Экзамены прошли, хоть и не без стрессов, но, в целом, результат был удовлетворителен. Крауч сдал все двенадцать ЖАБА блестяще и просто сиял от счастья. Рудольфус сдал ЖАБА далеко не блестяще, но тоже остался доволен, поскольку для него аттестат был скорее формальностью и куда большее значение имел Кубок по квиддичу, на который он тратил большую часть времени и сил. Рабастан собственными усилиями и с помощью Беллы сумел-таки худо-бедно сдать итоговые экзамены и перевестись на следующий курс. Белла же по всем предметам получила «Превосходно» и традиционное «Выше ожидаемого» по Уходу за магическими существами.
Одним словом, в плане учебы все закончилось прекрасно, но самое главное испытание было впереди.
В последний раз друзья собрались в Выручай-комнате накануне матча. Все уже было готово. Осталось только еще раз пройтись по плану. Четверо начинающих преступников с сосредоточенными лицами окружили стол. Ну точь-в-точь генштаб перед атакой.
Рудольфус, словно верховный главнокомандующий, водил своей волшебной палочкой по карте, тщательно проговаривая вслух последовательность их действий.
— Аллен будет где-то здесь, — пояснял он, тыча кончиком палочки в трибуны Гриффиндора. — Где именно она будет сидеть — неизвестно, но, скорее всего, из-за ее популярности ей достанутся лучшие места вот в этом секторе. — Рудольфус очертил тот участок, который имел в виду. — Почувствовав себя плохо, она пойдет к выходу с трибун кратчайшим путем, то есть, вот здесь…
Склонившись над картой, друзья внимательно следили за его движениями, представляя себе все в реальности.
— А вот тут ее будем поджидать мы, — он обвел палочкой часть газона за трибунами, — потом мы приведем ее вот сюда, — он ткнул в небольшой участок между трибунами и лесом, — место довольно закрытое. Никто не должен нас тут увидеть, даже если вздумает шляться по территории школы во время матча.
— Нам еще нужно где-то собраться всем вместе, чтобы перенестись во времени, — заметил Крауч.
— Да, — согласился Рудольфус, — под трибунами есть небольшое помещение с раздевалкой для команд, а к нему примыкает подсобка, где хранятся метлы и прочий инвентарь. Мы сможем укрыться там.
— По-моему, идеальный вариант, — похвалила Белла. — Мы с Барти спокойно придем туда после игры, вроде как, поздравить вас с победой.
— Говори за себя. Комментатор, между прочим, лицо нейтральное, — капризно возразил Крауч.
— Барти, твоему нейтральному лицу посещение раздевалки нисколько не повредит, — отмахнулся от него Рудольфус, как от назойливой мухи. — Напряги мозги и найди какой-нибудь повод туда прийти. Но даже, если кто-то и сделает тебе замечание, ничего страшного — переживешь!
Его голос прозвучал так резко, что все поневоле притихли.
— Трудно сказать, сколько времени у нас будет. Одно могу утверждать точно — как только появится снитч, Мерсер его тут же поймает. И к тому моменту нас уже здесь быть не должно — Рудольфус многозначительно ткнул палочкой в предполагаемое место преступления.
— А если не успеем? — вновь встрял Крауч.
— Если не успеем, тогда нам каюк! — бесхитростно ответил Рудольфус.
— Успеем, — решительно заявила Белла. — Успеем задолго до конца матча и спокойно вернемся назад.
Рабастан нервно сглотнул.
— На сколько оборотов мне повернуть маховик? — вновь поинтересовался Крауч, на сей раз по делу.
— Отмотай на час, — ответил ему Рудольфус. — Как раз к началу матча.
Белла кивнула в знак согласия с этим мнением.
— Решено, — ни без пафоса согласился Барти.
— А кто наложит заклятие на Маландру? — осторожно поинтересовался Рабастан.
После того, как Белла узнала заклинание, все четверо выучили его на всякий случай.
— Да какая разница, — пожала она плечами, — тот, кто ближе к ней окажется. Просто будьте все наготове.
— Да, сориентируемся на месте, — согласился Рудольфус.
— Белла, ты не узнала у сестры, как скоро действует заклинание? — дотошно поинтересовался Крауч.
— Н-нет, — встревожено протянула Белла. — Я думала, мгновенно. А, что, бывает по-другому?
— Всякое бывает, — загадочно ответил Барти.
— Барти, хватит нагонять жути! — осадил его Рудольфус. — Все будет в порядке. А задать этот вопрос надо было не сегодня, а месяц назад! Теперь уже как сработает, так и сработает.
— А что, сейчас она не может спросить у сестры? — удивился Крауч.
— Не могу! Так как раньше мы с ней уже не общаемся, — безапелляционно заявила Белла.
— Нашла время ссориться! — фыркнул Крауч, который об истории с Дромедой ничего не знал.
— Барти! — рявкнул на него Рудольфус. — Она бы в любом случае ничего не стала у нее спрашивать. Накануне это будет выглядеть подозрительно! Итак… — продолжал он, возвращая своему голосу спокойную интонацию, — больше мы уже ничего не придумаем и не изменим. Остается надеяться, что нам удастся осуществить задуманное. Все готовы к завтрашнему дню? Все справятся? Если кто-то сомневается в себе, еще не поздно передумать и отказаться.
Белла хмыкнула. Она прекрасно понимала, что этот вопрос адресован не главному исполнителю, то бишь не ей.