Наследники легенд

Сара окидывает Тор таким взглядом, каким обычно смотрят на человека, который до предела испытывает твои нервы, но которого ты при этом любишь больше жизни. Внезапно мне становится ясно, кто на самом деле руководит в их команде.

Внизу, в лазарете, я нахожу Уильяма, который в одиночестве сидит в дальнем углу за столом и что-то печатает на ноутбуке. Он поднимает взгляд, когда я вхожу, но улыбка исчезает, когда он видит меня.

– Ты в порядке? – спрашивает он и встает, осматривая меня в поисках ран.

– Я в порядке, – отвечаю я. – Нет, я в порядке.

Облегчение на его лице сменяет настороженное любопытство.

– Что происходит?

Безымянный красноглазый мужчина возникает перед моим мысленным взором, а следом за ним – его сын с янтарными глазами.

– Сэл – не человек.

Серые глаза Уильяма слегка расширяются.

– Сэл наш мерлин и королевский маг.

– Я не про титулы, Уильям!

Он крепко сжал челюсть.

– О чем ты?

Я продолжаю говорить, расхаживая по лазарету.

– Судя по словам лорда Дэвиса, мерлины – люди, которые имеют природные магические способности. Но с Сэлом все иначе, так ведь? – Подняв взгляд, я вижу, как Уильям слегка разминает пальцы, как жилка у него на шее напрягается. Я стискиваю зубы: я уже знаю, как выглядят секреты. – Ты знаешь, так ведь?

– Что знаю? – беспечно спрашивает он, протягивая руку к каким-то бумагам.

– Что Сэл – тенерожденный.

– Закрой дверь, – приказывает Уильям. Такого строгого голоса у него я еще не слышала.

Сколько еще тут секретов?

– Я…

– Пожалуйста?

Его губы сжимаются в линию.

Я исполняю приказ Уильяма, потому что он говорит «пожалуйста», но я чувствую, как мое доверие к нему иссякает с каждым шагом.

Он проводит рукой по своим светлым волосам и испускает долгий вздох.

– Прости за мой тон. Обычно у пажей нет доступа к такой информации. Сложно убедить кого-то воевать против зловещих орд демонов, если один из них живет с тобой под одной крышей. – Он неловко улыбается. – Да, Сэльвин технически тенерожденный.

Я знала правду еще до того, как вошла в комнату, но услышать подтверждение от Уильяма …

– Он демон. Как вы могли…

– Он частично демон. – Уильям снова садится в кресло, сложив руки на коленях.

– Как вы можете ему доверять? Как кто бы то ни было может ему доверять…

Он перебивает меня:

– Бри, все мерлины – частично демоны. Так было всегда.

Не на такой разговор я рассчитывала. Прогулка по воспоминаниям еще свежа в памяти. Все эти образы по-прежнему встают передо мной, стоит закрыть глаза. Лицо Перл, искаженное страхом за ребенка. Я вижу, как повитуха отшатнулась от младенца, словно он был проклят. Может, он и выглядит как младенец, но это маскировка. Им нельзя доверять, потому что ложь в их природе. Ты знаешь это, Перл. Как и его отец, он однажды обернется против тебя… Это не ребенок. Это монстр.

– Как может Орден использовать монстров? Жизнь Ника в опасности. Все эти нападения…

Уильям тяжело вздыхает.

– У нас поставлена защита…

– Защита? Как ты можешь быть настолько спокойным насчет этого? – выпаливаю я. – Он наполовину демон… наполовину ихэль…

– Мама Сэла была мерлином, а отец – человеком. Ты же слышала об инкубах и суккубах, да?

Я растерянно моргаю. У меня голова идет кругом от неожиданных поворотов этого разговора.

– Сексуальные демоны?

Его губы растягиваются в широкую веселую улыбку.

– Ты только что прошептала слово «сексуальные»?

– Нет, – возражаю я, чувствуя, как краснеет шея. – Не прошептала, а выделила голосом.

– Ну да, допустим, – говорит он и наклоняется к блокноту на столе. Он берет ручку и начинает рисовать схему: два круга с надписями «ММ» и «И».

Я открываю рот, но он снова меня останавливает. – Мне нужно, чтобы ты слушала, а не говорила.

– Уил…

– Слушала, паж. – Он показывает на меня ручкой. – Дай мне пять минут.

Я глубоко вдыхаю.

– Ладно.

– Спасибо, – чинно отвечает он, а затем стучит ручкой по второму кружку. – Давным-давно, примерно в шестом веке, мать Мерлина была человеческой женщиной, которая разделила ложе с могущественным инкубом-горихэлем. Немного того, немного этого, и получился камбион. Ребенок, который являлся наполовину человеком и наполовину демоном. – Он проводит линию между двумя кружками и опускает под прямым углом черту, на которой рисует еще один кружок с буквой «М» внутри. – Связь с эфиром доминирует в крови демона. Как доминантный ген в решетке Пеннета. А значит, все потомки Мерлина тоже камбионы. Люди, которых мы в итоге называем мерлинами, могут черпать эфир из воздуха и использовать его почти так же хорошо, как умел сам Мерлин, даже если в них всего капля демонской крови, – им не нужно заклинание, пробуждающее легендорожденных.

Я непонимающе смотрю на него.

– Все мерлины отчасти сексуальные демоны?

Он ухмыляется.