Наследник рода Раджат 3

Бросив короткий взгляд вниз, на свою руку, он увидел на ней мою магическую удавку. А когда он поднял глаза обратно, я уже приставил нож к его шее.

На секунду мы замерли.

За шлемами взглядов и выражений лиц было не видно, но мы оба понимали: будь это реальный бой, Аргус был бы уже мертв. Здесь, по правилам Турнира, безусловным поражением считается только красное полыхание защитного костюма. Все остальное — на усмотрение участников и судей.

Впрочем, я не сомневался, как поступит мой противник.

Аргус отступил на шаг, снял шлем и склонил голову.

— Я признаю поражение! — громко заявил он.

— Победитель — Шахар Раджат, — объявил судья, и трибуны взорвались овациями.

Аргус поклонился, я ответил ему тем же.

— Через полчаса в парке за Ареной, — скорее прочитал я по его губам, чем расслышал за воем зрителей.

Я кивнул и направился в раздевалку.

*****

Шанкара Магади обвела взглядом собравшихся людей. По приезду домой она сразу потребовала сбора основы рода. Глава рода Магади выслушал ее рассказ и тут же вызвал всех родичей. К ним он добавил еще и руководителя родовой службы безопасности.

В кабинете собрались пятеро: глава рода Магади, его наследник, дальний родич дед Ромус, Шанкара и безопасник.

— Шанкара, обнови защиту, пожалуйста, — попросил глава рода Магади.

Девушка привычно выплела свою разноцветную сигналку и отправила ее на дверь.

Родичи следили за ней, затаив дыхание. Глава рода полноцветные плетения уже видел, а вот остальные наблюдали это впервые.

— Позвольте представить вам госпожу Александру, нашего прямого предка из очень древних времен, — добил родичей глава рода.

Девушка традиционно склонила голову.

— Сразу исключая многие вопросы, поясню, — сказала девушка. — В моей реальности с полноцветными плетениями работали даже школьники. Для меня и моих современников это норма, мы иначе просто не умеем. Позвольте вам кое-что продемонстрировать. Дядя, поможешь?

Глава рода кивнул.

Шанкара сплела за пару минут поглощающий щит и сделала приглашающий жест. Глава рода отправил в ее щит крошечный яркий шарик.

Щит полыхнул и исчез вместе с атакующим плетением.

— Мой щит третьего ранга держит атаку вашего шестого, — озвучила очевидное Шанкара. — И для моего мира это норма. Сила у нас сама по себе ничего не решала. По крайней мере, это было не настолько критично, как у вас. Да, такой сложный щит в бою мне сплести никто не даст, но сплести чуть проще я успею. У нас на арене маг третьего ранга мог биться на равных с магом пятого, это стандартный вариант. Это вопрос искусства, а не силы. В стационарной защите, например, время на подготовку есть, так что там ранг вообще ничего не решает.

Лица родичей стали еще более ошалевшими.

— К сожалению, я не могу дать вам много времени на осмысление, — вновь заговорил глава рода. — Таких пришельцев из прошлого, как Александра, уже как минимум трое. Наследники родов Лакшти и Сидхарт тоже свободно работают с разноцветными плетениями. И есть обоснованные подозрения, что не только они. Наш мир меняется, и меняется стремительно. Я пригласил сюда всех вас, чтобы выбрать вектор направления развития для нашего рода.

Дед Ромус справился с потрясением быстрее всех. По крайней мере, его взгляд был осмысленным и цепким, когда он спросил:

— Какие у нас есть варианты?

— Лакшти и Сидхарт собирают коалицию, — ответил глава рода. — Приглашают все роды, в которых, предположительно, есть маги древних времен. Шанкара, изложи вашу встречу еще раз сначала, пожалуйста.

Девушка снова описала ту встречу в гостиной, где наследники родов Лакшти и Сидхарт продемонстрировали свои разноцветные плетения.

— То есть ничего конкретного они не предложили, — сделал вывод дед Ромус.

— По сути, да, — кивнул глава рода.

— Сколько тебе лет на самом деле? — невпопад спросил наследник, в упор глядя на Шанкару.

— Тридцать два, — спокойно ответила она.

— Поэтому ты становишься старше на глазах, девочка, — тихо, словно бы про себя, пробормотал дед Ромус.

Шанкара бросила на него заинтересованный взгляд. В ее мире эта тенденция была выражена очень ярко: на сколько лет себя чувствуешь, на столько и выглядишь. Ощущаешь себя азартным юнцом — будешь выглядеть ровесником собственным детям. Устал от жизни — сравняешься внешностью с родителями.

Работало это, правда, только на магов высоких рангов. От шестого и выше. А здесь, видимо, это так или иначе сказывается на всех, сделала вывод Шанкара.

— Ценные навыки для войны, — тем временем, кивнул наследник.

— Сомневаюсь, — покачала головой девушка. — Никто из вас даже запомнить мои плетения не может, дядя подтвердит. Про воспроизвести я и не вспоминаю. Предлагаешь мне в одиночку заниматься созданием каждого личного защитного артефакта? Полностью, от и до? Так я за месяц в лучшем случае полсотни человек ими обеспечу, и толку с того? Если нет налаженного производства, мои личные усилия — это капля в море.