Наследники Слизерина (СИ)

— Я и Беллатриса, наверное, — торопливо отозвался Рудольфус, понимая, что не стоит слишком тянуть с ответом.

— Скорее, Рудольфус, — встряла Белла. — Я ударила ее первой, но рана была неглубокой, Аллен умерла после второго удара… так что, технически убийца Рудольфус, — прибавила она грустно и чуть ли не с завистью.

По лицу Волан-де-Морта было невозможно прочесть его отношение к услышанному, тем более, что он снова переключил внимание на свою волшебную палочку.

— Вы решили убить ее ножом… — протянул он, точно разговаривая с самим собой. — Что ж, магловское отродье не стоит того, чтобы быть убитой как волшебница… а надпись на ее руке будет предостережением для каждой грязнокровки. Пускай эти жалкие подобия людей знают, что их ждет в случае неповиновения.

От этих слов Беллатриса непроизвольно улыбнулась, но быстро опомнилась и придала лицу серьезное выражение.

— А второй убитый? — вдруг вспомнил Темный Лорд. — Кажется, Нерд. Кто разделался с ним?

Беллатриса испугалась не на шутку. Раньше ее не особенно беспокоило то, что вместо одной заранее оговоренной жертвы, их вышло две. Но что, если Волан-де-Морту это не понравится?

Тем не менее, врать и отпираться было бессмысленно.

— Я, — не долго думая, призналась она и сбивчиво начала оправдываться — н-но дело в том, что его никак не должно было там быть… а он пришел и увидел все… и… м-мне пришлось… иначе бы он нас выдал. А ведь вы велели не попадаться. И… он не чистокровный волшебник! — закончила она, надеясь, что этот факт как-то смягчит ситуацию.

— Ты? — вдруг удивился Лорд, и посмотрел на нее так пронзительно, точно пытался прочесть мысли девушки и найти там подтверждение услышанному.

— Ну да, — моментально отозвалась Белла, в очередной раз недоумевая, почему этот факт вызывает у всех такое изумление. — Просто он стал убегать, и надо было что-то быстро предпринять, вот я и…

Она осеклась, потому что Волан-де-Морт поднял ладонь, приказывая замолчать.

— Ты в первый раз применила убивающее заклятие?

— Нет, — замотала Белла головой. — Я его применяла много раз, но только к животным.

— Ты увлекаешься темной магией? — с искренним любопытством поинтересовался он, немного склонив голову на бок.

— Конечно! — подтвердила Белла, энергично кивнув. — Ведь нельзя стать сильным волшебником, не владея темной магией.

Волан-де-Морт усмехнулся краешком рта, продолжая искоса на нее смотреть.

— Интересная точка зрения, — надменно изрек он. — Жаль, что не все ее разделяют… особенно в Хогвартсе, где юных волшебников учат всему, что угодно, только не тому, что им действительно нужно.

Беллатриса снова не удержалась от рьяного кивка, поскольку этот вопрос был для нее наболевшим.

— Что ж, я удивлен тем, как вы справились с моим заданием, — одобрительно проговорил он, обводя взглядом всех четверых.

Беллатриса неотрывно следила за ним глазами, больше не прячась за спины друзей.

— Вы сумели доказать свою преданность и полезность. За это вы будете удостоены чести войти в число моих ближайших союзников, — с этими словами он встал из-за стола.

Остальные моментально сообразили, что нужно следовать за ним, и послышался шум торопливо отодвигаемых тяжелых деревянных кресел.

Лорд вышел на середину комнаты, а друзья выстроились перед ним в шеренгу.

— Черная метка — это не просто рисунок у вас на руке, — вдохновенно проговорил Волан-де-Морт. — Она навеки свяжет вас со мной и друг с другом. Я немногих удостаиваю этой чести, но от избранных потребую безоговорочной верности и служения нашей общей цели до самого последнего вздоха.

Он испытующе оглядывал присутствующих.

— Мы готовы, мой Лорд! — вдруг восторженно воскликнул Крауч, делая шаг вперед.

Он быстрым и решительным жестом закатал рукав, обнажив внутреннюю сторону левой руки.

Остальные трое изумленно на него покосились.

Волан-де-Морт лишь насмешливо ухмыльнулся.

— Выбор делается однажды и навсегда, — зловеще проговорил он, впиваясь в Крауча взглядом и занося над ним свою волшебную палочку. — Если когда-нибудь вы перестанете быть Пожирателями смерти, смерть сама настигнет вас. Я лично позабочусь об этом.

Крауч оцепенел, а Темный Лорд стал произносить какое-то длинное и сложное заклинание на непонятном языке. Вдруг из его палочки вырвалось нечто напоминающее тонкую струйку пара, только не светлую, а темную. Оно изогнулось и прицельно вонзилось Барти в предплечье. Тот вскрикнул и другой рукой схватил себя за локоть, с искаженным от боли лицом наблюдая, как на его коже постепенно проявляется небезызвестный рисунок.

Когда все закончилось, он, силясь унять дрожь, на ватных ногах отступил назад, возвращаясь в строй.