад. Все бы войны заканчивались так легко.

* * *

Когда Кайнар Тикту ушел, я повернулся к другу и спросил напрямик:

— Аргус, что это было?

— Нас сделали, — криво ухмыльнулся он.

Я лишь вопросительно приподнял брови.

— Я только сейчас сообразил, — покачал головой Аргус, — что меня так напрягало в этой истории с чужаком у Тикту.

— И что же?

— Вот скажи мне, Шахар, за каким проклятым им понадобилась абсолютная доверенность? — произнес Аргус. — Что такого могла дать Тикту эта временная опека, чего не давала вассальная клятва чужака? Распоряжение деньгами и имуществом угасающего рода Диотале? И на кой великому клану эти крохи?

Я понимающе усмехнулся и покачал головой.

Да уж, провели нас, как детей. На поверхности ведь все лежало.

— Нам показали чужака, — озвучил вывод Аргус. — Только для этого и нужна была абсолютная доверенность. Чтобы иметь повод привести чужака в местное отделение имперской канцелярии и тем самым обратить на него внимание моих разведчиков.

— Хочешь сказать, это от и до игра Кайнара Тикту? — уточнил я.

— Ну, внук у него сам по себе придурок, — фыркнул Аргус. — И настроил против себя всю аристократию совершенно самостоятельно. Но с того момента, как мои люди начали копать под клан Тикту — да, эту партию вел именно Кайнар Тикту. И он своей цели достиг.

— Причем, заметь, совершенно бескровно, — хмыкнул я.

Аргус бросил на меня удивленный взгляд, явно уловив мое восхищение будущим главой клана Тикту.

А я действительно оценил его интригу. Кайнар Тикту нацелился на власть в своем клане, и он ее получил. Причем сработал он очень быстро и четко. Попутно старик ухитрился еще и кое-какие связи завязать, я не забыл его намека на сотрудничество в работе захваченного нами бизнеса Тикту.

И главное, он при этом не приобрел новых врагов. Скорее наоборот. Как минимум, у меня он вызвал настоящее уважение тем, что и как он провернул.

Думаю, я буду не единственным, кто оценит филигранность его игры. Мы ведь действительно не потеряли ни единого человека в этой двухдневной войне.

— Ладно, согласен, — неохотно кивнул Аргус. — С таким главой клана Тикту вполне можно иметь дело. Жук он тот еще, конечно, но зато головой думать умеет.

— Вот и я об этом, — улыбнулся я.

Нам повезло не только с фактически несостоявшейся войной.

Смена главы клана у Тикту — это минус враг. Очень серьезный и очень проблемный враг. Не знаю, станет ли теперь Тикту дружественным нам кланом, но уж нейтралитет Кайнар Тикту точно обеспечит.

Глава 7

* * *

Раз нам обещают вернуть чужака в ближайшее время, можно начинать думать, как мы будем разбираться с морскими секторами. Я сильно сомневаюсь, что, будучи пленником Тикту, Диотале вообще знал, зачем он возродился в этом мире. А значит, как минимум поначалу, его придется «водить за руку».