Наследник Темного Клана 5

Я обернулся и встретился взглядом с Олегом Апраксиным, отцом Анастасии и главой Рода Апраксиных. Его уверенные движения и могучую ауру Одарённого невозможно было ни с кем перепутать.

— Рад встрече, — произнёс я, пожимая ему руку. — Давно не имел возможности видеть вас лично…

— Слишком много работы накопилось в последнее время! — хохотнул он. — Но Бал — отличный способ наладить контакты. Кстати, а вот и князь Гончаров! Я как раз собирался продать ему лишний золотой рудник… Дочь, не скучай! Хотя сомневаюсь, что ты соскучишься с таким красавцем…

Апраксин умчался решать деловые вопросы, а Анастасия лишь закатила глаза. Ситуация была ей привычной. У её отца всегда были дела и планы, на дочь совсем не оставалось времени и сил.

— Господин, это… Это счастливейший день в моей жизни! — Альфред, не скрываясь, рыдал, вытирая слёзы изящным носовым платком.

— Да у тебя каждый день новый повод для радости!

— Что поделать, у меня самый потрясающий господин на свете…

Я скривился. Иногда верность Альфреда начинает меня напрягать.

— А я знала, что так будет! — сияла, сообщила Алина. Она выглядела очень непривычно в изящном чёрном платье с блёстками и сияющей диадеме на голове. — Все факты говорили о том, что Император планирует тебя наградить!

— Ну конечно же ты знала! Ты же гений и давно всё спланировала! Кстати, я собирался тебя кое с кем познакомить. Но никак не могу его найти…

Я огляделся в поисках Алексея, но брата Императора нигде не было видно. Его не было ни до начала праздника, ни среди членов семьи у трона. Интересно, куда он мог запропаститься? Они с Алиной точно нашли бы общий язык!

— Не надо её ни с кем знакомить. У неё есть я. Этого достаточно! И, кстати, поздравляю! — произнёс стоящий рядом с Алиной Максим, протягивая мне руку.

— Спасибо! Ты… как?

Выглядел Максим неожиданно неплохо. Собранный, в чёрном костюме, он, кажется, избавился от своей привычной неловкости. Только под глазами виднелись чёрные круги. Наверняка не спал всю ночь, что и понятно после таких событий.

Я не ожидал его здесь увидеть. По всем правилам у него должен быть траур. Но, наверное, он решил, что его дед не обрадовался бы тому, что его внук пропускает такое важное для бизнеса мероприятие, как Императорский Бал…

— Держусь, — он неопределённо мотнул плечами. — Выяснилось, что незадолго до пожара дед застраховал дом, мастерские и всех рабочих на очень приличную сумму. Семьи погибших работников получат большие компенсации…

— Ого! Это отличная новость! — кивнул я.

— А ещё он, оказывается, хранил б о льшую часть готовых артефактов в специально арендованном складе. Ущерб от потери мастерских огромный, но меньше, чем я ожидал…

Степан Аркадьевич даже после смерти продолжал меня удивлять. Предусмотреть такие мелочи! Он и вправду был выдающимся бизнесменом.

Единственным, кто меня не поздравил, был Николай. Как только Император закончил речь, он отправился в бар, где сейчас шумно хохотал в компании двух соблазнительных графинь. Вот чего у него не отнять, так это умения отдыхать! Даже болезнь оказалась не в силах это изменить…

Праздник тем временем набирал обороты. Анастасия утащила меня на танец, а затем мы с Николаем и Максимом засели в баре, тупо пялясь на шоу огненных фонтанов и танцы.

Праздник же вышел на новый уровень. Пары крутились в танце, оркестр играл одну хитовую мелодию за другой, а некоторые аристократы успели напиться коллекционного шампанского и сейчас отплясывали с танцовщицами. Несколько особо отмороженных и вовсе искали возможность уединиться.

Одним словом, каждый отдыхал в меру своей испорченности!

Не стал исключением и Император. Не знаю, когда, но он успел заметно приложиться к алкоголю и сейчас, до пупка расстегнув праздничный мундир, лихо выплясывал на танцполе. Танцевал он отвратительно, не забывая при этом хлопнуть по заднице каждую проходящую мимо женщину. О жене и детях, находящихся совсем рядом, он даже не думал. О стране и демонстрациях, бушующих на улицах, тем более…

— Господин, позвольте вас отвлечь? — Альфред остановился около нашего стола, строгий и спокойный.

— Конечно!

Мы покинули зал, выйдя в тихий коридор.

— Как вы и распорядились, я проверил помещения на предмет странностей.

— И что?

— В самом здании всё в порядке. Охранные системы работают исправно, гвардейцы стоят на своих постах.

— Но? Всё же не может быть в порядке!

— В двухстах метрах от развлекательного центра припаркован грузовой автомобиль. От него исходила негативная энергия, и я его проверил.

— Что оказалось внутри?

— Лучше я вам покажу…

Он достал телефон и продемонстрировал фотографию. На ней был виден припаркованный на обочине грузовик. Двери кузова были распахнуты, и я увидел стоящие на полу ящики с оружием и боевыми артефактами.

Огромным количеством оружия и артефактов!

— Сожри меня дракон! Это не может быть совпадением. Кто-то планирует атаку на Императора!

— Господин, я решил также и уже принял меры. Только не успел сообщить гвардейцам.