Наследник (СИ)

   - А я пока схожу посмотрю принцесс... - пробормотал я, положив трубку. - Илва, подожди здесь. Встретишь Гжельского, если я не успею.

   Я в сопровождении Золта вернулся в сокровищницу. На ковёр, в принцессохранилище... Вот и первая рекомендованная. На вид, как и все остальные, очень даже ничего... Я прикоснулся к бронзовой пластинке.

   Закат, горы. На одиноком кресле рядом с разверстым зевом пещеры сидит принцесса и тоскливо смотрит в даль; от её ноги в пещеру тянется длинная тонкая цепь. Из-за валуна неподалёку выходит человек. Довольно высокий, в блестящей кольчуге, с мечом у пояса и в закрытом шлеме.

   Принцесса встрепенулась.

   - Наконец-то, рыцарь! - шёпотом произнесла она. - Благородный сэр, у вас есть прекрасный шанс освободить меня, пока дракон спит!

   - Хорошая у вас цепочка - негромко произнёс рыцарь. - И замок тоже ничего...

   - Ключ в пещере, у дракона - сообщила принцесса. - Если вы будете осторожны, то сможете забрать его, не разбудив дракона, и мы покинем это ужасное место...

   - А как же "бросить голову похитителя к вашим ногам"? - усмехнулся рыцарь.

   - Не будьте идиотом - поморщилась принцесса. - Вам с ним не справиться, а я не хочу терять шанс на спасение. Если пожелаете, по возвращении я красочно распишу ваше сражение с драконом, а пока - не теряйте времени!

   - Вы мне положительно нравитесь - снова усмехнулся рыцарь и направился в пещеру. Он беззвучно и без тени страха двигался по камню, пока перед ним не оказался свернувшийся на куче золота и слегка похрапывающий дракон. Судя по тому, что я видел на празднике, среднего размера.

   Рядом с мордой дракона на горке монет лежал небольшой ключик, на вид подходящий к замку на ноге принцессы. Рыцарь подошёл ближе, и... бесцеремонно пнул дракона в морду. Тот открыл один глаз, направленный прямо на рыцаря, и... съёжился.

   - Эээ... А что ты здесь делаешь? - удивлённо пророкотал он.

   - Принцессу спасаю - пожал плечами рыцарь.

   - Бить будешь? - уныло спросил дракон.

   - Может, и буду. Всё зависит от того, что ты мне скажешь. Ты зачем принцессу воровал?

   - Батя, ну ты же сам...

   - Это мне можно - перебил его "рыцарь", снимая шлем. Ха, как я и думал... - А вы, хе, зелены ещё...

   Дракон, к слову, действительно был зелёным.

   - Так зачем ты её? Я её, между прочим, сам уже присмотрел. Для коллекции.

   - Хотел тебе подарить. Сюрприз сделать... - вздохнул дракон.

   - Ну, это совсем другое дело... Будем считать, что уже сделал. Я сам всем об этом сообщу. Ключ этот?

   Дракон кивнул.

   - Ладно, бывай...

   Прихватив шлем под мышку и подняв ключ, Бахамут, посвистывая, направился к выходу.

   - Готово - сообщил он, открывая замок. - И об этом драконе можете больше не беспокоиться.

   - Прекрасно - облегчённо вздохнула принцесса, потирая лодыжку. - Наконец-то я смогу вернуться домой... Кстати, где ваш конь?

   - Насчёт коня тоже можете не волноваться - усмехнулся Бахамут...

   - Забавно - заметил я, отрываясь от пластинки. - Хотя я имел в виду несколько иную информацию об экспонате. Между прочим, ты почему мне её порекомендовало?

   - Она послушная - пояснило зеркало. - И сдержанная. Воспитание хорошее, и тебя... Хм, даже не знаю, как правильнее - боится или уважает. Пожалуй, и то, и то...

   - Ладно, достану её ближе к отправлению - решил я. - А пока гляну вторую.

   Утро, рынок рабов. Бахамут в человеческой ипостаси неспешно бредёт по нему, время от времени бросая взгляды по сторонам. Возле группы девушек он остановился.

   - Самые лучшие, самые красивые! - немедленно принялся нахваливать товар торговец. - И в постели, и по дому - во всём хороши!

   Бахамут обвёл девиц взглядом и поднял руку, указывая на одну из них.

   - Эту заверните...

   Расплатившись, Бахамут не оборачиваясь побрёл дальше. Девушка последовала за ним.

   - Так... - пробормотал он. - Для начала тебя нужно приодеть...

   Изображение сменилось. Теперь это была роскошная комната, в которой перед зеркалом сидела и прихорашивалась всё та же, хотя и слегка повзрослевшая, девушка; рядом с лёгкой усмешкой на губах стоял Бахамут.

   - Вы меня напугали - заметила она.

   - Это со мной случается - согласился Бахамут. - Хочу тебя поздравить. Рабыня, ставшая принцессой - это необычно, не находишь?

   - Всё благодаря вам - улыбнулась принцесса.

   - Помнится, ты спрашивала, почему я делаю это для тебя...

   Девушка кивнула.

   - Но вы так и не ответили.

   - Видишь ли - усмехнулся Бахамут - я делал это не для тебя. Просто я - коллекционер, готовый потрудиться ради редкого образца для своей коллекции, чего-то необычного. И я только что подобрал место для нового экспоната...

   - Н-да... - пробормотал я. - Бывшая рабыня, значит...

   - Вообще-то Бахамут её официально не освобождал - сообщило зеркало. - Так что не бывшая. Освобождённая - не так экзотично... Ну что, она тебя устраивает или другую посмотришь?

   - Пойдёт. Ладно, там уже должен Гжельский подъехать...

   Я вышел из сокровищницы как раз вовремя - именно в этот момент в дверь позвонили. Долго болтать я не стал - вручил ему золото и поручил подыскать машину попонтовей, на чём мы и расстались. Я пошёл ужинать, а Гжельский отправился выполнять поручение.