Наследники. Покорители Стихий

— Нет, и незачем им это знать, — заметил Ральф. — Я люблю отца, и мне не важно, кто были мои настоящие родители; раз они меня так бросили, значит, я им не нужен… Так вот. Мой отец и мать нашли меня в лесу, во время прогулки. Я лежал на берегу озера, завёрнутый в старую серую простыню. Они увидели ребенка и приласкали его, пытались найти настоящих родителей, но не получилось. В пелёнке со мной была завёрнута довольно большая щепка… Она была из белого дерева… Родители были поражены, но не выбросили её, — Гарри удивлённо распахнул глаза. — Они просто отдали её мистеру Оливандеру, он лучше всех разбирался в этом и мог сразу определить дерево. Выяснилось, что это само по себе сильное магическое дерево, что можно из этой щепки вырезать волшебную палочку без сердцевины. Оливандер не рассказал, что это за дерево, но когда он мне отдавал палочку, то сказал: "Не знаю, откуда это у тебя, малыш, но береги эту палочку, и она не раз спасёт тебе жизнь. Дерево, из которого она сделана, очень могущественное". Что-то вроде того…

— А вы не узнали, что это за дерево? — Гарри было очень любопытно.

— Да, выяснил. — Ральф разлил по чашкам ещё порцию чая. — Мой китайский наставник, увидев палочку, был поражён. Он стал меня расспрашивать, откуда она у меня. Я ему всё рассказал, и он ответил: "Значит, твои родители были великими волшебниками, раз смогли добраться до этого дерева".

— Дерева?

— Да, моя палочка сделана из белого ясеня Дерева Мира… — немного гордо произнёс Ральф.

— Дерева Мира? — не понял Гарри.

— Поспрашивай про него у Гермионы или Лонгботтома — они тебе лучше расскажут. Одно скажу, всегда думали, что это дерево — легенда, выдумка…

— Но…

— Да, — Ральф покрутил в руке волшебную палочку. — Мои настоящие родители могли погибнуть, найдя его. Именно так я для себя решил.

— А вы сами пытались найти его?

— Да, я спрашивал отца о месте, где меня нашли. Он мне так и не смог его показать, не нашёл…

— Как не нашёл? — удивился Гарри.

— Он просто не смог вернуться туда, — вздохнул Ральф. — Я знаю этот район приблизительно, я всё там обследовал, но не нашёл этого озера… Но я обязательно его найду… А пока эта палочка, действительно, несколько раз меня спасла… Она словно связана со мной, и даже если я её теряю, то довольно быстро нахожу вновь. Мне иногда кажется, что эта щепка была рядом со мной не зря…

* * *

— Поттер, сосредоточьтесь! — гневно выкрикнул Снейп.

Юноша отшатнулся от занесённого клинка и, не удержав равновесия, упал на каменный пол. Рука сильно заныла, похоже, он её вывихнул.

— Что случилось? — дядя внимательно смотрел на него, но взгляд не был яростным, а скорее немного удивлённым.

— Я не могу, — честно ответил юноша. — Меч меня не слушается…

— Дай мне руку, — приказал мужчина и протянул ладонь. — Вставай!

Гарри, опёршись о руку, поднялся с пола, а потом опустился на стоявшую рядом с окном скамью. Профессор подошёл ближе и, присев на корточки, посмотрел в глаза племянника.

— Почему ты расслабился? Что случилось? — юный волшебник вздрогнул, посмотрев в тёмные глаза напротив. Он никогда не видел в них доброту…

— Не знаю, — выдохнул гриффиндорец и отвернул голову, ему с трудом удавалось смотреть в эти совершенно другие глаза.

— Посмотри на меня, — мягко приказал Снейп, а Гарри покачал головой. — Поттер, сейчас же посмотрите мне в глаза… Это приказ! — грозно сказал мужчина, чтобы привести юношу в чувства.

— А смысл в чём? — немного дерзко спросил юноша.

— Что случилось? Расскажи мне… — но волшебник вновь пожал плечами. — Ты можешь мне довериться… — мужчина осёкся и неуверенно добавил. — Если можешь… и… если хочешь…

— Это трудно объяснить, — вздохнул Гарри. — На самом деле я и сам толком не знаю. Я просто подумал о том, что мы можем сделать.

— Вы не верите в свои силы, Поттер, — ухмыльнулся алхимик. — А зря. Вы и сами прекрасно знаете, что за сила здесь… — он протянул руку и коснулся ладонью груди юноши, тот вздрогнул и расширил глаза.

— Я ещё не достаточно ей управляю…

— Я имею в виду не силу Огня! — нахмурился Снейп, а юноша удивлённо поднял брови. — А твоё сердце и душу. Та сила, что хранится там, не идёт ни в какое сравнение с любой другой. За тобой идут люди, Гарри, они хотят этого, они готовы верить тебе. Пока ты есть, в их сердцах и душах горят сила и решимость. Пока ты жив, они готовы сражаться и верить в победу. Если бы не было Мальчика-Который-Выжил, мы не смогли бы этого делать.

— Профессор… — Гарри был поражён до глубины души, он никогда не думал, что услышит такие слова от ненавистного профессора зельеварения… нет, это дядя — немного странный и строгий. Его родственник — что-то близкое и в то же время далёкое. — Вы же ненавидите этого заносчивого мальчишку, который всегда нарушает школьные правила, игнорируя их каждый день. Это тот мальчишка, который не соображает в зельях…

— И ещё этот мальчишка — мой племянник, — напомнил Снейп с ухмылкой. — Ты сегодня устал, — он положил руки ему на плечи. — Иди, отдохни, и продолжим, когда ты чуть-чуть успокоишься…