Наследники. Покорители Стихий

…В кабинете Дамблдора места хватило всем: и преподавателям Хогвартса, и приехавшим гостям. Уютным полукругом они разместились перед огромным письменным столом директора, невольно повторяя закруглённую форму кабинета. Старый волшебник с улыбкой взирал на то, как все рассаживаются, трансфигурируя под себя разномастные стулья. Наконец, всё утряслось и затихло, и директор заговорил:

— Приветствую вас, собравшиеся в этих древних стенах, — голос звучал торжественно и в то же время мягко. — Спасибо нашим гостям за то, что, не убоявшись Отдела магического образования, который пока не дал нам разрешения на проведение этих небольших состязаний, они всё же решили принять участие в подготовке и проведении игр.

— Не думаю, что вам, в конце концов, дадут подобное разрешение, Альбус, — с улыбкой заметила миссис Фигг.

— Я не заблуждаюсь насчёт наших специалистов по образованию, — улыбнулся тот в ответ, — но в отсутствии разрешения есть своя прелесть — запрета, ведь, тоже пока нет. И, значит, можно сослаться на проведение репетиций, тренировок, и тому подобного…

— Разве подобные уловки дадут существенный результат? — с сомнением спросил Кингсли Шеклболт — один из прибывших волшебников.

— Любая уловка выглядит несколько по-детски, — Дамблдор глянул на говорившего поверх очков, — но выполняет свою главную задачу — позволяет выиграть время. Пока Отдел магического образования вынесет свой вердикт, мы уже проведём состязания, и будем дальше учить детей Защите от Тёмных Сил…

— С опаской оглядываясь на Министерство магии?! — рыкнул Дикоглаз Хмури, постукивая об пол деревянной ногой. — Думаю, выражу общее мнение, Альбус, попросив тебя, прежде чем мы продолжим обсуждать насущные проблемы, ответить на один вопрос… — остальные присутствующие одобрительно закивали головами.

— И какой же вопрос? — судя по выражению лица директора Хогвартса, он отлично знал, какой вопрос сейчас последует.

— Высший Совет магов, решавший кому быть новым Министром магии, предложил только одну кандидатуру — профессора Альбуса Дамблдора. Но последовал самоотвод, в результате чего мы имеем прежнего Министра, зарекомендовавшего себя не с самой лучшей стороны и в настоящий момент не дееспособного, и страну, управляемую Кабинетом Министров и Высшим Советом магов, до полного выздоровления Корнелиуса Фаджа. Почему ты отказался, любезный друг мой? Ты что — не понимал, что это ключ к спасению всего магического сообщества?!

Дамблдор оглядел присутствующих: во всех глазах он увидел тот же вопрос, все недоумевали… Хотя нет, один взгляд светился пониманием и сочувствием — профессор Люпин, милый Ремус…

— Страна начинается и заканчивается здесь, — тихо ответил директор Хогвартса, вызвав ещё большее недоумение. — Мы пытались предвосхитить действия Волдеморта — укрепляли наши позиции в Гринготтсе, оттачивали взаимодействие с другими странами, формировали подразделения мракоборцев, а наш противник вёл себя странно: отсиживался в тишине и безвестности, не спешил с созданием собственной армии, пытался выдворить меня из Хогвартса, и изредка осуществлял нападения на волшебные экспрессы, везущие детей в школу и на сами школы, причём, не только в Англии, а также на министерские хранилища информации в различных странах. Недавно он обрушил Азкабан на головы самых верных своих сторонников, многие из которых погибли, оказавшись ему абсолютно не нужны… Почему? Мы рассматривали Волдеморта с точки зрения обычной человеческой логики, даже, в большей степени, маггловской логики, а он давно уже мыслит не как человек. Стремясь обрести бессмертие для себя и власть не только над миром, но и над магией, бывший Том Реддл видит в людях помеху и препятствие, которое надо устранить, вырвать с корнем. И корни эти наш любезный оппонент определил с чёткостью нечеловеческой логики. — Дамблдор сделал паузу, в кабинете повисла звенящая тишина, все молчали, обдумывая сказанное и ожидая продолжения…