Наследники стали

Обратно оба парохода тянули за собой связку лодок, груженных трофеями и мастерами, от берега далеко не отходили. Ночевать на берегу пришлось дважды, зато в графство прибыли утром третьего дня. По пути оба казарина несколько раз подробно поведали историю своего пленения. Опытный сыщик сразу понял, что нанимали парней с одной целью – отобрать ружья. Значит, арабы заинтересовались огнестрельным оружием, что грозило нападением на графство в ближайшие месяцы. Коли они рискнули добраться ради этого до Уральска, через две враждебные страны, пройти пару тысяч вёрст вдоль океанского побережья не составит труда.

Тем более, как понял Олег из рассказов незадачливых пленников, Юсуфа, их коварного работодателя, больше интересовала возможность приобретения пушек. Маловероятно, что он был настоящим купцом, как назвался казарам. Скорее всего, араб прибыл в Уральск за пушками и ружьями, да не смог их купить. Вот и придумал такой хитрый ход, чтобы казары сами привезли в Басру свои ружья и патроны. Второй год арабы воевали с Византией и Персией, отступая по всем фронтам. Ромеи вытеснили мусульман из Малой Азии, персы полностью вернули себе южное побережье Каспия и выходы в Среднюю Азию. Халифат сохранил за собой лишь Северную Африку, часть Иберийского полуострова, Аравию и полосу побережья вдоль Персидского залива до границ княжества Синд, уже почти бывшего княжества. Только ради таких сведений – о вполне вероятном набеге арабов – стоило Олегу лично отправляться в рейд на запад.

Дома ждали неприятные новости, вернулся Мена с остатками отряда стрелков и пушкарей, но без пушек и части ружей. После покорения столицы индийского княжества угорская орда легко захватила оставшиеся земли, наступила эйфория раздачи земель и получения милостей от Мадьяра. Мена с Нагибом под шумок целенаправленно изымали запасы сырья для уральцев и вербовали мастеров, собирая огромный караван из полусотни повозок с металлами, да сорок повозок с мастерами и хлопком. Такое хозяйское отношение не прошло мимо недругов уральцев, легко убедивших верховного вождя не допускать усиления Олега. К счастью, основная часть отряда стрелков с караваном, под руководством Нагиба, отправилась в графство раньше, чем прибыл вождь. Мадьяр настойчиво предложил Мене остаться с пушкарями в его столице и, получив отказ по причине данной Олегу клятвы, велел убираться обратно, на побережье. Но без пушек и части ружей, которые должны остаться для охраны захваченной столицы княжества.

Хорошо, что Олег давно предполагал такой поворот событий и запретил Мене сопротивляться любой реквизиции и не ссориться с вождём, даже, когда будут отбирать орудия. Он как в воду глядел, так всё и вышло. К чести Мены, тот сумел вывезти всех пушкарей и стрелков, с большей частью пушечных припасов, срочно покидая столицу княжества, уже переименованную вождём в Буду. Совсем как в прежней истории, где Мадьяр основал своё княжество на Дунае, назвав столицу Будой. Надо ли сомневаться, что захваченное княжество Мадьяр переименовал в Хунгарию, по-русски в Венгрию. Практически как в бывшей истории, ничего не изменилось, кроме местонахождения этой Венгрии. Успокоив своего воеводу, считавшего возвращение без пушек позором, Олег разобрал трофеи, доставившие массу приятных эмоций. Нагиб привёз почти двадцать тонн железа, по десять тонн меди и бронзы, столько же свинца. Вдоволь хлопка, серы, селитры и других препаратов, для получения бездымного пороха.

С обозом из столицы прибыли три десятка опытных механиков и кузнецов, большинство с семьями, с инструментами, готовые сразу заняться работой. А хитрец Мена, увидев равнодушное отношение уральца к утраченным пушкам, принёс ему два пуда золотых монет и украшений, графскую долю добычи пушкарей и стрелков за три месяца боевых действий. С такими припасами подготовка к предстоящим сражениям получала неплохие шансы. Благо стены графского замка уже возвели, оставались несколько недель внутренних работ, требовавших участия только квалифицированных рабочих, таких из семи сотен занятых на строительстве набиралось двести. Остальные рабочие, вооружённые железными лопатами и кирками, занялись строительством новой линии обороны. Глубокий ров и земляной вал Олег запланировал расположить вдоль всей границы своих владений, длиной чуть более десяти вёрст.