В тот момент, когда мощное заклинание, прилетевшее со стороны мракоборцев, практически разгромило баррикаду, осыпав землей прячущихся за ней волшебников, откуда не возьмись, появилась миссис Лестрейндж.
— Редж, коридор есть! Пора уходить! — Прекрасно! — выдохнул тот. — Вы идите, а я останусь и попробую их задержать! — Отец, я с тобой! — тут же вызвался Рудольфус. — Даже не думай! — закричал тот. — Уходите! Живо! — Надо торопиться! — вторил Долохов, беря миссис Лестрейндж под локоть.
Согнувшись в три погибели, они направились к дому.
Рабастан, Рудольфус и Беллатриса последовали за ними, постоянно оглядываясь.
Чувствуя, что шквал заклятий ослабевает, мракоборцы стали вылезать из укрытий и идти в лобовую атаку. — Что, один остался, Лестрейндж?! — злобно закричал чей-то голос. — Разбежались твои дружки? Бросили тебя? Без хозяина вы просто жалкая шайка разбойников! Мистер Лестрейндж ничего не ответил, слишком занятый схваткой. Силы были явно не равны. Рудольфус не выдержал и бросился ему на помощь. И в этот самый момент заклятие поразило Реджиса в грудь. Он упал прямо на руки сына. Следующее заклинание ударило Рудольфуса, который никак не смог его отразить. Они оба рухнули на землю. — Авада Кедавра! — рявкнула Беллатриса, обернувшись и ринувшись в бой. — Авада Кедавра! Двое мракоборцев упали замертво. За спиной у нее раздался сдавленный крик миссис Лестрейндж. — Держи мать! — заорал Долохов Рабастану и побежал вслед за Беллой, тут же уложив заклинанием еще двоих врагов. Мракоборцы слегка отступили. — Что с ними?! — спросил он, глядя на Лестрейнджей, которые не подавали признаков жизни. — Не знаю! — задыхаясь, прокричала Белла в ответ. Воспользовавшись коротким замешательством на стороне противника, Долохов кинулся посмотреть сам. — Реджис мертв! — без эмоций констатировал он. Беллатриса хотела спросить, что с Рудольфусом, но язык у нее отнялся. — Твой муж жив! — точно таким же голосом отрапортовал Долохов и опять вскочил на ноги, приготовившись сражаться, поскольку у них над головами вновь засвистели заклятия. — Забирай его и уходи! — крикнул он Белле через плечо. Ни секунды не медля, она кинулась к Рудольфусу и, заклинанием подняв его в воздух, побежала к дому, даже забыв поблагодарить Долохова. — Что?! Что с ним?! — не своим голосом заорала миссис Лестрейндж, когда Белла добралась до гостиной. — Он жив! Просто без сознания. — А Реджис?! Беллатриса ничего не ответила и опустила взгляд. Миссис Лестрейндж закричала так, что стекла чудом не повылетали из рам. Она упала на колени, а Рабастан кинулся ее поднимать. Судя по звукам, раздающимся у них за спиной, было понятно, что мракоборцы уже заходят в дом. Значит, Долохов был побежден или убит. — Бегите! Бегите! — надрывно закричала Белла. — Рабас, Вэнни, вы должны уходить и забрать Руди с собой! — А как же ты? — робко поинтересовался Рабастан, будучи белым как полотно. — Я вас догоню! — кричала она, угрожающе размахивая руками и призывая их тем самым к расторопности. Миссис Лестрейндж быстро сообразила, что хоть и потеряла мужа, но еще может спасти сыновей. Она вскочила на ноги, взмахнула палочкой, подняв в воздух Рудольфуса. — Скорее! — подгоняла она Рабастана. — Белла, не оставайся тут долго! Выходи через заднюю дверь и беги в лес! И они моментально ретировались, а Беллатриса стала лихорадочно соображать, как ей задержать мракоборцев.
Особняк Лестрейнджей был огромен и замысловат по своей планировке. Поэтому у нее была пара минут до того, как ее успеют обнаружить. Сколько их уже внутри? Человек двадцать? Тридцать?.. В одиночку сразиться с таким количеством волшебников не смог бы, наверное, даже сам Темный Лорд.
«Мы совершили страшную ошибку! — вдруг с ужасом осознала она. — Надо было принять бой. Что нам даст этот побег? Ведь мы даже не имеем возможности трансгрессировать. Нас догонят в два счета!»
Но менять что-либо уже было поздно. Белла осталась один на один против целой армии мракоборцев, а чтобы дать Пожирателям хотя бы минимальную надежду на спасение, врагов нужно было задержать не на пять минут и не на десять, а гораздо дольше. Она окинула взглядом просторную комнату с мягкими диванами, гладким, как зеркало, паркетом и легкими занавесками на высоких окнах, колыхающимися от небольшого сквозняка. И вдруг ей в голову пришло отчаянное и совершенно безумное решение.
С мстительной улыбкой на лице Пожирательница взмахнула волшебной палочкой и произнесла: «Инфернус!»
Широкая струя адского огня вырвалась из волшебной палочки, моментально испепелив ковер и перекинувшись на мягкую мебель. Во мгновение ока она поднялась вверх по мраморным колоннам и растеклась по потолку, с равной скоростью пожирая и дерево, и камень.
— Горите тут заживо, подонки! — торжествующе крикнула Беллатриса, и со всех ног бросилась к заднему входу.