Наследники. Книга 1. Выбор

Они вошли в очередной зал. Обстановка тут сохранилась строгая и сдержанная, под стать своему бывшему владельцу. В центре находился необычный стол – высеченный из огромного валуна, он лежал прямо на полу. Четыре стула с высокими спинками и плотные шторы на окнах. Это место явно предназначалось для важных переговоров.

– Кажется, есть, – неуверенно сказал Даниэль.

– Ты что-то заметил? – спросил Лукас. – Я пока ничего не вижу.

– Это неудивительно. Тут поработал настоящий мастер, – ответил он.

– Мастер?

– Ну да. Посмотри на эти украшения. По-твоему, зачем они нужны?

– Не знаю.

– Это маскировка. Видишь, легкий скол, – Даниэль присел на корточки и провел ногтем по краю стола. – Вот здесь.

– И правда.

– Основание должно двигаться.

Кортес-младший обошел стол вокруг. Провел рукой по золотому узору, постучал в нескольких местах и стал разглядывать крупные топазы, блестевшие в полумраке.

– Так-так.

Он вдруг резко нажал на один из них. Ничего. Повернул. Ничего. Потом в другую сторону…

Плита с глухим шелестом начала отходить в сторону.

– Здорово, – не удержался Лукас. – Все-таки, я в тебе не ошибся.

Даниэль промолчал. Под плитой ничего не было. Широкая ниша, обтянутая изнутри красным бархатом, оказалась пуста.

– Тайник, – разочарованно произнес Даниэль. – Так и знал.

Было непонятно, что его больше разочаровало – то, что здесь не было входа или то, что в тайнике не нашлось сокровищ.

– В доме могут быть сюрпризы, – сказал принц. – Теперь мы в этом убедились.

– Здесь хранили драгоценности, – уверенно заключил Даниэль.

– Или документы.

– Точно.

– Ничего, будем искать дальше.

Внезапно Даниэль поднял вверх палец. Внимание!

– Мы не одни, – тихо, одними губами прошептал он.

Лукас кивнул в ответ. Наверху послышались чьи-то голоса.

Друзья спрятались за дверь и стали ждать. Голоса приближались – теперь можно было услышать, о чем шел разговор.

– …я тебе и говорю – плохое это место.

– Опять твои сказки. Приказали охранять – будем охранять.

– Мне показалось, что здесь… в общем… здесь кто-то есть, – не успокаивался первый. – Надо проверить. Может, мародеры появились.

– Ха. Ты скоро своей тени начнешь бояться.

Лукас сквозь щель увидел двух гвардейцев. Один из них держал в руках карабин. Солдаты протопали наверх, потом вернулись и, в конце концов, вышли на улицу, громко хлопнув входной дверью.

Так и не найдя ничего на первом этаже, Лукас поднялся на второй. Обстановка здесь почти не изменилась, только выросло несколько мусорных куч. Кто-то просто сгреб их в углы, оставив на полу грязные разводы.

– А что насчет девушек? – негромко спросил Даниэль, следуя за ним.

– В смысле? – Лукас сделал вид, что не понял вопроса.

– Я слышал, солонская принцесса само очарование. Ты ведь уже с ней знаком?

– Эмм. Угу.

– Чего ты там бормочешь? Давай, выкладывай.

– Отстань.

– Ого. Значит, все серьезно, раз боишься говорить.

– Ничего я не боюсь. Не придумывай.

– Слушай, а может, у тебя там любовный треугольник?

– Слушай, а может, ты наконец-то замолчишь, – передразнил его Лукас.

– Теперь все понятно, – трагическим голосом произнес Даниэль. – Безответная любовь. Нет ничего ужасней…

– В Солоне есть хороший цирк. Не хочешь остаться?

Даниэль тихо рассмеялся.

– А что, надо подумать.

Принц остановился. Слева и справа шли комнаты, и в каждой могло находиться то, что они искали. В первой был еще один кабинет.

– Идеальное место, чтобы замаскировать тайный вход, – заметил он, аккуратно поворачивая дверную ручку.

– Это вряд ли, – не согласился Даниэль.

– Почему?

– В доме работал профессионал. А такой человек не станет делать вход там, где его будут искать в первую очередь. Хотя, обыскать все же стоит.

Даниэль оказался прав. В комнате было пусто. И во второй, и в третьей. Они обошли почти весь этаж – безрезультатно. Лукас даже начал сомневаться в своей догадке. С чего он вообще решил, что в поместье должен быть тайный ход? Но внутренний голос упорно твердил: «Надо продолжать поиски».

Оставалось всего две комнаты. Чтобы попасть в одну из них, пришлось использовать отмычку – дверь была закрыта за простой замок. Это была обычная кладовая средних размеров, полная разного хлама. Однако Даниэль ей почему-то всерьез заинтересовался. Внутри стояло несколько стульев, один на другом, небольшой потертый диван и длинный шкаф с безделушками: игрушками, вазами, часами. В углу кто-то оставил три ржавых ведра. Повсюду лежал толстый слой пыли. Складывалось впечатление, что люди не заходили сюда уже много лет.

– Странно. Это что, кладбище ненужных вещей?

– Подожди, – Даниэль был занят своими мыслями.

Он наклонился, зачем-то провел рукой по полу и отошел обратно к двери. Лукас молча наблюдал за другом. В таких вещах он привык полностью полагаться на его чутье. Даниэль продолжал что-то искать. Аккуратно передвинул стулья. Ощупал все полки в шкафу. Даже принюхался. А потом сказал:

– Это здесь. Точно.

– Уверен?

– Да. Теперь ясно, почему консул не смог сбежать. Если я все правильно понял, то перестрелка шла в другом конце поместья. Значит, его застали врасплох, и добраться сюда он уже не успел.

– Что теперь будем делать? – спросил Лукас.