Наследники Эдема

Эргол окончательно затих, и сел прямо на пол. Мальчишка, до сих пор сидевший в кресле и не вмешивавшийся в разговор, подскочил к нему с проводом в руках.

— Похоже, не обманул спиллянин, — донесся из глубины железного тела скрипучий голос. — Надо проверить нашего гостя на чистоту ДНК, Гэйли. Если все подтвердится, мы избавимся от синдрома Траума до конца.

— Только пообещай мне, что не будешь делать громких заявлений, — нахмурилась девушка. — Я-то тебя знаю. В ваших кругах принято хвастаться открытиями. Но не забывай про Наследников. Если они узнают…

— Не узнают, — уверенно заявил Эргол. Его тело вновь принялось сочиться струйками пара. — Только через мой труп.

— Глупое заявление, — девушка состроила недовольную мину. — Особенно в твоем теперешнем положении. Сколько раз тебя разрушали? Семь? Или семнадцать?

— Двадцать три, — признался тот.

— Вот видишь. Может, хватит уже? Твои восстановления нам дорого обходятся.

— Не дороже твоих сомнительных исследований, — парировал Эргол. — Давай еще и энергозатраты подсчитаем. Или мечтаешь меня оставить в капсуле навсегда?

— Если потребуется для твоей безопасности, то несомненно, — не сдавалась Гэйли.

— Ран де би голс прен, — дернул девушку за рукав мальчишка. — Нап рук абит?

Видимо, Сат сказал что-то важное, так как и Эргол, и Гэйли резко замолчали. Потом девушка достала из стоящего на стеллаже контейнера тонкую стеклянную трубку и подошла ко мне.

— Ты не возражаешь, если я возьму у тебя каплю крови, Фёст? — спросила она.

— Если это так необходимо, — пожал я плечами.

— Ты даже не представляешь, насколько необходимо.

— Тогда бери.

Она ткнула меня в шею, и я едва не вскрикнул. Укол был довольно болезненный.

— Если подтвердится твое происхождение, мы сможем, наконец, победить проклятье Отца. Ты сам видел, насколько оно неприятно. С возрастом приступы случаются все чаще, и сохранить свое изначальное тело становится все сложнее.

— И сколько людей болеет? — спросил я, пытаясь нащупать ранку.

— Все, — Гэйли сунула мне в руку смоченный чем-то пахучим ватный тампон. — Все люди. Во всех мирах. Кроме единственного места, называемого Террой. В легенде Исхода гласит, что когда Отец изгнал детей своих из Эдема, он наложил на них жестокое проклятие, названное впоследствии синдромом Траума. И только самого любимого сына, Айзека, не стал наказывать. Но тот бесследно исчез. Есть древние упоминания о том, что преследуемый завистниками, Айзек с одной из сестер проник на Внутреннюю Сторону и на Терре продолжил свой род, свободный от отцовского проклятия. Только никто уже давно в это не верит.

— Я вполне здоров, — немного ошарашенный такой библейской трактовкой, я искоса поглядывал на сидящую на полу железную человекоподобную фигуру. Сат все-таки воткнул Эрголу в спину провод, скорее всего, необходимый для подзарядки аккумуляторов. — Только у нас принято считать, что род человеческий пошел от Адама и Евы.

— Имена не имеют значения, — вздохнула девушка. — Время искажает буквы, пространство меняет смысл. Важна только суть. И то, что Терра на самом деле существует — это дает не только надежду, но и большую проблему. Просто есть те, кто считает себя истинными Наследниками Отца. Они очень опасны, и погубили на своем пути десятки миров. Если им станет известно о тебе…

— Поживем — увидим, — сказал я, стараясь не слишком всерьез воспринимать услышанное от Гэйли. Но это плохо получалось. Внутри меня все-таки затаилась смутная тревога.

Поживем — увидим, девочка. Поживем — увидим. А вот сколько поживем?

Глава 13. На пороге Дома

Мы говорили. Долго. Возможно, часа четыре или пять. И под конец этого разговора, больше всего походившего на лекцию, читаемую Эрголом, я начал понимать, что все мои представления о Вселенной до этого не стоили и выеденного яйца. Да, космос. Да, межгалактическое пространство, и астрономические расстояния в сотни, тысячи световых лет. Бездна, пронизанная смертоносными излучениями. И чтобы ее покорить, нужно всего лишь стать пучком фотонов. Право, такая ерунда.

На Земле люди бредили полетами к звездам, строили громоздкие космические корабли для освоения орбиты собственной планеты. Американцы якобы высадились на Луну, а Китайцы начали программу по изучению Марса. А что толку? Миллиарды потраченных денег, вложенных в ничто, в заведомо провальный проект.

Интересно, они догадывались, что выбрали тупиковый путь?

На самом деле все миры тесно связаны между собой, и в общей массе представляют некую систему, которая называется Сфера Мироздания. Это абсолютно стабильная защищенная среда, внутри которой находятся полностью сформированные планеты. Вот только населяют их отнюдь не люди, а другие создания, достойные лучшей жизни.