Наследники лаборанта Синявина

Вера Михайловна, которая хорошо знала, что Сергей склонен к преувеличениям, не перебивала сына. Слабо разбираясь в электротехнических проблемах, она не считала себя вправе спорить с Сергеем. Едва заметно улыбаясь, она молчала и лишь тогда только, когда Сергей принялся развивать теорию о "наследстве" изобретения, строго взглянула на сына и сказала:

- По-моему, в этом вопросе ты что-то путаешь. Почему изобретение прадеда ты хочешь считать именно своим наследством?

- В самом хорошем смысле этого слова, мама! Я же не говорю о наследстве как о ценности, принадлежащей только мне! - забеспокоился Сергей, ставя на блюдце стакан с чаем. - Обстоятельства складываются так, мама, что только мне полагается довести до конца дело прадедушки. Кроме того, всякое открытие или изобретение можно легко скомпрометировать, если отнестись к нему по-казенному. А я буду бороться за его реализацию от всей души! Это же так естественно!

Валя молча слушал разговор старшего брата с матерью и торопился поскорее допить чай: надо было немедленно отправляться на дачу к бабушке и достать из письменного стола оставшиеся там страницы.

Однако случилось так, что свое намерение Вале не удалось выполнить сразу. Виноватыми в этом оказались Ваня Курочкин и Петя Побединский - ровесники и друзья Вали, которых он встретил на дворе.

- Ты куда? - заинтересовался Петя Побединский, круглолицый рыжеватый мальчик с наголо остриженной головой, племянник заведующего учебными лабораториями Виктора Николаевича Побединского.

- Ого! Если бы ты только знал! - таинственно ответил Валя.

- За мороженым? - высказал предположение Ваня Курочкин, сын уборщицы Степаниды Афанасьевны, мальчик широкоплечий и коренастый.

Валя хотел было молча последовать дальше, чтобы подчеркнуть таким образом необычайную важность дела, по которому он торопится, но ему стало жаль своих друзей.

- Вы, ребята, не сердитесь, - начал он дружелюбно. - Дело очень серьезное. Тут вчера такое произошло... Одним словом, я сделал одно историческое открытие. Только это пока что тайна!

- Какое? Историческое? - заулыбался рыжеволосый Петя.

- А что ты смеешься?!

- А что же мне, плакать, что ли?

- Не ссорьтесь, ребята, - примирительно вставил Ваня.

- Ты что, хочешь, чтобы я рассказал, в чем дело? Да ? - сказал Валя. - Но я же говорю тебе, что это тайна!

- И никакой тайны у тебя нет, и ничего ты рассказать не можешь! насмешливо ответил Петя, пожимая плечами.

- Ах, не могу? Хорошо! Так вот: я вчера в сарае у бабушки нашел в старом письменном столе такой исторический документ, что о нем... ты сам скоро услышишь! - не выдержал Валя. - Его написал наш прадедушка. Знаменитый изобретатель. Там такое описывается... такое... да что с тобой говорить! Одним словом, важное изобретение! Вот. Соображаешь?.. А сейчас я опять иду на дачу к бабушке, чтобы хоть весь стол сломать, а достать из него оставшиеся там страницы... - закончил Валя, понижая голос и настороженно оглядываясь по сторонам.

- Вот это интересно! - уже совершенно другим тоном заговорил Петя, вынув руки из карманов и почему-то скрестив их на груди.

- А что за изобретение? - деловито спросил Ваня. Он очень любил технику и интересовался сущностью изобретения. Ему было досадно, что Валя так и не может толком все объяснить. Петю же Побединского, с огромным удовольствием читавшего всевозможные приключенческие повести, волновало лишь само происшествие, и он расспрашивал главным образом о том, как было устроено потайное отделение в столе.

- Ты уверен, что, когда ты доставал бумагу, за тобой никто не следил? -мрачно спросил он.

- Нет, никто.

- И все-таки нам придется пойти с тобой. Мало ли что! Ты даже не представляешь, какие опасности могут встретиться на твоем пути! - продолжал Петя.

- Какие?

- Всякие! - категорически заявил Петя. - Ты же говоришь, что это важные документы, значит, за ними могут охотиться преступники, которые хотели бы завладеть этим ценным изобретением, - фантазировал Петя. - Тебе, Ваня, придется зайти домой и взять Кудлу. Без собаки отправляться нельзя. Может быть, нам придется идти по следу! Да, моя большая лупа у тебя? Возьми обязательно! Шерлок Холмс в таких случаях никогда не расставался с лупой...

Ребята направились к дому Вани Курочкина, чтобы, по совету Пети, захватить собаку и лупу. Валя понимал, что все это только лишняя потеря времени, но Петя умел даже самому обычному делу придать оттенок игры с тайной и приключениями, и потому с ним было весело.

Черного и кудлатого щенка Ване подарила позапрошлой весной Петина тетя, жена заведующего учебными лабораториями Побединского, Вероника Аркадьевна. Ваня не очень симпатизировал этой женщине. Она носила слишком пёстрые платья, говорила как-то в нос и плохо произносила букву "р". По глубокому убеждению Вани, неумение произносить букву "р" было у нее действительно от природы, а что же касается произношения в нос, то Ваня уверял, будто бы Вероника Аркадьевна просто "ломается", потому что он слышал, как она кого-то ругала совершенно естественным голосом.