Наследники Слизерина

У нее даже метнулась мысль заслать туда Эйвери для проверки, но она быстро сообразила, что операцию, сопровождающуюся потерями личного состава, уже нельзя считать успешной, а успех был ей необходим.

— А может, Адский огонь? — предложила Беллатриса. — Он уничтожит любые заклинания и Каркарова заодно.

— Ты что! — перепугался Эйвери. — Спалишь пол-Копенгагена!

— Ну, и? — фыркнула она недовольно.

— Он прав, — неожиданно поддержал его Рудольфус. — Темному Лорду может это не понравиться. Да и потом, мы даже не сможем с уверенностью определить, погиб Каркаров в огне или нет.

— Ладно! — нехотя согласилась Беллатриса. — Тогда пойдемте к этой чертовой квартире.

Они осторожно поднялись по широкой лестнице с коваными балясинами и замерли на лестничной клетке, не решаясь приблизиться к нужной двери.

Беллатриса взмахнула волшебной палочкой и беззвучно сотворила какое-то заклинание.

— Что ты сделала? — шепотом осведомился Рудольфус.

— Я наложила чары, препятствующие трансгрессии. Теперь никто не сможет переместиться из этого здания, даже мы. Главное не забыть об этом, — прошептала она в ответ.

— А что, если он воспользуется летучим порохом? — предположил Эйвери.

— Ах да…

Беллатриса вновь взмахнула палочкой.

— Все, камин теперь тоже не работает.

— А если он улетит из окна на метле?

Волшебница раздраженно на него посмотрела.

— Раз ты такой умный, иди вниз и карауль!

— Но…

— Брысь отсюда! — зашипела она, точно разгневанная кошка.

Эйвери пришлось подчиниться.

— Что теперь планируешь делать? — тихо и спокойно поинтересовался Рудольфус, когда тот ушел.

— Не знаю. Думаешь, Каркаров действительно напичкал тут все защитными заклинаниями?

— А ты представляешь, какая мания преследования должна развиться у человека, который уже больше года живет в постоянном ожидании смерти?

С этим трудно было не согласиться. Любой в таких условиях спятит.

— У тебя есть проявляющий порошок? — с надеждой поинтересовалась Беллатриса.

— Есть.

Рудольфус достал из кармана горсть чего-то напоминающего манную крупу и швырнул немного на дверь и на коврик.

Порошок моментально приобрел ярко-красный цвет.

— Мда… — вздохнула Беллатриса. — Все еще хуже, чем я думала. Даже к двери не подойти.

— Ты сможешь снять эти заклинания? — поинтересовался Рудольфус.

— Да, но учитывая, что я не представляю, чего он тут наколдовал, быстрее будет дождаться, пока он там сам помрет от голода.

— Может, как-то его выманить?

— Если у него и правда мания преследования, то он не выйдет, даже если мы обрушим дом. Что-то мне подсказывает, что он с чем угодно сейчас готов встретиться, лишь бы не с нами.

Тут на лестнице послышался какой-то шорох.

Беллатриса решила, что это Эйвери, и обернулась, собираясь обрушить на него весь свой гнев.

Но на ступеньках стояла невысокая полноватая женщина лет пятидесяти с объемистым бумажным пакетом в руках. Одета она была под стать архитектурной стилистике города в старомодное платье горчичного цвета с коричневым узором. Довершали образ остроносые лаковые туфли и приколотая к волосам маленькая шляпка-таблетка.

— Чего вылупилась?! — рявкнула Беллатриса. — Волшебников никогда не видела?

Женщина смотрела в ответ широко открытыми глазами и с явным недоумением.

— Простите мою супругу, мадам, — вдруг заговорил Рудольфус таким обходительным тоном, которого Беллатриса от него уже давно не слышала.

Она покосилась на мужа, пытаясь понять, что происходит.

— Дело в том, — продолжал он, — что мы только что прибыли издалека, чтобы навестить нашего старого друга, который проживает вот в этой квартире, — он махнул рукой на испачканную красным порошком дверь. — Но никак не можем до него достучаться. Он ваш сосед? Вы с ним знакомы?

— Мистер Рюстов?.. Друг?.. — на ломанном английском переспросила датчанка.

— Да-да, он наш друг! — радостно подтвердил Рудольфус. — Вы не знаете, где он? Может, он уехал куда-то?

По тому, что произошло с лицом незнакомки, можно было понять, что произнесенная Рудольфусом вежливая речь испугала ее куда сильнее, чем грубый оклик Беллатрисы.

Она выронила из рук пакет. По полу покатились яблоки, и раздался отчетливый звон стекла. Женщина, точно подорванная, кинулась вниз по лестнице, но Рудольфус успел послать ей вслед оглушающее заклятие.

Сосчитав затылком все ступеньки до конца пролета и, потеряв свою элегантную шляпку, женщина развалилась на полу некрасивой кучей.

— Она, выходит, его знает? — ахнула Беллатриса, когда Пожиратели сбежали вниз по лестнице и склонились над телом.

— Она не только его знает, она еще и в курсе, что мы должны прийти. Кроме того, наш внешний вид ее не насторожил, значит, она магл. А вот, когда она поняла, что мы ищем Каркарова, перепугалась смертельно. Видимо, он ее предупредил.

— Но это же просто безумие, в его положении заводить знакомство с соседями, да еще и с маглами! — поразилась Беллатриса.

— Ему пришлось. Кто-то должен был доставлять ему еду. Видимо, никому из волшебников он не доверял.

Рудольфус бросил взгляд наверх, где все еще лежал пакет и рассыпанные по полу продукты.