Наследник в довесок, или Хранитель для дракона

– То есть если придет дракон с магией огня, то…

– На протяжении всего его властвования эта магия света станет самой сильнейшей в империи и среди драконов. И даже те, кто ею не пользуются, ощутят в себе ее наличие. Так как при проведении ритуала капля этого пламени разойдется по всем магическим узам драконов.

Я в задумчивости смотрела на Элкара. Хэйвен уже посапывал на моих коленях.

– А к какой магии относится род Шайрена?

Элкар продолжил посвящать меня в ритуальные дела драконов:

– Последние несколько тысячелетий главенствовал холод. И все мы, драконы, пока относим себя к немножко ледяным.

– А сам Шайрен? Он какой магией обладает?

Советник хотел было ответить, но наш разговор был нагло перебит строгим:

– Кхм…

Элкар тут же поднялся, вежливо преклонил голову перед подошедшим к нам Шайреном.

– Ступайте, Элкар.

Советник бросил на меня напряженный взгляд, кивнул и направился из беседки.

– Я вам чепчик принес, – сухо произнес будущий владыка, протягивая мне опостывший головной убор. Теперь понятно, что он теребил в руках. Я чепчик взяла, на голову нахлобучила.

Дракон посмотрел на меня с каким-то сомнением и уверенно приблизился.

Я замерла.

А владыка как ни в чем не бывало чепчик снял, поправил мне взбитые после гонки с мячом волосы и снова нахлобучил.

– Так лучше? – не смогла сдержаться и язвительно спросила я.

– Намного, – удовлетворительно ответил дракон и собрался уходить.

– Так какая магия у вас? – остановила я его вопросом. – Вы не позволили Элкару ответить.

Вейлар оставил мой вопрос без ответа, вместо этого поинтересовался:

– Почему вы здесь, а не в постели?

– Вы не ответили на мой вопрос.

– Вы на мой тоже.

– Я спросила первой.

– А я приказал вам отдыхать.

– Я отдыхаю.

– Я не вижу вас в вашей комнате.

– Чтобы отдыхать, совсем не обязательно лежать в постели.

– Вы со мной пререкаетесь?

– А вы забыли сказать мне спасибо за спасение.

– Ах, спасибо, что из-за вас я чуть не сдох. И, кстати, вы тоже.

– То есть вы меня обвиняете? А не нужно было за мной идти в этот богами забытый трактир.

– А вот не нужно было сбегать из замка, напрочь проигнорировав мои приказы. Кстати, я обещал вас наказать…

– Так вот какая у вас благодарность!

– Благодарность?!

Наши пререкания не остановились бы.

– Караул!!! – вопль разнесся по саду.

Лицо владыки моментально изменилось, став хмурым и воинственным.

– Быстро с Хэйвеном в комнату, – приказал коротко.

– А потом к вам? Помогать? Я вас одного не оставлю.

Он на меня глянул убийственно, и в ту же секунду что-то в его лице промелькнуло. Может, доходить начало, что я все же хасраши. И мое первостепенное дело – защищать.

Вейлар взмахнул рукой, и из-под полы его плаща выскользнул холод – такой, что мне разом дышать стало трудно. Будущий владыка несдержанно усмехнулся.

– А это ответ на ваш вопрос о моей магии. Сама злая и пронзающая. Я не ледяной дракон, но во мне самый убийственный черный холод, что можно найти в нашем мире. Хотите испробовать его на себе?

– Нет.

– Тогда ступайте в комнату, леди Эсми.

– Вы обещали, что мы вместе… – отстукивая зубами, обиженно протянула я.

– Караул! Всё! Это крах! – снова донесся до нас полный боли голос повара.

Дракон сжал губы, щелкнул пальцами, холодный поток выхватил из моих рук Хэйвена и понес в сторону комнаты.

– Идемте, – раздраженно бросил мне вейлар, широким шагом проходя мимо.

Мне пришлось приподнять юбку и почти бежать, чтобы поспевать за быстрым драконом.

***

Повар стоял у пекарни, рыдая в белую шапочку. Слезы текли градом по полному краснощекому лицу.

– Всё, всё, что испечено за ночь вот этими самыми руками… – Он потряс руками в воздухе, уронив при этом шапочку. Тут же судорожно поднял ее. Отряхнул и замогильным воем продолжил: – Всё погибло! Рулеты пряные, с корицей и яблоками, – двадцать. Пироги заливные, с ягодой, – двадцать. Крендельки румяные, с ванилью, – сто тридцать два. Всё пропало. О-о-о, я погиб. Чем я кормить всех буду?

Владыка хмуро созерцал пекарню. На столах стояли опустевшие противни, в которых, видимо, были вкусности. Пахло кем-то съеденной сдобой. У стола валялся разгрызенный мешок с сахарной пудрой.

«Ох, – подумала я. – Прибью аракарну».

– О-о-о, – затянул пекарь на тоскливой ноте. – Я убит. Прикончен полностью чьей-то вековой жадностью и дьявольским голодом. Выгоните меня. Я не достоин… – И зарыдал.

– Выгнать всегда успеем, – сухо перебил его будущий владыка. – Необходимо разобраться, кто у нас настолько смелый и наглый, чтобы в драконьи закрома лазить.

Вейлар глаза прикрыл. Приподнял голову. Я готова была поклясться, что он принюхивается. И мне это совсем не понравилось.

– Странный запах. Сумрак и… – Он глаза открыл и на меня посмотрел. Подозрительно-подозрительно.

– Я, если что, с вами была, – тут же нашлась что сказать.

Взгляд стал менее подозрительным.

– Запах сдобы сильный. И ведет он в сторону замка. И почему-то мне кажется… – Вейлар нервно откашлялся, все еще на меня смотря.

А я-то что? Я сласти драконьи не воровала.

«Точно грохну аракарну».

– Вы ничего об этом не знаете? – полюбопытствовал будущий владыка.