Наследники Слизерина

— Я не шучу! — ледяным тоном процедила девушка.

И все, кто видел ее лицо в тот момент, могли бы подтвердить, что она не шутит.

Эванс достала из рукава свою палочку и направила ее на Сириуса. Тот застыл на месте, не зная, кого ему теперь атаковать.

— Сириус, хватит. Это уже перебор, — вдруг спокойно произнес Поттер, взяв друга под руку.

— Джеймс, ты с ума сошел? Ты не слышал, ЧТО эта дрянь сказала? — стал вырываться Сириус.

— Да ты посмотри на нее! — Поттер бросил на Беллу равнодушный взгляд. — Она ведь мелкая и, к тому же, девчонка!

— Мелкая? — гневно воскликнул Сириус. — Девчонка?! Ты, что, забыл, что она с нами сделала?

— Ну и что! — разозлился Поттер. — Ты и правда теперь будешь мстить ей на глазах у всей школы, выставляя себя полным подонком? Оставь ее уже в покое! Чего ты к ней привязался, вообще? У нас из-за нее одни проблемы!

— Значит, тебе можно ни с того, ни с сего нападать на Снегга, а мне на свою собственную сестру нельзя? — изумился Сириус.

— Это не одно и то же, Бродяга. Ей двенадцать лет и она девчонка, черт возьми! Ты собираешься напасть на нее безоружную?

Сириус посмотрел сначала на друга, затем на Эванс, потом бросил полный ненависти и презрения взгляд на Беллу, сплюнул, развернулся и пошел прочь.

Рыжая девочка посмотрела на Поттера удивленным и чуть ли не восхищенным взглядом.

Все еще сотрясаемая адреналиновой дрожью Белла подняла свою волшебную палочку с земли и, триумфально улыбаясь, направилась к друзьям.

— Дай пять! — восторженно проговорил Рудольфус. — Я и не сомневался, что ты все разрулишь.

— Да ну, конечно, — фыркнул Крауч. — А сам уже был готов бежать ее спасать.

— Ну, по крайней мере, я за Рабаса не прятался, — парировал Рудольфус.

— Ни за кого я не прятался! — возмутился Крауч. — Я сразу понял, что у Беллы есть план.

— И план был отличный! — подхватил Рабастан.

— Да, — согласился Крауч, — теперь мародеры к нам не будут цепляться, да и вообще вряд ли кто-то захочет связываться с…

— …сумасшедшими, — закончил за него Рудольфус.

— Ну, я не была бы так уверена, — со скептицизмом проговорила Белла.

Она была далека от иллюзий и прекрасно понимала, что если бы Поттер и рыжая девчонка не вмешались, мадам Помфри сейчас собирала бы ее по частям. Интересно только, где все это время были старосты Слизерина.

— А ты смелая, — похвалила ее Фанни уже в поезде.

Белла снисходительно улыбнулась.

— А почему твой брат тебя так ненавидит? — осторожно поинтересовалась Улли.

— Не знаю, придурок потому что, — пожала она плечами.

Улли продолжала вопрошающе на нее смотреть.

— Да не знаю я, — с неохотой ответила Белла. — Старшие ведь всегда обижают младших.

Улли сделала удивленное лицо.

— Мои сестры меня никогда не обижали…

— И мой брат тоже, — вставила Фанни, — напротив, Фил всегда мне помогает.

— Ну все же разные, — отмахивалась Белла. — Кто-то помогает, кто-то враждует. Надеюсь, этот идиот, наконец, оставит меня в покое, потому что в следующий раз я и правда, сотворю с ним что-нибудь ужасное.

— Так это действительно ты подлила им зелье? — ошарашено спросила Улли.

— Ну да, — невозмутимо подтвердила Белла, решив, не открывать имена остальных участников инцидента.

Что до нее самой, то после публичного признания на глазах у всей школы она уже не видела смысла скрываться.

— А ты не боишься, что тебя за это накажут? — взволнованно поинтересовалась Улли. — Макгонагалл была очень злая вчера…

— Я тебя умоляю! — Белла закатила глаза. — После каникул никто об этом даже не вспомнит. Для преступления главное правильно выбрать время.

И она демонически улыбнулась одноклассницам, с наслаждением поймав в ответ их потрясенные взгляды.

Тайная комната мистера Лестрейнджа

Дома Беллатрису и Андромеду встречали с большой помпой. Обошлось, разве что, без фейерверка. Мама организовала грандиозный праздничный ужин, в ходе которого родители без конца расспрашивали дочерей о Хогвартсе, а сестры с удовольствием говорили обо всем, что накопилось за долгое время, хвастались своими успехами и делились забавными историями (конечно, только теми, которые годились для родительских ушей).

Отец с матерью слушали детские рассказы с неподдельным интересом, а Цисси была дико счастлива от того, что ее сестры, наконец, вернулись, вместе с тем, ужасно им завидовала и слушала их с затаенным дыханием.

Спустя два дня прилетела сова с благодарственным письмом из Хогвартса. Ежегодно такие послания получали все родители учеников с хорошей успеваемостью. Дело в том, что Белла закончила первый курс, получив высший балл по всем дисциплинам, кроме ухода за магическими существами.

— К сожалению, не каждому дано найти общий язык с животными, — сокрушенно качал головой профессор Кеттлберн. — Особенно, с магическими. Уже который год я пытаюсь убедить Министерство в том, чтобы они сделали мой предмет факультативным, но, увы, пока что он является обязательным для всех.