Наследники. Покорители Стихий

— Рон! — воскликнула Кристина, вскакивая, — побежали скорее! Там внизу что-то происходит.

Недоумевающий Рон радостно сжал протянутую ему руку, и они помчались вниз, к выходу, к Парадным воротам.

…На лужайке у главного входа в замок столпились ученики. Кристина увидела Гермиону с Гарри и потащила Рона к друзьям. По лужайке, то взлетая, то вновь опускаясь на землю, нервно метался огромный, ощутимо крупнее обычной лошади, крылатый конь вороной масти. Зрелище было устрашающее и прекрасное одновременно. Иссиня-чёрная шерсть отливала в лучах солнца блеском воронёной стали, при этом, казалось, пегас был усыпан мелкими драгоценными камнями, искорками вспыхивающими при каждом движении. Длинная вороная грива развевалась по ветру; могучие крылья с резким звуком отточенного клинка разрезали воздух и ворошили траву; крупные копыта с глухим гулом ударяли о землю, выворачивая траву на площадке. Человек десять школьников с восторгом любовались пегасом, предусмотрительно шарахаясь в стороны от его мощных копыт.

— Откуда в школе пегас? — ошарашено прошептал Гарри.

— Может, его Люпин привёл? — предположил Рон.

— Как бы то ни было, но это опасно! — встряла Гермиона. — Какой-то бешеный конь…

— Да что вы, он такой красивый! — глаза Кристины сияли, впервые из них ушли тщательно скрываемая печаль и тревога. — Только чем-то очень напуган и немного…зол. Пойдёмте, посмотрим поближе!

И девушка со всех ног побежала к диковинному зверю. Друзья не отставали от неё. Остановившись в опасной близости от свистящих крыльев и мощных копыт, Кристина, переполненная восхищением, не отрываясь, смотрела на пегаса, который, встав на дыбы, выпускал пар из ноздрей. Крылатый конь не нападал — испуганный сам, он пытался запугать грозным видом возможных врагов. Ребята не решались подойти к нему ещё ближе, но и не уходили, дивясь такой красоте. Действительно, встретить чёрного пегаса, да и, вообще, пегаса, "порхающего" на школьной лужайке было совершенно удивительным событием.

— И как здесь пегас очутился? — из задумчивости Гарри вывел голос Гермионы.

— Мы просто гуляли, — стала шёпотом пояснять какая-то девочка в мантии Хаффлпаффа. — А он буквально свалился с неба и стал ошалело носиться вверх-вниз.

— Может, он отбился от своих? — задумчиво произнесла Кристина, не отрывая взгляда от коня. — Это ещё молодой Пегас и, кстати, очень редкий. …Такое впечатление, словно, что-то мешает ему взлететь.

— И ещё он очень зол, — заметил Рон.

— Он боится нас не меньше, чем мы его, — девушка шагнула вперёд.

— Ты же не собираешься к нему подойти? — прошептал Рон.

— А как ты думаешь! Его нужно успокоить…

— Ты с ума сошла! Это же опасно, я тебя не пущу, — он схватил Кристину за руку.

— Рон, я с детства в седле и неплохо разбираюсь в лошадях. Пегас — такой же конь, только с крыльями, — недовольно заметила девушка. — Лучше позови профессора Люпина.

— Может, она и права, — кивнул Гарри.

— Я думаю, этот пегас откуда-то сбежал, — задумчиво пробормотала Гермиона. — Его магического потенциала, усиленного страхом, хватило на то, чтобы пробить брешь в защите Хогвартса и свалиться к нам на лужайку, а вот улететь он теперь не может.

Никто не собирался идти за профессором по Уходу за Магическими существами, ученики заворожёно смотрели на смелую девушку. Кристина медленно приближалась к могучему крылатому коню, негромко нараспев приговаривая: "Тише, тише, милый. Молоде-е-ец. Хороший мальчик! Успокойся, красавец, вот так, вот и хорошо…" Она подошла к пегасу уже достаточно близко, когда тот, расправив крылья, поднялся на дыбы. Рон непроизвольно дёрнулся вперёд, но Гарри его удержал. Кристина тем временем, ласково глядя в глаза коню, низко поклонилась. "Странно, обычно так приветствуют гиппогрифов!" — подумал Гарри. Пегас опустил передние ноги и внимательно изучал девушку, чуть склонив узкую горбоносую морду на длинной изящной шее и прядя ушами. Потом неожиданно шумно вздохнул и низко поклонился, согнув в колене одну переднюю ногу и вытянув вперёд другую. Девушка выпрямилась и подошла ближе, коснувшись рукой тёплых шелковистых ноздрей, ласково потрепала по холке, погладила гриву. Пегас, скосив большие миндалевидные глаза удивительного для лошадей серебристо-серого цвета, наблюдал за ней. Потом он уткнулся в её ладонь осторожными мягкими губами и фыркнул, словно просил лакомство. Кристина ощущала эмоции крылатого коня очень ярко, словно, видела, как красные всполохи гнева затухали, чёрные щупальца страха таяли, и всё затопляла яркая солнечная голубизна ясного неба — пегас успокаивался. Школьники зааплодировали. Тут встряла наблюдательная Гермиона:

— Кристина, посмотри — у него на крупе свежее тавро. Видимо, хозяин пытался его пометить, и коню это не понравилось… — девушка пристально разглядывала удивительное существо, такое грозное и то же время испуганное и ищущее защиты.

— Бедненький! — сморщилась Кристина. — Ты убежал потому, что с тобой плохо обращались?!

И тут раздался голос: