Наследник тьмы

Не прошло и десяти минут как они догнали и, не сбавляя скорости, обошли Волнатария и Кэтрин, обдав их столбом песка. В шлеме послышались негодующие вопли утрианки, удивленно присвистнул бравкаец, на что тлариец ответил коротким смешком и прибавил газу.

Ехали еще около минут десяти, когда справа впереди вместо очередного бархана или дюны показались верхушки зеленых деревьев. Коготь свернул левее, уходя в сторону и оставляя первое озеро позади. Жейс не сразу поняла.

Озеро, где убили Ауру.

Осознание этого сжало ей сердце, но только до того момента как спустя полчаса она увидела второй оазис. Его зеленые кроны как паруса выплывали из-за белых на солнце барханов. Огромный лесной массив окружал озеро, возникшее на месте древней буровой установки.

Вскоре они въехали под кроны деревьев, и Коготь остановил мотоцикл. Дальше вилась и исчезала меж деревьев узкая тропка.

Жейс быстро соскочила с сиденья, сняла шлем и вдохнула полной грудью. Пахло водой. Прохладой. Землей и прелыми листьями. Забытые запахи. Звуки. Где-то щебетали немногочисленные птицы. Восхищенно оглядываясь по сторонам, она не сразу поняла, что тлариец смотрит на нее. Замерев и сжав в руке шлем.

Она уже начала узнавать эти взгляды. Он видел ее. И потому едва она замечала, отводил глаза. Как и в этот раз.

Бесило.

Фыркнув себе под нос, девушка взяла свои пакеты и не спеша двинулась по тропе. Она слышала, как подъехали Волнатарий и Кэтрин, но не остановилась, а, наоборот, с каждым шагом ускоряясь, пока не выбежала на широкий песочный пляж.

Голубая вода цвета неба заполняла огромную практически круглую котловину, обросшую лесом. Вдоль берегов местами росли кувшинки и странного вида камыши с широкими плоскими листьями.

Бросив вещи на песок и торопливо скинув обувь, она по колено вошла в воду. Ступни погрузились в прохладный песок. Вода у кромки воды была очень теплой и манящей.

– Только ныряй осторожнее, – произнес капитан, складывая вещи в тени. – подводные ключи как лед. И камни у берега.

– Угу. – кивнула девушка, стаскивая с себя форму

Когда бравкаец и утрианка показались на пляже, ее восторженные вопли доносились с середины озера.

– Как всегда полна энтузиазма. – фыркнула утрианка, а затем крикнула. – Вылезай! Еще не хватало заболеешь!

А вода на самом деле была теплой только сверху. Словно двухслойный коктейль. От активного барахтанья слои мешались, и очень быстро становилось прохладно. Жейс уже спустя минут десять, стуча зубами от холода, поспешила выбраться на берег, где ее с нее не спускал глаз Волнатарий:

– Отличный купальник! – игриво бросил он, явно не стесняясь рассматривать ее.

Жейс вспыхнула, хотя продрогла основательно. Потому быстро подошла к своему лежаку и закуталась в полотенце почти с головой. Огляделась. Капитана нигде не было.

Волнатарий устроил веселую возню и стащил бутерброд из-под носа утрианки, раскладывающей запасы.

Солнце нещадно пекло и через несколько минут землянка нагрелась и растянулась на животе, подставив спину лучам солнца.

Капитана нигде не было.

Эта мысль больно кольнула ее сознание. Из-за меня. Он ушел из-за меня. Нет. Он ушел из-за того, что я похожа на Ауру…

Кожу начало покалывать. Пора было переворачиваться.

Визги утрианки.

Девушка подняла голову и улыбнулась. Волнатарий взвалив Кэтрин на плечо, нес ее к воде.

Она быстро встала и направилась в сторону тропинки, ведущей к деревьям. Как она и ожидала, Коготь сидел на своем мотоцикле, спиной к ней и глядя на пустыню.

– Куда смотришь?

Он даже не обернулся:

– Я сейчас приду.

Набравшись храбрости, девушка подошла ближе. Он едва взглянул на нее и поспешил отвернуться, но она успела заметить – смертельную бледность лица.

В тот раз, когда он рухнул посреди коридора, она убежала.

Вот и сейчас он был уверен, что она ушла, и был удивлен, когда землянка встала перед ним, пристально всматриваясь в лицо:

– Ты как?

Непроизвольно взгляд скользнул по ее телу, и он поспешил отвести глаза:

– Нормально.

Неожиданно на его лоб легла ее прохладная ладонь. Девушка забавно закусила губу и нахмурилась:

– У тебя температура?

Он слабо улыбнулся:

– У меня в норме 37.5. Я наполовину тлариец.

Она задумчиво покачала головой:

– Кажется выше. Я позову Кэт…

– Подожди…

– Зачем поехал, если неважно себя чувствуешь? Жара такая. Ты перегрелся!

Она резко выпрямилась, так что ее грудь качнулась прямо у него перед глазами, вызывая в нем смешанные чувства.

– Идем на пляж, я тебя тут одного не оставлю. – «Мне наплевать, как ты относишься ко мне. Я к тебе буду относиться по-человечески. Можешь наорать, можешь снова равнодушно отшить, это ничего не изменит, как ни старайся. Я знаю, зачем ты это делаешь, тлариец. Хочешь, что б я сбежала? Не выйдет».

Несколько секунд он смотрел ей в глаза, потом хмыкнул, пряча пустую упаковку от инъектора, который она сначала не увидела, в сумку:

– Хорошо. Идем.

Жейс нахмурилась, но в очередной раз промолчала. Опять скажет, что лезу не в свое дело….