Наследник в довесок, или Хранитель для дракона

Пытаюсь сдержаться, но не могу. Торс у дракона очень шикарный, рельеф и мышцы, а потом рюши на красивых ногах. А панталончики белые-белые.

– Я узнать хотела, – выдавила через позорящую всех хасраши смешливость.

– Что? – громом прозвучало у меня над головой. Ох, точно убьет. Или сожрет. И не посмотрит, что я худая и мной подавиться можно. Я глубоко вдохнула, выдохнула. Хасраши умеют быть серьёзными. Они сама серьёзность. Они серьезней самой серьезности. Голову подняла и в лицо дракону посмотрела.

А оно у него яростью пылало.

Страшно-то как.

И смешно.

Ибо никак не вяжется весь этот грозный вид и панталоны с рюшами.

И все же слава тьме! Я взяла себя в руки и уверенно так, правда тихо, произнесла:

– Я приношу свои глубочайшие извинения. Вероятно, я совсем не вовремя…

– Совсем! – грянуло так, что у меня в ушах зазвенело.

– Я понимаю, что отвлекла вас от какого-то важного дела…

– Вы отвлекли меня от подготовки к ритуалу посвящения меня во владыки!

Я так и замерла.

«Интересно, во время ритуала-церемонии он перед драконами тоже будет до панталон раздеваться или это я рано вошла и будущий владыка должен будет предстать пред очами соплеменников в полном неглиже?»

– О чем вы думаете, леди Эсми? – подозрительно сощурил глаза дракон.

– О вас, – честно призналась я. – А вернее, о вашем ритуале.

То, как он выдохнул, говорило, что жрать он меня будет медленно, тщательно пережёвывая косточки.

– То, что вы увидели, всего лишь подготовка к ритуалу. В таком виде я ни перед кем выходить не собираюсь. Маги всего лишь снимали мерки, чтобы создать для меня кокон магии, необходимый для ритуала.

Вообще-то, хасраши не любопытны. Но тут не сдержалась:

– Вас в кокон заключат?

Дракон нервно откашлялся.

– Да, кокон магии. Я буду находиться в нем почти сутки, отдаваясь своей стихии и принимая ее во все свое существо. А потом вылуплюсь, уже более сильный и…

– Владыкой.

– Да.

– А кокон?

– Он рассыпается на тысячи нитей, что расплывутся по воздуху. И каждый, на кого они осядут, получит частичку моей магии.

– Какой интересный ритуал!

– Это древний ритуал, – холодно бросил вейлар. – Но вы ведь пришли поговорить не о моем становлении владыкой.

Я спохватилась.

– А скажите, вейлар Шайрен, когда станет ясно, какой магией обладает драг?

Грозное лицо ко всему еще и хмурым стало.

Дракон развернулся на пятках и прошел к своему столу, взял с кресла шелковый черный халат, накинул размашистым жестом на широкие плечи и сел.

Минуту сидел, смотря на меня, а потом уже более сдержанно произнес:

– Присаживайтесь, леди Эсми.

Я прошла и присела. Напротив стола, на краешек широкого резного стула.

– А теперь расскажите: почему вы решили меня об этом спросить?

– Ну… – Я нервно сжала складки платья. – Я знаю, что драги не обладают магией, та медленно накапливается и обозначается только в момент становления. Значит ли это, что именно тогда можно узнать, какой магией обладает дракон?

Владыка откинулся на спинку кресла.

– Вы почти правы. Узнать о том, какая магия превалирует в драконе, мы можем только с момента становления. Но бывали случаи, когда магия драга была столь сильна, что начинала проявляться значительно раньше. Обычно это магия тьмы или света, обладающая столь большой силой, что начинает буквально выплескиваться из тела драга. В таких случаях и становление происходит раньше. Это все, что вы хотели узнать?

Я не ответила, вместо этого снова спросила:

– Магия передается по наследству? Если вы темный маг холода и ваша жена…

Дракон воздухом подавился.

– Будущая жена, – поправилась я, – будет обладать стихией холода, то и ваш ребенок…

– Тоже будет обладать именно этой магией.

– А какая стихия была у отца Хэйвена?

Владыка на меня посмотрел пристально.

– Та-а-ак… Давайте-ка расскажите, что там у вас в голове. Хватит уж вокруг да около.

Я помолчала, собираясь с мыслями, и начала:

– Элкар говорил, что уже много веков владыками становятся драконы, обладающие темной магией холода. Хотя я точно помню по истории стихий, что сильнейшими считаются чистые магии тьмы и света. Так вот, если отец Хэйвена имел именно эту магию, то можно предположить, кому-то было очень не по нраву, что владыкой может стать дракон с истинной магией тьмы. И его убили. Но Хэйвен получил такую же магию по наследству, и теперь охотятся за ним.

Вейлар Шайрен сидел, сцепив пальцы рук. Молча выслушал меня и, только когда я замолчала, произнес: