Наследники стали

По закону подлости, они нашли каменный уголь, но не железную руду. Те рудники, что обеспечивали железом графство, мастер из Прииска посетил и осмотрел. По его меркам, руда была бедной и не давала возможности развивать добычу. Немного лучше обстояло дело с запасами медных руд, так медь не перспективный металл, из него мощных двигателей не создать, на оружие тоже идёт лишь в качестве патронов. По оценкам мастеров, при нынешних поставках меди и железа, к концу сезона дождей удастся спустить на воду два парохода и дизельное судно. Все три корабля смогут перевозить до полутысячи пассажиров с грузом, зато скорость движения станет до тридцати вёрст в час. Оставалось ждать исполнения обещанного. Чем и занялся Олег, всё больше нагружая делами своих помощников, воспитывал грамотных чиновников для графства.

К этому времени относятся и его попытки получения резины из сока местных фикусов. Аборигены легко принесли в замок сотни три килограммов сгущённого сока фикусов, коли граф за это платил или снижал подати. Даже мастера из Уральска отнеслись к получению каучука как баловству, не приносящему реальной пользы, царство за полвека так и не добралось до Южной Америки. Попов в своё время увлёкся жедэ, а молодое поколение мастеров не имело понятия о свойствах резины, обходясь уплотнителями из кожи и синтезированными из нефтепродуктов пластиками, сильно уступавшими резиновым изделиям по качеству. Пока Белов не продемонстрировал мастерам с севера образцы резиновых уплотнений, резиновые сапоги и прорезиненную ткань, никто не верил в уникальность натурального латекса. С увеличением поставок натурального латекса Олег изготовил несколько пар ластов и на спор перегнал в них лодку с шестью гребцами. К сожалению, из-за ботанических различий, в соке местных фикусов был не совсем каучук, а его аналог, немного с другими свойствам. Для промышленного применения каучука желательно добраться до гевеи, растущей в Америке. В существующих условиях граф планировал применять добытый материал для резиновых уплотнителей, в первую очередь, для консервирования, изоляции электрических проводов, в будущем — для прокладок дизельных двигателей, увеличивая у аборигенов закупки латексного сока, с намёком на создание плантаций самых плодовитых сортов фикуса.

В мае из Уральского царства в графство добрались долгожданные священники, в сопровождении охраны. С ними прибыл посол царя Ладомира, молодой выпускник училища, Цветан, и два радиста, для организации постоянной связи. Как раз накануне вернулись два парохода с побережья Индии, с добычей. На этот раз трофеи оказались скромными, вдвое меньше прошлогодних. На гостей с севера, впрочем, и такая добыча произвела достойное впечатление. Прибывшие священники занялись организацией религиозного училища, достойные ученики для которого уже подобрались. Пятеро священников разъехались по городам графства, обустраивать новые храмы и воспитывать прихожан. Радисты, под впечатлением трофеев из Индии, передавали заявки на приобретение нового оборудования. Военные советники организовали строительство лётных полей для приёма грузовых самолётов. Причём сразу в нескольких местах, непосредственно возле замка и двух запасных, в долинах рек, укрытых от штормового ветра с океана.

Олег, тем временем, переживал из-за родов Хорг, разрешившейся от бремени двумя мальчиками. Близнецы оказались крепкими ребятами, но из-за малого веса их отец постоянно нервничал по любому поводу. Обратив на это внимание, Цветан предложил пригласить из Уральска нескольких лекарей и повитух, с комплектами лекарств. Ругая себя за недогадливость, Белов принял это предложение, ожидая прибытия первого самолёта со дня на день. Кроме врачей самолёт должен доставить массу компактных товаров, начиная от оспенной вакцины и заканчивая партией триодов и тестеров для радиоаппаратуры. Всякие сопутствующие товары, вроде икон, справочников, сотни килограммов различных стальных сплавов, комплекта для электрического освещения замка со всевозможным оборудованием — от пары генераторов до сотни электроламп. Практически вся доля графа от пиратского рейда уходила на этот заказ, плюс небольшой аванс северянам в виде набора местных пряностей и фруктов, неизвестных уральским гурманам.