Наследник тьмы

– Ее убили здесь. – отчеканил он, глядя на воду темным от боли взглядом. – Прямо на том месте, где ты стоишь. А я все видел и ничего не мог ей помочь. Что она сделала? Она умерла, оставила меня. И да, черт побери, я зол на нее. Злюсь и ненавижу ее за это. Ненавижу себя, за то, что ненавижу ее.

Жейс была готова провалиться сквозь землю от стыда.

– Прости! …

Он покачал головой:

– Ничего. И ты права. Мы слишком погрязли в прошлом. Ты похожа на нее и только. Ты совсем другая.

Теплый ветер пустыни создавал маленькие волны на гладкой поверхности озера. Жейс не знала, что и думать:

– Наконец-то ты понял, что я не собиралась занимать ее место.

Его лицо не дрогнуло:

– Не будь наивной. Ты никогда не заменишь ее. Даже если захочешь.

Вечером она разревелась в подушку. Нахлынули все чувства сразу. Весь день был переполнен событиями и эмоциями, которые она ранее и не испытывала. Все смешалось, и этот клубок ей было не под силу распутать. Так она и сидела, сгорая от боли и одиночества пока стук в дверь не заставил ее вытереть слезы и открыть ее.

– Ревела опять. – бесцеремонно констатировала факт Кэтрин. – Пошли чай пить.

– Не хочу. – пробубнила землянка.

– Чего-опять-то?

Жейс насупилась:

– Настроения нет.

Та часто заморгала, потом сложила руки на груди и победоносно изрекла:

– Коготь да? Вас двоих вообще противопоказано вместе хоть на минуту оставлять.

– Нет. – уставшее процедила землянка. – Просто…

– Ну тогда и нечего сопли на кулак наматывать. Идем!

В кухне как оказалось уже пила чай мужская половина их команды. Жейс пробралась к кофеварке, старательно избегая взгляда тларийца. «Хотя что мне избегать то его? – думала она, заваривая себе кофе. Я сказала, что думала, что не претендую на ее место как сотрудника и их друга. А не на место его подружки!! И почему у меня чувство, словно меня отшили?»

Она неторопливо помешивала кофе.

«Даже если бы захотела». Что он имел в виду?

И тут ее словно молнией поразило. Тларийцы по некоторым данным обладают эмпатией. Что если клон может не только предвидеть замыслы Сарка, но и считывать эмоции окружающих?

– Ты какая-то странная. – прервал ход ее мыслей бравкаец. – Садись, давай и выкладывай, о чем с Каролом говорили.

– Я ни о чем. – пробурчала она, отодвигая стул и садясь напротив Когтя. – А вот наш капитан мерзким образом торговался с ним о дате, когда сплавит меня. А затем угрожал мне, что может выкинуть отсюда в любой момент. Запугивал местом, где убили Ауру. И в конце концов предупредил, чтобы я и не помышляла о том, чтобы стать его подружкой, так как слишком наивна.

Повисла такая тишина, что стало слышно тихое гудение ламп и работающий компьютер в соседней комнате.

На лице Когтя скользнула холодная усмешка:

– А ты обиделась.

– Нет! – рявкнула Жейс. – Я совсем не то имела в виду!!

Бравкаец прикрыл глаза рукой, усердно дохлебывая чай. Кэтрин по ходу совсем забыла про свой бокал, который все еще держала на весу:

– А на кой черт ты ей озеро показал? Нам значит нельзя туда…

Жейс вскочила с места:

– Вы чокнулись уже тут совсем!! У вас, что тем для разговора нет других?! Вы копаетесь в прошлом словно, кроме него ничего не существует!! Ни будущего, ни настоящего! И меня туда вплетаете, хер знает для чего! Я пытаюсь растормошить вас, но вы упорно не желаете. Все мусолите эти свои драгоценные воспоминания, хотя давно пора смириться! И принять!! И жить дальше! Он… – она ткнула пальцем и в без того ошарашенного капитана. – Он тут самобичеванием занимается, и вы заодно, как будто от того, что вы вместе страдаете, станет легче!

Выпалив это, она так же резко села, чувствуя, что и без того накалила обстановку. Капитан отодвинул пустую чашку и откинулся на кресло, скрестив руки и не сводя с нее взгляда:

– Ты спросила. Я ответил. И тебе не понравился мой ответ. Ты испугалась, и скрываешь это, делая вид, что злишься.

– Я злюсь, потому что ты торговался c Каролом! – парировала она. – К тому же…

– Значит так. – прервал он ее. – Это относится ко всем. Про Ауру забыли. Вспомнили и забыли.

Он встал из-за стола и перед тем как уйти бросил:

– И если тебя будут резать на части из-за сходства с ней, меня в этом не смей винить. Я тебя предупреждал!

Волнатарий зашелся кашлем, Кэтрин принялась с усердием хлопать ему по спине, шипя что-то себе под нос.

– И не буду. – фыркнула себе под нос землянка, сдерживая предательскую дрожь в руках.

Всю ночью Жейс снилось, как за ней гоняется Сарк, угрожая расправой, и при этом она была Аурой.

И все равно скучным ее пребывание на М-3805 не было. Каждый день она узнавала что-то новое, делала что-то новое, да что и говорить – ей для счастья было достаточно лишь дышать воздухом другой планеты.

Лето на М-3805 было жарким, и нередко температура поднималась до пятидесяти градусов по Цельсию. В такие дни они выползали на улицу только к вечеру, а днем наслаждались прохладой внутри базы.

Постепенно Жейс стала узнавать их привычки и повадки.