Наследники миров

Ладо споткнулся и уже полетел вниз, когда она схватила его за щиколотку. Рывок. Слишком легко ей удалось остановить падение. Эл вцепилась в ногу Ладо.

- Можете отпустить! Я уже не падаю. Я не погибну. Ну и хватка, - бормотал он. - Спасибо, вам обоим.

Только теперь она поняла, что рядом был помощник.

- Радоборт?

- Да. Ладо, объяви об отдыхе, - голос наследника звучал бодро, как приказ из темноты.

- Мы не должны останавливаться, - возразил Ладо.

- Остановитесь все! Мы никуда не идем! - крикнул Радоборт.

Он тут же скрылся в темноте. Эл прислушалась, действительно шуршание шагов прекратилось, все остановились. Ладо было не кому возразить. Радоборт был уже впереди цепочки, хватал скользивших по склону двух ведущих.

- Не сердись на него. - Эл похлопала Ладо по колену. - Это у него от переизбытка рвения.

- Собирайтесь вместе, садитесь спинами друг к другу. Грейтесь, как можете, дальше мы не идем, - как мог громко сказал Ладо.

Утро было пасмурным и мрачным. На переходе они потеряли четверых. Искать тела не стали. Эл увидела Радоборта, растянувшимся на камнях. Он спал.

- Забавная картина. Я так же нелепо выгляжу, когда выпадаю из этой реальности? - спросил ее Кикха, найдя повод для беседы.

- Угу, - подтвердила Эл.

Ее уже занимал не Радоборт, а пейзаж внизу. Слишком круто даже для здорового и сильного, такой путь не для измотанных дорогой, не для ночного хождения. Этой ночью они были на грани жизни и смерти. Эл мысленно поблагодарила Радоборта.

- Уф, - выдохнула она. - Он всех спас. Отсюда днем сложно спуститься!

Эл пошла будить Ладо, что удалось ей с трудом. Она трясла тело, потом не выдержала и ущипнула за щеку. Он лишь поморщился и открыл глаза.

Эл села на склон рядом с ним.

- Ты способен думать? - спросила она.

Ладо сел, выпил два глотка воды, протянул сосуд Эл, только потом отозвался.

- Сколько погибло?

- Четверо.

На изможденном лице мелькнуло удивление.

- Всего.

- Радуйся.

- Чему? Ветер усиливается. Так медленно мы не доберемся до столицы, - ему было трудно говорить.

- Здесь когда-то было море? - предположила Эл.

- Действительно было. Откуда знаешь? А впрочем, что я спрашиваю. Твой спутник не случайно заметил, что ты умна. Да, тут было море. Наша столица строилась, как порт. Теперь вода ушла. Это все - ветры. Теперь здесь страна ураганов. Смерти.

Ладо опять повалился на бок.

- Одолжу у тебя воды? - спросила она.

- Бери.

- Будьте тут, пока я не вернусь.

Ладо проследил, как Эл стала сползать вниз по склону, а потом за ней следом скользнул высокий, которого она звала Кикха.

- Даниэль! - позвал Ладо.

- Я здесь.

- Помоги девушке. Не могу понять, что она затеяла. Иди с ней. Нельзя оставлять ее наедине с высоким.

- Я понимаю, друг, иду.

Даниэль с трудом, но догнал Эл.

- К какой цели стремиться прекрасное дитя своего народа? - спросил он

- Маниэль рассказал про минералы этих гор. Хочу разыскать.

- Почему ты не позвала его?

- Он спит еще.

- Пусть спит. Я помогу. А мой брат не сказал, что они крайне редки?

- Сказал. Вдруг повезет.

- Действительно.

Даниэль окинул взглядом Кикху.

- Если бы не вы этой ночью, ушли бы все, - сказал он Кикхе. - Не могу догадаться, какой ветер вас принес, но он определенно принес перемену в этот мир.

- Это благодарность? - спросил Кикха, он дал понять, что не рад присутствию третьего.

- Нуждаетесь ли вы в моей благодарности? - спросил певец.

- А ты дерзкий, - заметил Кикха.

- Едва ли моя дерзость может задеть ваше величие. - Даниэль приложил ладонь к губам. - Тихо. То, что я слышу - великолепная мелодия.

Он смотрел в сторону Эл. Она остановилась и с восторгом смотрела вниз. Даниэль закрыл глаза и начал бормотать невнятно, а потом замычал, его мычание постепенно превратилось в мотив.

Эл повернулась, поняла, что он слышит ее, и улыбнулась. Она забралась на камень и раскинула руки в стороны. Так и застыла. Ветер трепал ее одежду, она колыхалась словно в такт мелодии, которую напевал Даниэль. Кикха с любопытством наблюдал за обоими. Она стала тихо подпевать со словами на своем, известном только ей, языке. Дуэтом у них неплохо получалось.

- Эту мелодию и текст придумал мой друг, закоренелый романтик, - сказала она, прервав пение. - Она о мечтах и прекрасном ощущении любви. Я просто вижу, как некогда там внизу колыхались волны. Море до горизонта. - Эл махнула рукой. - И корабли. Много кораблей. И еще предвестие бури, когда сгущается на горизонте темнота и шторм неминуем. И закат. Красивая фантазия.

- Это не фантазия, прелесть моя, это прошлое. Очень далекое прошлое, - тихо почти шепотом произнес Даниэль. - Ты редкостное создание. Неужели у этого мира появилась надежда.

Эл вопросительно посмотрела на него, спрыгнула с камня. Она собиралась возразить, но промолчала.

Они спустились на небольшое плато.

- Что искать? - спросила девушка.

- Они прозрачные, как вода.

- На том и разойдемся. - Она дала понять, что ходить за ней не нужно.

Эл так легко и быстро передвигалась, что Даниэль залюбовался, но не посмел идти следом.

Кикха так же не двинулся с места.

- Что означает: "у этого мира появилась надежда"? - спросил он.