Наследники падших земель

Оттей всю жизнь наблюдал, как страдают люди, которые вынуждены адским трудом зарабатывать на жизнь. Еще мальчиком он встретился с суровой реальностью этого жестокого мира: он не раз видел, как его маму избивает глупая принцесса, ничего хорошего за всю жизнь не сделавшая, он видел, как отец после работы заматывает очередной порез на руке, а после в горячке и с муками умирает у него на руках. Оттей слишком много видел, чтобы простить тех, кто имел возможность спасти слабых, но со смехом наблюдал за их мучениями. Оттого его сердце очернила ненависть и безразличие к боли, что после переросло в любовь к чужим страданиям.

Пробираясь к власти, Оттей помог многим достичь желаемого, но не щадил тех, кто пытался ему помешать. Рискуя жизнью, он добился сильного восстания и захватил дворец за пару дней. Ярость угнетаемого и откровенно бедного народа затмила страх «аристократии». Оттей стал первым правителем, который не являлся выходцем из знатного рода. Это изменило сознание его подчиненных. Люди верили ему, как спасителю. А самое главное — он никогда не жаждал роскоши и богатств, оттого и нравился народу еще больше. Но даже после коронации ему ещё долгое время приходилось бороться за возможность выжить среди дворцовых интриг и беспрепятственно править честно завоеванным королевством. Оттей никогда не чувствовал вины за всё, что делал, считая, что его мотивы объясняют кровожадность выбранных им методов. Он оправдал доверие народа и этим в тайне гордился.

Каждый день, садясь на свой трон, Оттей понимал, что его место здесь. Осталось лишь найти себе хорошую жену, с которой он смог бы создать крепкую династию… Он даже знал, кого хотел бы видеть на троне рядом с собой. Нежную и добрую принцессу Лирри, которую он впервые увидел на балу в честь дня рождения короля. Девушка не была высокомерной и надоедливой, ее мягкость, но вместе с тем упорство покорили его сердце. Однако после того, как он захватил власть, отец прекрасной Лирри не пожелал признавать верховенство Оттея. Вероятно, безумцу был важен союз только с именитым правителем. Но все изменится, он докажет, что решают деньги и власть, а не аристократическое происхождение и манеры.

Королю Теплых краев нужны алмазы для оружия и развития технологий, и ресурсы его страны могут теперь позволить покупку сырья. По донесению шпионов, королевству Горных озер как раз не хватает как хорошего и надежного покупателя, так и верного союзника. Стоит обговорить поставки с королем, а договор закрепить союзом с Лирри. Оттей был настроен решительно, и все, кто знал это, заранее сочувствовали правителю Горных озер, если тот пожелает упрямиться.

Но перед приятным десертом он решил преподать урок молодой Алой королеве, как прозвали унаследовавшую престол Лестиций — дочь Дерека Ринарию. Оттей верил своей разведке, но лично хотел удостовериться, что ее правление не станет раковой опухолью на экономике его страны. Он также хотел в случае успешных «переговоров» побудить ее в кратчайшие сроки изменить политику. Но даже то, как она решительно принялась за выполнение своих обязанностей, не успокоило Оттея. Он жаждал усмирить свою досаду, которая была вызвана его чрезмерным доверием к Дереку. И даже знал, как причинить этой сильной и смелой девушке самую отвратительную боль. И хоть она и не виновата в том, что произошло, но кто-то же должен заплатить за ошибки ее отца. Парень улыбнулся, поправляя маску.

ГЛАВА 7

И самым дорогим мне был любимый

До боли грустный, родной сын…

Кристофер в который раз выступил на поле боя, отчаянно желая победить, но этот раз отличался от предыдущих. В этот раз его ждал отец, чтобы наконец забрать с собой, подальше от горячих песков, грязи и боли. Парень вытер стекающую на глаза смесь крови и пота и вновь бросился на противника. Тот был силен и крайне кровожаден, словно человечность оставила его, но Кристофер никогда ещё так сильно не мечтал о победе, поэтому даже когда его соперник повалил парня на землю, тот не сдался, хотя усталость после их долгой борьбы уже сказывалась на скорости реакции и силе ударов.

Лёжа на обжигающем кожу песке, Кристофер поймал взгляд взволнованного отца. Он не хотел умирать, зная, что отец наблюдает, поэтому нашёл в себе силы на то, чтобы увернуться от удара ногой, схватить противника за конечность и дёрнуть на себя, резко подскакивая при этом. Дезориентированный неожиданной прытью соперник гулко стукнулся головой об землю и попытался ухватиться за Кристофера, но молодой дракон пнул мужчину в живот, а после зарядил в висок, проломив ударом ноги его череп. Раздался хруст, и зрители завизжали. Кто от ужаса, кто от восхищения, а кто с досадой, ведь большинство ставило на проигрыш неизвестного никому гладиатора. Крики публики не стихали, и когда парень вытащил окровавленную ногу, некоторые зрители даже потеряли сознание от вида раздавленного мозга.