Наследники Двоеземья (СИ)

- А ты что думаешь делать? - спросил он. - Сегодня вроде бы твои исследователи приезжают?

- Приезжают. - подтвердил я. - Пойду к ним, буду договариваться о поездке. Мне от них, в принципе, ничего особенного не нужно - только добраться до северной оконечности Семигорья, и всё.

- Опасная может получиться поездочка... - протянул Каммират. - Я и раньше не понимал, ради чего они так рискуют, а уж сейчас и совсем не знаю. В этом году вообще что-то непонятное происходит. И соваться в окрестности Темнолесья по своей воле? Ну-ну...

- А что они за люди? - спросил я. - Ты, помнится, как-то говорил о том, что они работают с гномами Леб-Баттура...

- Ну, да - работают. - алхимик откинулся на спинку кресла и засмеялся. - Отчего бы им не работать, если у них половина группы сопровождения - гномы, да, к тому же, механики!

"Ого, - подумал я. - Любопытно."

- А группа сопровождения - это кто? Охрана исследователей?

- Да. Там ещё пара охотников-манори была, и даже кто-то из магов - тоже манори.

"Манори. - мысленно повторил я новое, но при этом такое знакомое слово. - Манори, манори..."

- А манори - это такие долго живущие люди с немного раскосыми глазами?

- Слышал уже о них, да? - Каммират усмехнулся. - Да, это они. Только манори совсем не люди, а манори. Живут на территории Золотолесья - это в Мирандии - не любят никуда оттуда высовываться. Заносчивые, самовлюблённые... Не то, что гномы!

- Понятно... - протянул я, прикидывая линию поведения с такими исследователями. - Слушай, а как же они с такими характерами в одну группу с людьми и гномами-то собрались? Да ещё и для совместной работы?

- Эй, я же не говорю, что они такие поголовно! - пошёл на попятную Каммират. - Но те, с кем мне доводилось общаться - да. Уважения к себе требовали побольше, чем старина Лофонет, а он...

В дверь кабинета настойчиво постучали.

- Мастер Каммират! - послышался чей-то приглушённый голос. - К вам посетитель!

После этого стало тихо.

- Да входите уже! - громко воскликнул Каммират. - Сколько можно?!

Посмотрев на меня, он покачал головой и пожаловался:

- Ты представляешь - каждый раз, когда от меня что-нибудь нужно, все заканчивается вот так. Подходят и бубнят, причём так тихо, что я даже половины не разбираю!

Дверь кабинета наконец отворилась и перед нами предстал помощник Старейшины Лофонета.

- Масте...ээ сэт Анриель, я рад вас приветствовать. - сказал он, сопровождая слова коротким кивком. - Мне сказали, что я смогу найти вас здесь. - тут он заметил сидящего напротив меня алхимика. - Мастер Каммират...

- Они что, уже приехали? - спросил я.

- Да. - тут же понял, о ком идёт речь, посланник. - Ещё несколько часов назад. И если вам будет это удобно, то...

- С собой возьмёшь? - посмотрел на меня Каммират. - Я бы поприсутствовал...

- Идём.

Поднявшись, мы покинули удобные кресла и отправились к Лофонету, беседовать с таинственными исследователями.

В кабинете Старейшины Лофонета нас уже ожидали.

- А вот и он. - сказал Лофонет, когда его помощник известил о нашем прибытии всех присутствующих и пропустил нас в помещение. - Анриель! Проходи, знакомься...

В кабинете кроме его владельца находились четверо - гном, манори и двое людей. Манори отличался от своих человеческих коллег лишь необычным строением лица - с раскосыми глазами и широкой переносицей, а вот гном выглядел действительно непривычно. Ниже меня на целую голову, он был значительно шире в плечах и производил впечатление ожившей скульптуры. На столе рядом с ним лежал массивный металлический шлем, а пластинчатые доспехи, которые он зачем-то надел, казались толще, чем броня инквизитора аррфов Тальниира.

- Помолчи-ка, Лоф. - прогудел гном и его объёмный бас с лёгкостью заполнил всё помещение. - Мы и сами уже не дети.

Поднявшись с заскрипевшего на все лады стула, он сделал несколько шагов мне навстречу и протянул закованную в латную перчатку ладонь.

- Сэт Анриель?

- Да, это я. - я крепко сжал руку гнома. - Рад вас приветствовать.

- Взаимно. - прогудел гном. - Моё имя Норде Кон, а моих спутников называют винн Ламиллат, Дерринг и Ченс.

Манори, которого, как я понял, звали Ламиллатом, сдержанно кивнул и едва заметно улыбнулся, не вставая и вообще не делая лишних движений.

"Не знаю, какой у него характер, - подумал я, - Но выглядит этот "винн" довольно надменным."

Маги Дерринг и Ченс, облачённые в кожаные плащи, поднялись и протянули мне руки.

- Прошу не удивляться моим словам, - сказал тем временем гном. - Но я желаю увидеть одно из ваших умений. И прямо сейчас.

- А это обязательно? - поинтересовался стоящий позади меня Каммират. - Я не уверен, что мастер Лофонет обрадуется порче его кабинета.

Норде Кон удивлённо посмотрел в сторону выглядывающего из-за моей спины алхимика.

- Каммират?!

- Рад твоему здравию, Норде. - ответил алхимик. – Не думал, что вот так встретимся. Так для чего тебе демонстрация?

- Не мне. - коротко пробасил гном. - Я знаю о навыках сэта Анриеля из первых рук. Но так нужно.

"Из первых рук?" - удивился я, но высказаться по этому поводу не успел.