Наследники престола (СИ)

— Ты его чувствуешь? На что это похоже?

— На возрождение, — улыбнулась та. — В этот раз магия вдвое сильнее, чем обычно. Не могу пока сказать с полной уверенностью, но, думаю, Эльфериуму грозят перемены.

— Какие именно?

— Все зависит от наследника, — пожала та плечами и поставила опустошённую чашку на стол.

Эрма, понимая, что эльфийка устала не меньше её, вежливо поклонилась и вышла из библиотеки, пообещав напоследок вновь прийти сюда.

Как только дверь закрылась, старая дама развернулась в сторону нашего укрытия и заявила хриплым, но все же добрым голосом:

— Что это вы там делаете в столь поздний час? Родители вам не говорили, что подслушивать чужие разговоры нехорошо?

— Простите, — Обри, показавшись перед эльфийкой, виновато наклонила голову и уставилась на свою обувь. — Мы не знали, что сегодня к вам кто-то придёт.

— Само собой, — выдала она и переключила внимание на меня. — Полагаю, ты и есть Джуди Эберт.

Я еле заметно кивнула и осмотрела её с ног до головы. Женщина была разодета в бежевое длинное одеяние, больше похожее на мантию или длинный-предлинный халат. Её седые пышные волосы были небрежно собраны в пучок, на носу красовались очки, а на шее сияла эльфийская отметина — лилия.

— Меня зовут Ия Лагранж, — представилась она, рукой приказывая мне подойти ближе. Я неуверенно направилась в её сторону, нервно покусывая нижнюю губу. Стоило мне только приблизиться к ней максимально близко, как она тут же положила на мои плечи свои худощавые руки и, внимательно заглянув в глаза, заявила: — Я рада познакомиться с тобой, Джуди. Когда твой отец был того же возраста, что и ты сейчас, он всегда твердил мне о том, что будет прилежным учеником и станет служить народу. Надеюсь, ты последуешь его примеру и быстро догонишь остальных учениц.

— Вы знали моего отца? Но мальчики ведь не учатся в этой школе, — вспомнила я.

— Верно, — кивнула она, — но и мудрецы не сидят на одном месте.

Она вновь добрым взглядом осмотрела моё лицо и заверила:

— Ты рождена быть среди эльфов. Это у тебя в крови.

— Но я ведь не чистокровная эльфийка, — с грустью напомнила я.

— Неважно, кто твои родители, важно лишь то, что ты думаешь о себе и кем стремишься стать. Уверяю тебя, в школе есть сотня дам, что не считают твоего отца изменником, и знаешь почему? — я отрицательно помотала головойиз стороны в сторону. — Потому что им известна правда.

— О какой правде идёт речь? — поинтересовалась Обри.

— Джуди, твой отец не убивал наследника, — серьёзно глядя на нас, заявила старая дама. — Напротив, он спас мальчишку и унёс в долину Струн, чтобы королевская гвардия не тронула его. Сейчас, когда магия эльфов слабеет, Эльфериум нуждается в наследнике, но как бы мы не пытались, никто не может найти королевское дитя. По всей видимости, Уэсли применил очень сильную магию, чтобы замести следы. Периодически мы, мудрецы, чувствуем наследника, уверена, время от времени он выходит из своего укрытия. Возможно, ему самому нужны силы…

— Наследнику угрожала опасность? — продолжила спрашивать девчонка. — Почему возникла необходимость его спасть? Почему Уэсли Эберт бежал от стражников? Он ведь тоже служил при дворе.

— Этого я не знаю, но могу предположить, что сам король, скончавшийся в тот день, велел ему это делать.

— Король?! — удивлённо воскликнула Обри.

— Слышала, в тот день стражники устроили бунт и напали на короля. Уэсли, как правая рука Лютера Ленца, стал на его защиту, но кто-то украл у него скрипку, и потому тот не смог использовать всю свою силу, чтобы защитить правителя.

— Как скрипкой можно кого-то защитить? — удивилась я, посчитав, что дама говорит какую-то несусветную чушь, но в следующее мгновение вспомнила сон, где папа умело руководил животными в лесу, и тут же поняла — сон тоже был правдой. — Сколькими инструментами может владеть эльф?

— Лишь одним и, ко всему прочему, собственноручно сделанным, — пояснила Ия. — Как правило, существуют лишь пять колдовских инструментов: меч, лук со стрелами, флейта, колдовская книга и скрипка.

— Меч есть у каждого члена королевской гвардии, — продолжила Обри, — Лук со стрелами достаётся художникам, флейта — целителям или, если излагаться по-людски, лекарям, книга — мудрецам, а скрипка — создателям или так называемым мастерам.

— В Святой день, когда эльфы заканчивали свой учебный год, король созвал их всех в свой замок, чтобы выбрать для своей армии новых солдат, — продолжила старая дама, задумчиво наклонив голову набок, будто пытаясь вспомнить тот день до малейших подробностей. — Твой отец сделал просто грандиозное шоу с помощью своей скрипки, любой эльф или животное подчинялись ему, что, разумеется, заинтересовало короля. Несмотря на то что после дня Распределения Уэсли должен был присоединиться к создателям, король пригласил его в свой замок и сделал главнокомандующим королевской гвардии.

— Но ведь папа был не единственным эльфом, относящимся к мастерам, — подытожила я. — А значит, не только он мог колдовать с помощью скрипки. Значит ли это, что короля заинтересовало вовсе не его грандиозное шоу?