Наследник Темного Клана 5

— Но это всё неважно! — как ни в чём ни бывало продолжил Василий, словно ничего не заметив. — Марк Оскуритов оказался лучше, чем его печально известные предки. Он сумел себя проявить. Он сумел уничтожить троих заговорщиков, в то время как гвардия… Кстати, о гвардии. Шарапов!!! Покажись.

Я не понял, откуда появился Шарапов. Он как будто просто выступил из тени, материализовался в воздухе. Мрачный, с ехидной улыбкой. Он выглядел потрёпанным и, кажется, с трудом сдерживал эмоции.

На меня он даже не смотрел.

— Я здесь, Ваше Величество.

— Так вот, дамы и господа, представляю вам главу гвардии Игоря Шарапова! Он верой и правдой служил мне в этой должности почти двадцать лет. Пока не облажался…

Если в зале и до этого было тихо, то теперь в тишине можно было услышать, как в саду жужжат комары.

— Он ошибся и арестовал не настоящих заговорщиков, а подсунутые ему фальшивки! Ошибка, недостойная профессионала. И это после стольких лет службы! А ведь моя семья подобрала его много лет назад совсем мальчишкой. Он был обычным сиротой, без гроша в кармане, шатался по улицам и подрабатывал для гвардии мелкими поручениями. Мы его обогрели и накормили! Дали шанс. А он нас подвёл… Что скажете в своё оправдание, Шарапов?

Император был в своём духе. Публичная порка выглядела мерзко. Но он получал удовольствие, унижая Шарапова перед самыми могущественными людьми страны.

Но Шарапов был куда сильнее, чем он думал.

— Мне нет прощения, Ваше Величество, — уверенно произнёс он, высоко поднимая голову.

Василий смутился. Он явно рассчитывал, что Шарапов будет скулить и извиняться, но, как и всегда, просчитался.

А Шарапов молодец! Пусть и допустил ошибку, но всё равно сохранил достоинство. Поступок настоящего мужчины.

— Очень рад, что вы, ну, это осознаёте, — запнувшись, произнёс Император. — Но понести наказание всё равно придётся…

Весь зал замер в ожидании. В том, что Шарапов лишится должности, а, возможно, и свободы, никто не сомневался.

Глава 49

— Думаю, что лишение премии на, скажем, три месяца будет достаточно…

Я кожей ощущал повисшее в воздухе удивление. Да и сам, если честно, с трудом сдерживал смех. Лишение премии? Серьёзно⁈ Такое наказание подходит, если ты не выполнил месячный план. Но Шарапов проворонил двух заговорщиков, посадив вместо них невиновных…

— Ваше Величество, вы очень добры.

На лице Шарапова не отразилось ни единой эмоции. Как будто деньги его совсем не интересовали.

— Ну конечно же я добр! Даже очень! — Василий так и светился от гордости. — А я ещё я никогда ни о чём не забываю… А ну введите их!

Двери распахнулись, и в зал вошли… Амалия и Дорохов!

Было видно, что их как следует причесали и попытались приодеть, но всё равно в глаза бросалось то, как сильно они исхудали. На собравшихся в зале Благородных они смотрели как затравленные звери. Ничего общего с наглыми и уверенными взглядами, что были у них раньше! Всё-таки арест и заключение в Штабе сильно на них отразились…

— Властью, данной мне по праву крови, я объявляю этих людей свободными от всех обвинений и восстанавливаю их в прежних должностях!

Зал наполнился оглушительными аплодисментами. Василий кланялся, купаясь в лучах собственной важности.

— Но это ещё не всё! — прогремел он. — Настоящих заговорщиков задержал никто иной как Марк Оскуритов! И я, будучи Императором Российской Империи, дарую ему своё Императорское помилование! С Рода Оскуритовых снимаются все прежние ограничения. Их имя очищено!

Я стоял, тупо моргая и пытаясь осмыслить происходящее. На Род Оскуритовых на протяжении долгих лет были наложены многочисленные ограничения. Теперь, когда они были сняты, я окончательно становился полноценным Благородным со всеми положенными преимуществами.

Да я же теперь могу претендовать на все принадлежавшие Оскуритовым счета, компании и недвижимость! А это дикая, сумасшедшая куча денег…

В этот раз аплодисменты Благородных были куда более жидкими. Пусть ко мне неплохо относились, своим меня здесь явно не считали. Зато Альфред, Анастасия, Николай Борзов и примкнувшие к ним Алина и Максим лупили в ладоши как остервенелые.

— Благодарю вас, Ваше Величество, — поклонился я Императору.

— Не за что, Оскуритов, не за что, — глупо улыбаясь, отозвался он, как можно удобнее устраиваясь на троне. — А теперь, когда с формальностями покончено, начинаем праздник! Ежегодный Императорский Бал объявляется открытым!

Музыканты тут же ударили по струнам, выводя замысловатые мелодии. Между гостей заструились полураздетые танцовщицы с точёными фигурами. Фонтаны извергли потоки искр и огня.

Я спустился к своим товарищам.

— Марк, ты такой молодец! — Анастасия бросилась мне на шею. — Теперь ты полноценный Светлейший князь!

— А раньше, значит, был неполноценным? — хмыкнул я.

— Ты знаешь, что я имею в виду! — она шутливо ударила меня кулаком в бок.

— Соглашусь с дочерью, — произнёс знакомый голос. — Вы и вправду неплохо поработали, Марк. Император простил Оскуритовых…. Не думал, что доживу до этого дня!