Наследник в довесок, или Хранитель для дракона

– Я? – И тут же вспомнила, что я няня драга и мне нужно быть с ним. Развернулась и пошла.

– Стоять! – прогремело позади.

– Не могу, – отозвалась, ускоряя шаг. – У меня дитё без присмотра.

– Стоять, леди Эсми.

Я подол платья подхватила и шаг очень ускорила. Зная точно одно: дракон не дурак, вспомнит чихание в гардеробной, сопоставит с внезапным воровством сластей и…

Главное – успеть прибежать в комнату первой. Отправлю аракарну в сумрак. Дракон, может, и учует её, но найти не сможет. А там иди, доказывай.

Влетела в комнату, в гардеробную, и…

Они сидели вдвоем.

Аракарна и Хэйвен.

– Ты почему не спишь? – ненароком вырвалось у меня.

– Уи! – сказало не спящее драконище мелкое, подавившись крендельком с ванилью.

Перед тварью и Хэйвеном лежала целая куча вкусностей. Мои подопечные сидели на полных задницах и нагло те вкусности наяривали.

– Быстро все собрали, спрятали. Сюда владыка идет! – взвизгнула я, бросаясь к аракарне и решая наказание оставить на потом.

– Аракарна, в сумрак! Хэйвен, спать!

Благо у меня малышня сообразительная.

В тот момент, когда дверь с грохотом отворилась, драг лежал в постели, делая спящий вид, а аракарны и след простыл. Вот только…

Дракон – он на то и дракон, пошел по запаху. Распахнул гардеробную.

– Вы зачем воруете сладости?

Я нервно икнула. Вот же аракарна, я же приказала сладости спрятать. Хотя куда их прятать?

Вслух тихо так сказала:

– В детстве недоела. Знаете, у меня очень сложное детство было. Ни тебе игрушек, ни мороженки, ни булочек. Вот и сорвалась.

Взгляд владыки невозможно было сравнить ни с чем.

Два черных-черных глаза. Убийственных. Умел бы прожигать насквозь – я была бы уже мертва.

– Вы со мной были, когда все произошло.

– Хасраши – они такие, – тяжко вздохнула. – Одна нога здесь, другая там. Шустрые мы. Везде успеваем.

– Врете! – безапелляционно рявкнул дракон. Драг в кроватке вздрогнул и напрягся. Я подошла и руку ему на голову положила, успокаивая.

– Хасраши никогда не врут.

– Вы плохой хасраши.

– Кто бы говорил, из вас владыка тоже пока не ахти какой. По крайней мере, сдержанность явно не ваш конек. Вы какое право имеете кричать в комнате ребенка? Чему вы его учите?

– Он спит.

– Это не факт, – ляпнула и тут же язык прикусила.

А глаза дракона стали подозрительно узкими. Он в кроватку заглянул и уже более тихо, но еще более раздраженно на самое ухо Хэйвена произнес:

– То есть ты в курсе, что твоя няня ворует сладости?

Драгу пришлось открыть глаза и сесть.

– Уи, – отозвался хмуро.

– То есть вы, леди Эсми, не только сами врете, так еще и Хэйвена научили?

Мы с драгом молчали. Стойко и кротко, отводя глаза в сторону. Мол, простите нас, пожалуйста, не виноватые мы.

Владыка минуту молчал, и вдруг лицо его стало совершенно спокойным.

Он выпрямился. Обвел комнату взглядом и насмешливо проговорил:

– Да будет вам известно, леди Эсми, что я еще у пекарни ощутил запах сумрачной твари. Признавайтесь, что здесь происходит? Или хуже будет. Я не всегда такой добрый.

Мы бы, конечно, аракарну не сдали.

Но тут из гардеробной очень громко и отчетливо донеслось:

– Ик.

Хэйвен глаза закатил и начал насвистывать какую-то мелодию. Я тоже сделала вид, что ничего не слышала.

– Ик, ик, хр-р-р, ик…

Владыка двумя огромными шагами пересек комнату и рыком распахнул дверь гардеробной. Мы с Хэйвеном бросились вперед, отталкивая дракона.

Аракарна лежала посреди помещения. Круглая, как шарик. С запачканными в креме мордами и осоловелыми глазами.

Не дождалась, пока дракон уйдет, вернулась за сластями.

– Не троньте ее, она ребенок! – Я постаралась прикрыть тварь телом. А та, будучи не в состоянии пошевелиться, смотрела на происходящее извиняющимся трогательным взглядом трех голов.

У вейлара лицо стало бледно-каменным.

– Леди Эсми, – глухо произнес он. – Вы притащили в замок – аракарну? Вы в своем уме? Да она же…

– Ребенок, – снова вставила я. – И она не сделала ничего плохого. А еще они лучшие друзья с Хэйвеном.

Владыка, казалось, покачнулся.

Хэйвен же, подтверждая мои слова, подскочил к аракарне и обнял за шею средней головы.

– Хр-р-р… – та лизнула его в щеку.

Дракон правда покачнулся. Ухватился рукой за угол и хрипло так произнес:

– Хэйвен, малыш, отойди от твари.

– Уи-и-и! – огрызнулся драг и от твари не отошел.

Владыка закатил глаза, медленно осел на пол. Откинулся на стену и обреченно произнес:

– О темные боги, за что вы мне её послали?

Я так понимаю, это он сейчас не об аракарне.

Подступила к дракону на шаг и тихо так проговорила:

– Она правда не сделает ничего плохого. По крайней мере, Хэйвену. У них взаимопонимание.

Вейлар Шайрен перевел нерадостный взгляд на драга с тварью. Те сидели обнявшись, и, судя по виду, у них была абсолютная идиллия.

– Как зовут? – спросил дракон обреченно.

– Кого?

– Ваше. Это. Чудовище.

Я замялась. Пожала плечами.

– Никак не зовут.

– Это неправильно, – отозвался владыка, медленно поднимаясь. – У всех должно быть имя. И если вы завели… гмм… домашнее животное, то будьте любезны дать ему имя. Иначе это тварь дикая и её положено…

– Люция! – тут же выпалила я.