Наследники Стоунхенджа

Провожая взглядом оранжево-красный диск, поднимающийся по утреннему небу, Мастер на минуту задумался о неофите. О Фениксе, своем сыне. О своей плоти и крови. Сегодняшний день многое значит для него. Для них обоих. Говорят, кровь — не вода. Закат подтвердит или опровергнет эту поговорку. Когда огненный шар скроется на западе и последний его свет погаснет над горизонтом, он узнает ответ.

Тогда начнется новая глава истории.

145

Кейтлин проснулась с криком.

Темнота в камере была чернее, чем в компостной яме. Факелы на стенах дано прогорели. Гидеон, лежавший на соседнем топчане, вскинулся.

— Эрик! Эрик, помоги!

Пробираясь на голос, полный ужаса, Гидеон ощупью выбирал путь в непроглядной темноте. Красное свечение факелов в руках Смотрителей залило камеру от двери, и он разглядел девушку.

— Что случилось? — окликнул Смотритель.

— Помогите! Помогите, кто-нибудь!

Гидеон попробовал успокоить ее:

— Все хорошо. Все в порядке.

— Помогите! — еще громче взвизгнула она.

Он присел на край топчана и принялся уговаривать:

— Кейтлин, тебе что-то приснилось. Проснись.

Двое Смотрителей поспешно вошли в камеру. Тени от факелов уродливо искажали их лица.

— Все в порядке, — обернулся к ним Гидеон. — Зажгите факелы на стенах, и она успокоится. Она просто напугалась.

Он обнял девушку за плечи:

— Не бойся. Никто тебя не обидит.

Слова застревали в горле. Лжец!

Свет от разгорающихся факелов пополз вверх по стенам. Кейтлин очнулась от кошмарного сна, чтобы взглянуть в каменный лик реальности. Она прижалась к Гидеону, ища у него защиты. Хрипло прозвучал голос:

— Воды.

Смотрители ждали согласия Феникса.

— Принесите ей, пожалуйста.

Более высокий из двух, названный ему Волансом, прошел к задней стене и наполнил из каменного желоба стакан с носиком, подал ей, и девушка выпила.

Гидеон снова взглянул на двоих в плащах. В них что-то переменилось. Иначе держались, иначе стояли. Он заглянул каждому в лицо. Прочел их озабоченность, сосредоточенность. Потом перевел взгляд на плащи.

Они были вооружены пистолетами. Оба.

146

Меган хотелось погнаться за ним. Догнать и столкнуть в кювет белый фургон. Выяснить, за каким чертом его занесло на военную территорию в четыре утра.

Горан отцепил от пояса рацию.

— Приказ лидеру «Эхо». Замечен белый фургон, движущийся на восток от Имбера. На борту имя «Смитсен» — Сьерра, Майк, Индия, Танго, Сьерра, Европа, Ноябрь. Выяснить и доложить до получения новых указаний. Конец.

Сквозь шипение пробился хриплый ответ:

— Команда принята. Конец.

Меган покосилась сердито:

— Это кто еще?

Горан самодовольно улыбнулся:

— У меня команды наблюдателей по всем сторонам света расставлены. Пока дороги не забиты, будут действовать эффективно. «Эхо» проследит за фургоном и доложит.

— Почему вы мне не сказали, какими силами располагаете? Как я могу помочь, если не знаю ваших ресурсов?

Американец широко ухмыльнулся:

— Прошу прощения, леди. О моих силах вы знаете ровно столько, сколько необходимо. — Он понял, что она готова высказать все, что думает. — На споры нет времени. Надо выбраться отсюда, пока не рассвело.

Меган обожгла его взглядом.

— А вы не хотите узнать, откуда взялся этот фургон? — Она указала взглядом на опасную зону, в которую заехал Смитсен.

Горан собирался ответить, когда рация у него в руке опять ожила.

— «Эхо» — лидеру. У нас проблема. Кажется, объект нас вычислил.

147

Кейтлин не очень-то верила мужчине, оказавшемуся с ней в одной камере. Вчера он представился ей как Гидеон, но у нее хватило сил только опасливо покоситься в ответ. Зачем он с ней? Одет, как все, но ведет себя по-другому. Не так подло. Она взглянула на него.

Он держался как друг. Как будто он на ее стороне. Но он был одним из них. Она это знала. Другие тюремщики его слушались. Он велел им зажечь факелы на стенах, и они зажгли. Повиновались сразу, без колебаний. Он пользуется среди них влиянием. Так по-чему он оказался в камере?

Преодолевая слабость и тошноту, она слезла со скрипучего топчана и попыталась сделать пару шагов. Он заметил, как она напряжена.

— Все нормально?

— Тебе какое дело?

Она уставилась на него, как испуганный зверек.

— Я не хочу тебе зла.

Сердце у нее подпрыгнуло.

— Мои родители заплатили выкуп? Я возвращаюсь домой? — Забыв об осторожности, она подошла к его топчану. — Так, да? Поэтому меня вытащили из той проклятой каменной дыры. Поэтому ты со мной добр. Подготавливаешь меня к освобождению. Акклиматизируешь.

Гидеон, встав, поддержал ее:

— Нет, Кейтлин, не так. — Он оглянулся на железную решетку. — Насколько мне известно, от твоих родителей даже не требовали выкупа. Людям, похитившим тебя, не деньги нужны. Мне очень жаль.

Она не понимала. Если не денег, чего они хотят? Ее лицо снова стало испуганным.

— Тогда что происходит? Зачем это? — Она обвела рукой камеру.

— Сядь, я попробую объяснить.

Она присела, нервно, как котенок.

Гидеон почувствовал, что начинает заражаться ее паникой. То, что предстояло сказать, могло вызвать срыв. Но рассказать необходимо, она должна знать, чего ожидать. Должна понять, что идут последние часы ее жизни.

148