Наследники стали

Прибытие самолёта произвело ужасный эффект на местных жителей, едва не убежавших с лётного поля. К обоюдному удовольствию произошёл обмен товарами, лекари занялись роженицей и детьми. Лётчики полакомились кокосами, прихватили собой образцы местных сувениров и фруктов и отбыли в тот же день. Граф убедился, что уральские медики достаточно опытны, и занялся хозяйством. Устроил во дворце иллюминацию, поместив на вершину здания несколько мощных ламп, включавшихся на ночь. Насос, работавший от тех же генераторов, закачивал воду из колодца в систему водоснабжения дворца. Половина водяных баков, расположенных под открытым небом и выкрашенных в чёрный цвет, обеспечивали достаточно горячую воду без дополнительных усилий. Бамбуковые коммуникации пока не сгнили, обеспечивая не только работу водопровода, но и канализации. Жизнь становилась цивилизованной, почти как в Уральске, когда-то давно.

В замке наступила первая треть двадцатого века для отдельно взятого графства. Огромные застеклённые окна, электрическое освещение, телефон, радио, горячая и холодная вода, ванна с душем, унитаз. Не хватало лишь холодильника, с этим можно не торопиться. До сезона дождей оставалось два месяца, они стали готовиться к набегу на запад. Конечную цель Олег официально не обозначил, но собирался добраться до нефтяных колодцев где-то в районе Персидского залива. Судя по всему, караван, высланный за нефтью свыше двух месяцев назад, не вернётся. Однако нефть стала необходимой для графского хозяйства, особенно в свете предстоящих плаваний дизельного судна. Колодцы располагались на родине одного из пленных арабов, несколько раз подробно рассказавшего туда путь и нарисовавшего, в силу своих способностей, схему. За это Олег обещал отпустить на волю его и десяток его друзей, оставив их при отступлении.

Неожиданно прибыл отряд от князя Мадьяра, с претензиями, что граф замышляет измену, за спиной князя принимает самолёты. Пришлось познакомить приближённых князя с послом Цветаном, рассказать о завоёванной территории. Эти рассказы и технические новинки графства произвели впечатление на посланников князя. Они предприняли попытки договориться с Цветаном о поставках оружия, но, как ожидалось, безрезультатно. Получив заверения о преданности графа Венгерскому княжеству, закупив два десятка графских ружей, венгры отправились обратно. Но столь быстрая осведомлённость князя в графских событиях напомнила бывшему сыщику об упущениях. Наверняка Мадьяр имел среди окружения подозрительного графа своих осведомителей, пора на это обратить внимание. В графстве до сих пор не было агентурной разведки и службы безопасности.

Не откладывая дела в долгий ящик, Олег навёл предварительные контакты с двумя придворными венгерского князя и одним слугой, ещё до их отъезда из графства. Полученная информация подтверждала, что несколько приближённых графа поставляют регулярно сведения о нём и положении дел в его землях князю. Кто именно сообщает сведения, контакты графа не знали. Зарядив их на установление шпионов, Белов щедро оплатил информацию. Но и сам начал работу по выявлению княжеской агентуры, простые ли это болтуны, или засланные шпионы — существенная разница, особенно во время возможного противостояния графа и князя.

Отложив остальные вопросы по организации оперативных служб на период дождей, граф возглавил набег на арабские земли. Судя по рассказам торговцев и по тому, что арабы не расквитались за поражение у стен замка, дела халифа шли плохо. Византийская империя вытеснила арабов из Передней Азии, вернула себе Египет и всё побережье Средиземноморья до него. Узкой полосой, но всё-таки ромеи расчленили халифат на две части — Северную Африку с Иберийским полуостровом и Аравийским полуостровом с Двуречьем и северным побережьем Персидского залива. Персы полностью очистили север своей страны от арабской оккупации, от границы с ромеями до афганских гор, на северо-востоке вышли на границу с казарской Средней Азией. На юге арабы удерживали равнинное северное побережье Персидского залива, контролируя торговые пути, сметая своей непобедимой конницей все попытки Персии выйти на равнину. Персидские полководцы не умели грамотно применять пушки, умудрились потерять до половины орудий в сражениях со знаменитыми арабскими всадниками.

Белов мог себя похвалить, он уже изменил историю этого мира, создав пушки. В прежней истории в восьмом веке арабы чуть ли не захватывали Царьград, а на востоке выходили в Среднюю Азию и Индию. Сейчас халифат действовал в более скромных границах, хотя и оставался самой крупной азиатской страной. Своим набегом Олег преследовал несколько целей. Во-первых, самый обычный меркантильный интерес — обогатиться за счёт трофеев и продвинуть границу графства ещё на двести вёрст западней.