Наследники Двоеземья (СИ)

Здесь же всё обстояло немного иначе. Демоны и прочие монстры на нашем пути встречались в достатке, но всё же не в таком невероятном количестве, как должно было быть по моим представлениям. К тому же большинство удирало от нас куда подальше, едва заметив. Я своими глазами видел, как на одной из скал показался явно поджидающий нас метаморф, но стоило нам подъехать поближе, как он принялся пятиться и сжиматься в размерах, после чего превратился во что-то хвостатое и умчался с потрясающей скоростью.

- Роан, - сказал я, оборачиваясь назад, - С нашего пути только что сбежал метаморф.

- Знаю. - коротко ответил менестрель. - Я его заметил.

- Это он тебя так испугался?

- Конечно! Я же говорил, что большая часть местных демонов меня боится.

- Ты настолько для них опасен?

- Смотри сам, Анриель. Я намного сильнее, чем здешние Заклинатели и могу поглотить сущность почти любого противника, отчего стану только сильнее. Кому захочется сдохнуть подобным образом?

Очень скоро мы достигли границы Ступени и начали двигаться вдоль неё, отчего с левой стороны от нас не осталось ничего, кроме бездонной пропасти. Серые, чёрные, пёстрые и жёлто-красные облака клубились в ней и не переставая смешивались, а откуда-то снизу временами пробивались отсветы чего-то ало-оранжевого. Молнии, протягивающийся через все эти облачные массы, сопровождали бег призрачного варга оглушительными громовыми раскатами.

- Роан! - воскликнул я, глядя вниз. - Смотри!

Край Ступени впереди нас постепенно смещался и уползал вбок, что получалось из-за того, что Ступени имели округлую форму. И с нашей позиции было хорошо видно, что на ровной поверхности Обрыва Ступени протягиваются длинные выступы, по одному из которых неторопливо бредёт горбатый демон. Монстр имел человекоподобные очертания и опирался на изогнутый посох. Руки у него были чрезмерно длинными, а плечи и спина покрыты странными полосами и выступами. Откуда-то из-за спины демона вырывался длинный и узкий поток пламени, постепенно расширявшийся и образующий высокий, нещадно чадящий, факел. Создав линзу дальнозора, я успел рассмотреть, что в плечах демона сидит несколько пробок, затыкающих окованные раскалённым металлом отверстия. Судя по всему, одна из таких пробок в его спине отсутствовала и огненный поток вырывался именно из этого места.

- Ну и тварь. - прокомментировал я увиденное. - Ты видел? Из него целый огненный фонтан бьёт!

- Видел. - ответил Роан. - Он там уже давно бродит. Не знаю, как он туда попал...

Зазубренные чёрные стены, которыми был обнесён демонический город, то и дело мелькали далеко справа, а когда они скрылись из виду и мы перестали их замечать, варг свернул и понёсся через небольшие овраги, усыпанные грудами костей каких-то животных. Мне показалось, что среди них лежали и человеческие костяки, но оглядываться и рассматривать их подробнее я не стал.

Постепенно дорога пошла в гору. Дважды мы натыкались на здоровенных чудовищ с несколькими головами, отчего нам приходилось поворачивать и объезжать их на безопасном расстоянии. Массивные монстры неторопливо ворочались, взирая на нас крупными светящимися глазами. Меня едва дрожь не пробирала, когда я на них смотрел. Угрюмые и нелепые, с совершенно чёрной кожей и множеством торчащих в разные стороны рогов и шипов, они выглядели словно материализовавшийся кошмар какого-то пьяницы.

"Как же здорово, что у меня имеется проводник." - подумал я.

- Анриель! - окликнул меня Роан. Из-за раскатов грома и шума ветра разговаривать обычным голосом было, мягко говоря, сложно.

- Что?

- Когда проедем мимо во-он той скалы и начнём подниматься на уступы перед Обрывом, попроси своего варга остановиться. Покажу тебе кое-что интересное.

И Роан оказался прав - то, что я увидел на скальной площадке, расположенной выше нас по скалистому склону, было действительно интересным. Посередине площадки стоял каменный трон - большой, широкий и невероятно древний - а на троне сидела, тяжело опираясь на двуручный меч, человеческая фигура.

- Это скульптура? - спросил я у менестреля. - Или тоже какой-то демон?

- Не знаю. - покачал головой Роан. - Я ближе этого места не подходил. Но, приглядись повнимательнее - у него были крылья...

Доспехи на сидящем существе, как и оно само, были покрыты таким количеством пепла, земли, пыли и копоти, что выглядели словно каменная поверхность - выщербленная и растрескавшаяся. За плечами у существа торчали обугленные огрызки крыльев, а над головой тускло светилась красная неразборчивая надпись, с которой сыпались огоньки и искры, подхватываемые и уносимые ветром. Выглядело это так, словно висящие в воздухе символы медленно тлеют, а порывы ветра раздувают их, не давая погаснуть.

Мне в голову пришло сразу несколько версий того, что именно я увидел, и я не знал, которая из них наиболее реалистична.

- Роан... - сказал я. - Это ведь не может быть падший ангел, верно? В Ринне верят, что они существуют, но...

Роан отмахнулся.