Наследники Эдема

— Сто земных лет — это предел, — произнес я, с удовольствием замечая, как брови девушки поползли вверх. — Сто пятьдесят по меркам Спилла. Но до такого возраста доживают единицы. В среднем — шестьдесят-семьдесят лет. Да и то, к этим годам тело становится настолько дряхлым и больным, что все существование сводится только к ожиданию смерти.

— Это вполне нормальный естественный процесс, — отстраненно проговорила Гэйли. Она явно о чем-то думала. — В том случае, если исправно работает репродуктивный механизм. Старые должны умирать, чтобы дать дорогу новому поколению. Все правильно. Значит, все подтверждается. Мы — генетический мусор с рудиментами вместо органов размножения…

— Не смей произносить это вслух! — вдруг послышался строгий голос Эргола. Он, скрипя несмазанными суставами, тяжело поднялся на ноги. Струи пара обдали спинку дивана. — Есть закон, и не стоит его нарушать. Мы же договорились, Гэйли. Так?

— Да, — нехотя согласилась та. — Буду молчать.

— Вот и ладно, — проскрежетал Эргол, направляясь к выходу. — Будет подходящее время и место, еще вернемся к этому разговору. А сейчас отдыхайте. Я займусь расчисткой снега, а вы можете пообедать. Мне это удовольствие пока недоступно.

Выждав некоторую паузу, Эргол скрылся за дверью. Гэйли странно посмотрела на меня. Спросила:

— Ты голоден?

— Есть немного, — соврал я. На самом деле желудок уже давно изнывал от предвкушения встречи с нормальной пищей.

— Тогда, есть предложение, — встрепенулась Гэйли. — Я видела у тебя в сумке несколько круглых металлических емкостей. В них еда?

— Консервы, — кивнул я. — Не самый лучший вариант. Это провизия на экстренный случай.

— Все равно годится, — глаза девушки лихорадочно заблестели. — Приготовим обед, сочетающий твои консервы и нашу синтетику. Посмотрим, что получится.

Кухонный аппарат долго соображал, явно не желая познать натуральное, хоть и второго сорта мясо. Затем выдал в тарелку однородную серую массу. Помещение сразу наполнилось пряными ароматами восточной кухни. Если верить запаху, получилось вполне неплохо. По крайней мере, не хуже перловки с тушенкой.

Я вообще заметил, что люди в Лапире не стесняли себя маленькими индивидуальными помещениями в виде отдельных комнат. Что в челноке, что в доме было одно основное жилое пространство, включающее в себя и зону отдыха, и кухню с гостиной. Удивительно еще, что туалет и душевую по какой-то случайности отделили. Наверное, из-за амбре первого, и излишней сырости второй. В подобном образе жизни явно проглядывали тени из далекого прошлого, из первобытнообщинного строя моих земных предков. Интересно, было ли здесь нечто подобное?

Когда наша стряпня была разложена по тарелкам, и мы уже приготовились было вкусить сей кулинарный изыск, появился Сат. Вымытый, переодетый, он тщательно принюхивался, водил носом, явно соблазненный вполне аппетитными запахами.

— Конт би, Сат, — Гэйли кивнула на один из пустых стульев. После чего наполнила еще одну тарелку.

— Пар глин до самбоно? — мальчишка сел за стол. Приступил к еде, окуная пальцы в серую кашу. Столовых приборов здесь не использовали, все ели руками, предварительно вытерев их влажным полотенцем.

Я достал алюминиевую вилку с чуть погнутыми зубцами, прошедшую со мной через все радости и невзгоды долгих скитаний по чужим мирам, и под заинтересованные взгляды со стороны хозяев дома начал трапезу.

— Удобно? — немного погодя спросила девушка, косясь на диковинный предмет.

— Очень, — ответил я, продолжая поглощать пищу.

— Дашь попробовать?

Я пожал плечами, вытер вилку о полотенце, и протянул Гэйли. Та неумело взяла ее в руку, покрутила. Затем, подцепив немного каши, сунула в рот.

— Оу! — каша полетела на стол, забрызгивая всю полированную поверхность. — Больно!

Я рассмеялся. Даже не думал, что вилкой так просто уколоть себе язык. Наверное, ей стоило начинать с пластмассовых вилок для младенцев.

Вернув мне обратно столовый прибор, девушка продолжила есть традиционным способом. У нее это получалось намного удачнее.

— Кстати, Сат пригласил тебя завтра покататься с ним на самбоно, — проговорила Гэйли, когда ее пустая тарелка полетела в утилизатор. Мыть посуду в этом доме явно было не принято. — Это очень забавно. Пойдешь?

— Самбоно? — я перестал жевать. Вопрос застал меня врасплох. — Что это?

— Один из видов зимних забав, — улыбнулась девушка. — Тебе должно понравиться.

— Ну, раз должно… — я вновь пожал плечами. — Почему бы и нет? Хотя…

Я замер, уставившись на Гэйли.

— Что-то случилось? — встревожилась та.

— Как я с ним общаться буду? Он же спиллийский не знает. Так что, придется тебе составить нам компанию.

— Придется, — Гэйли тяжко вздохнула. — Тогда нужно хорошенько отдохнуть. За последние сутки совсем вымоталась. А ты как?

— Держусь пока, — соврал я. На самом деле едва держался на ногах. Сказались ли стрессы и суета последних дней, — не столь важно. Просто я готов был сейчас отдать все за теплый угол и клочок одеяла.