Наследник тьмы

– Сначала они относились к нам куда мягче. Но когда поняли, что мы, – Итан усмехнулся, – продолжаем их ненавидеть и не собираемся отрекаться от наших родителей, всё изменилось… не в лучшую сторону.

Мы замерли, глядя друг на друга.

– Ты меня усыпил, – произнесла я. – И себя тоже. На воздушном шаре! Тебе не кажется, что это слишком опасно?

– Шар управляется сам, и ни ветер, ни курс не должны были измениться, – спокойно ответил Итан. – А сон вышел коротким: я принял всего несколько капель. Нет, мне не кажется, что я рисковал сверх меры. Напротив, оно того стоило.

Я не знала, соглашаться или спорить. Я увидела предательство отца. Но хотела ли я его видеть?

– Как мы вообще увидели чужой сон? – спросила я, чтобы хоть что-то сказать. – Да, наша с тобой связь недавно была… ужасно сильна, – я неловко сдвинулась, сжимая колени, – но как мы смогли заглянуть в воспоминания моего отца? Это потому что он мой отец и ближе него у меня никого нет? Или есть и другая причина?

Итан, хмурясь, глядел на ярко освещённые башни Эвенара вдали.

– Когда Тёмный Магистр наградил силой своих приближённых, он не забыл и про их детей, – наконец произнёс он. – Я помню, как меня корёжило каждый год во время ритуала. Отдача шла по всем нам.

– И поэтому вы с моим отцом связаны?

– Возможно. Думаю, в каком-то смысле ритуал сшил нас одной иглой.

– Скорее, общим ножом для резки пирога, – невесело сострила я. – Если вся магия мира – это пирог, и Тёмный Магистр забрал его себе и отрезал семье каждого приспешника по ломтику…

Я осеклась. Улыбка исчезла: я увидела выражение лица Итана.

Застывшее. Мёртвое.

– Мне очень жаль. – Я коснулась его руки. – Я понимаю, тебе тяжело. Зато теперь ты знаешь, кем твой отец был на самом деле.

– Я всегда подозревал, – произнёс Итан отрешённо. – Не было никого лучше его. Никого сильнее. Никого, кто мог бы встать с ним вровень. Мой отец не подчинился бы никому. Разве что смерти.

И это в итоге с ним и произошло. Я опустила голову. Я бы выразила Итану свои соболезнования, своё сочувствие… вот только я помнила, как Тёмный Магистр обещал отдать меня «достойнейшему» из своих приближённых.

И отдал в итоге. Точнее, я сама отдалась. Тьфу! Точнее…

Я тряхнула головой. Сейчас было не до глупых шуток.

– Итан, – тихо сказала я. – Что ты будешь делать?

Вместо ответа Итан вытянул руку, поправляя покрывало на моих плечах.

– Не знаю, – неожиданно произнёс он. – Но это ничего не меняет.

Я моргнула.

– Что?!

– Я собирался и собираюсь сделать одно, – произнёс Итан очень спокойно. – Возродить своё имя. Вернуть мой дом. Если отец говорил правду в этом сне, если он оставил мне наследие, я собираюсь найти его и использовать. Магистрам оно не достанется.

Я невольно вздрогнула, оглядываясь. Но на воздушном шаре были лишь мы двое.

– Здорово же ты мне доверяешь, если делишься со мной такими планами, – произнесла я хрипло.

– Во-первых, это моё слово против твоего. А во-вторых, ты сказала, что не будешь свидетельствовать против меня, пока у тебя на руке печать. Я это слышал.

И хоть бы поблагодарил за это, между прочим! Он что, думает, мне легко было держать оборону против архимагистра?

Я открыла рот, но Итан неожиданно достал из ниоткуда ещё одно покрывало из пуха, такое же тёплое, как моё. И, притянув меня к себе, закутал в него нас обоих. Секунду спустя на свет появилась всё та же горячая бутылка горячего глинтвейна, подогретая на артефакте.

– Пей.

Меня не нужно было просить дважды. Я в три глотка осушила половину кружки и устроилась поудобнее, прижимаясь плотнее к Итану.

– Куда лучше, чем снотворное, – проговорила я. – Кстати, мог бы и извиниться, что напоил меня им против моей воли.

– Извини, – последовал невозмутимый ответ. – Жалеешь?

Я вздохнула.

– Нет, наверное. Нет. Хотя… у меня есть вопрос. – Спрашивать было неловко, но я должна была знать. – Когда мы целовались и у меня вырвалось про первый раз, ты сказал: «Тем лучше». Почему это так важно, Итан?

Итан изогнул бровь, и я обречённо вспомнила его обещание дразнить меня столько, сколько ему захочется. А я только что сама напросилась!

– Потому что ты не представляешь, как это бывает на самом деле, – в его тоне скользнула явственная насмешка. – А идеальное желание – самое лучшее. Ещё надёжнее, конечно, было бы осуществить чувственную связь целиком, вплоть до самого интимного момента…

– Итан!

– Не нравится, когда тебя дразнят? – Итан хмыкнул. – Ну-ну. Но я, в отличие от некоторых, контролирую своё поведение.

И ведь не поспоришь.

Рука Итана обхватила меня за плечи, и я, сама этого не осознавая, потёрлась щекой о тёплые пальцы. Мы оба замёрзли, но от Итана исходило тепло. А ещё моя печать больше не заставляла всё тело гореть. Пожалуй, мне даже было бы спокойно и хорошо, если не вспоминать об одном сне на двоих, который мы только что видели.

И о намерениях Итана стать тёмным магом.

– Я понимаю, ты хочешь вернуть свой дом и блеск своего имени. – Я положила голову Итану на плечо. Звёзды сияли над нашими головами ровно и ясно. – И в средствах ты стесняться не собираешься. Но теперь ты знаешь важную вещь. Ты знаешь, что Тёмный Магистр…

– Мой отец.