Наследник тьмы

– И ты так спокойно это говоришь? – возмутилась Жейс. – Может вызвать Отряд?

– Ага, и что мы по-твоему скажем? Что у Когтя Масса активизировалось чутье на злобные замыслы Сарка? К тому же точно же не знаем… Да не волнуйся, – добавила она. – Это не в первый раз…

Суп уже не лез. Жейс вяло помешивала его ложкой:

– Это из-за того, что он его клон? Или потому что тлариец? Откуда он знает его замыслы?

Кэтрин закашляла. Жейс подняла голову и едва не прикусила язык. Сверху вниз на нее смотрел капитан, так что ей в ту же секунду захотелось провалиться сквозь землю.

– Все верно, – буркнул он. – Все это вместе.

– Прости, – промямлила она. – Я не хотела тебя обидеть…

Он взял с полки свой стакан и неспешно стал заваривать себе кофе. Кэтрин сделала «страшные» глаза, незаметно кивнула в сторону капитана и незаметно ретировалась.

Жейс стало совсем не до супа.

– Ты меня не обидела. – как-то устало произнес он, опережая ее и садясь рядом за стол. – Я даже рад тому, что ты это понимаешь.

– Твоя нога…

– Все нормально.

Он склонился над кофе, запустив пятерню в волосы. Его мысли, казалось, витали где-то далеко.

– А ты не боишься, что я не смогу защитить тебя? – вдруг произнес он, продолжая взглядом гипнотизировать стакан.

Жейс сглотнула и покачала головой:

– Не надо меня защищать…

Капитан повернулся к ней. Неожиданно протянул руку. Коснулся ее лица, провел большим пальцем по губам.

– Надо. Вы слишком похожи.

Девушка отшатнулась, покраснела как рак и уставилась на него, огромными от удивления глазами. А потом ее разобрала злость:

– А ты не думал, что я могу и обидеться? Мне надоели эти сравнения с ней! А если бы я выглядела иначе? Ты бы меньше меня защищал? Или вообще бы не защищал?! Ты и на «Оси» спас меня из-за нее только?!

– Не мели ерунду. – поморщился он.

– Да просто о моих чувствах никому и дела нет! – рявкнула она. – Как я себя тут чувствую?! Нужной или не нужной. Да никак не чувствую!! Лишней! Из-за меня пришлось выслушивать Карола, из-за меня подняли запретную тему Ауры, а теперь еще и защищать надо!… Я сама себя защищу! Ясно тебе!?

Резко отодвинув от себя суп, она встала и направилась к выходу кухни, но тлариец из неоткуда возник у нее на пути. Жейс попятилась, уперлась спиной о стену.

Он навис над ней, сверкая глазами:

– Напоминаю, что ты можешь свалить отсюда, когда захочешь. Тебя тут никто не держит!

У нее навернулись слезы:

– Никуда я не свалю!

Он только хмыкнул:

– Если я захочу, ты и не это сделаешь.

– Разбежалась!

– Да ты себя даже от меня не защитишь, не то, что от Сарка.

– Я. Тебя. Не боюсь! – отчеканила девушка, гордо подняв подбородок.

– А надо бы!

В его глазах полыхало ледяное пламя, прожигающее насквозь и прозвучал немой приказ.

Ее сознание полетело в темный глубокий колодец, а когда вернулось (или было возвращено?), то оказалось, что она целовала капитана. Одной рукой обхватывая за шею, а другой, запустив руку ему в волосы и притягивая к себе.

Она отшатнулась от него как от огня, пыхтя от злости, влепила пощечину и, пробежав между опешившими Волнатарием и Кэтрин, ринулась к себе в комнату.

Как ни в чем не бывало, капитан вернулся к своему кофе. Поморщился. Вся левая половина лица горела огнем.

Уперев руки в бок, утрианка хмуро поинтересовалась:

– Ну и зачем? Чего ты добиваешься? Тебе что мало людей, которые тебя ненавидят?!

– Пусть тоже ненавидит…

– Болван ты.

Волнатарий задумчиво качал головой, не спуская с капитана взгляда:

– До такой степени, да?… Напоминает ее?

– Все идите уже спать все. Представление окончено! – огрызнулся капитан.

– А что поцелуй то? – с насмешкой продолжал бравкаец. – Сразу бы уж затащил ее в постель и оттрахал, чтоб наверняка…

Утрианка покачала головой:

– Зря ты… Иди извинись.

– Я не собираюсь начинать все сначала и наступать на одни и те же грабли! – холодно произнес он. – Неужели вы уже все забыли? … Я – нет. Я помню то утро и тот пляж… Не хочу больше никого подпускать так близко!

– Жейс-то тут причем?! – настаивала утрианка. – Ты вот просто так взял и обидел девушку! А она между прочим тебе ничего плохого не делала!

– Да знаю я!! Вот поэтому и хочу, чтобы она не приближалась ко мне.

– Ты хоть сам веришь в это? Нам вместе работать еще много лет! Ты так и будешь ее третировать и ненавидеть за сходство с ней? Тогда уж лучше сдай ее на съеденье Сарку – будет более гуманно!! Болван!!

Выпалив все, что хотела сказать, утрианка развернулась и ушла.

Бравкаец потер переносицу и ехидно поинтересовался:

– Как-поцелуй-то хоть? Понравился?

Следующие дни проходили вяло.

Как она заметила ранее, настроение их всех вместе и правда зависело от настроения капитана. Все ходили настороже и почти не разговаривали. Жейс, однако это было лишь на руку, она старательно избегала Когтя, и была зла как оса.

Нет, отнюдь не из-за дурацкого поцелуя.

Возможно, что тому виной было недавнее тларийское воздействие. Хотя, наверное, голова болела от всего этого вместе взятого. Приходилось просить Кэтрин дать таблетку обезболивающего. Та косо посмотрела, но дала без лишних вопросов и комментариев. Жейс это несказанно радовало, так как отвечать на них она была не готова.