Наследники великого Калямбы

— Поститься — оно хорошо, — заметил старикан, жуя лепешку и попивая из бутылочки нектар. — Но в меру. Для души полезно перебиваться с воды на квас, а вот бренному телу подавай чего-нибудь посущественнее, иначе ноги протянешь. Вечная борьба бытия и сознания, Э-хе-хе.

Он отдал Генке пустую бутылочку и сказал:

— Дух, заключенный в твоей нынешней оболочке, требует исключительно добрых дел, тогда он возродится, а ты обретешь свое истинное тело. Вникаешь? Только добрых. Ты же связался с паршивцем Буало и очень быстро, а, главное, очень далеко отошел от истины. Теперь тебе нужно здорово постараться, чтобы возродиться. Но это по-прежнему возможно.

И старикашка объяснил, на какие моменты Генке следует обратить особое внимание. Далее он сообщил ему формулу контакта и научил, как ею пользоваться. И, наконец, рассказал, где найти Мегу, без которого Генке будет трудно ориентироваться в этом мире.

Генка горячо поблагодарил старикана, отдал ему оставшуюся пару лепешек и плащ. Старик хитрым образом обмотал плащ вокруг чресл, получились здоровенные подштанники, закинул за спину котомку и пошел себе, будто и не наставил только что Зайцева на путь истинный, а так, спросил сколько времени.

— Ты хоть кто такой-то? — крикнул Генка вдогонку.

Но старикашка его не услышал.

Генка вернулся в замок, выменял у Шалалихи за золотой кувшин десяток лепешек да флягу с нектаром, прихватил комплект серой спецформы, запасной меч в ножнах, накинул на плечи серый плащ и прямиком через лес направился в город. По дороге ему не встретились ни шатуны, ни квадрапеты, ни злоумышленники, и к полудню он достиг городской окраины…

Философ Мега драил общественные нужники. Нужники были пронумерованы по порядку, начиная с 1-го, что на Центральной площади, отделанного зеркалами, с парикмахерской и отделением для чесания спины, и кончая 199-м, расположенным на Тараканьей улице, куда лучше было не входить. Меге не повезло, ему достались номера со 166-го по 171-й, где было чуть получше, чем в 199-м.

К несчастью, Генка начал свои поиски со 199-го, где на третьей секунде потерял сознание. Местный чистильщик, кряхтя, выволок его на свежий воздух. Вскоре Генка захлопал глазами.

— Каким ветром занесло в наши края, господин? — не без юмора полюбопытствовал чистильщик.

— Я ищу Мегу, — сказал Генка, поднимаясь и отряхивая плащ.

— А что его искать? — усмехнулся чистильщик. — Он и так числится по вашему ведомству. Берешь список, находишь осужденного Мегу, всего и делов.

Генка озадаченно заморгал.

— Ладно, паренек, подскажу, — смилостивился чистильщик. — Только ты, когда в следующий раз подойдешь, оденься попроще. Ты, наверное, Генка Зайцев?

— Угу, — ответил Генка.

— Мега про тебя рассказывал. Значит, топаешь по этому переулку до Второй Мучной улицы…

Мега очень обрадовался, когда увидел Зайцева, кинулся его обнимать, но Генка увернулся.

— Ты бы, Мега, помылся, что ли, — сказал Генка. — А то прохожие будут шарахаться.

— Пусть шарахаются, — Мега лихо сплюнул.

— Ты, Мега, не понимаешь, — сказал Генка. — Это же очень подозрительно, когда от человека в спецформе смердит.

— В спецформе? — спросил Мега. — А зачем мне переодеваться в спецформу? А, я понял. Это будет побег. За нами будут гнаться. Я помоюсь, чтобы по запаху не нашли. Я помоюсь с хлоркой и хозяйственным мылом.

— Мега, ты не понимаешь, — сказал Генка. — Я ведь удрал от мини-Буало. Мы пойдем освобождать Сперанто.

— Я всё понимаю, — произнес Мега. — Только ведь за нами действительно будут гнаться. Ты даже не представляешь, что это такое. Ты не знаешь, что за живодер этот мини-Буало. А я знаю.

— Мега, Мега, да что с тобой? — спросил Генка. — Разве ты не хочешь мне помочь? Ты же так мечтал попасть в наш мир. Помоги мне, а я помогу тебе…

По достоверным сведениям Меги Сперанто содержался в загородной тюрьме.

Городские улицы, полные слоняющимися жителями, Генка с Мегой преодолели сравнительно легко, хотя в глухих местах им не раз попадались молчаливые группы мрачного вида человечков, вооруженных кольями, цепями и большими ржавыми ножами. Помогла форма спецслужбы.

Никто за ними и не думал гнаться, и Генка съехидничал, что мини-Буало такой живодер, такой живодер, что просто жуть берет.

— Ты плохо знаешь министра, — отозвался Мега.

— Да уж, у вас тут такие строгости, — сказал Генка. — Между прочим, из нашей тюрьмы не убежишь. Это я к тому, что некоторые уж очень бы хотели пожить в нашем мире.

— Язва ты, Генка, — произнес Мега. — Молод, а колюч. И у министров случаются проколы.

Тюрьму, в которой томился Сперанто, окружали леса и болота, здесь водились гигантские птицы, которые могли напасть на одинокого прохожего, поэтому никто сюда не ходил. Поговаривали, что птицы эти из Большого Мира. Как они сюда проникли — непонятно, не могли же они воспользоваться формулой контакта. Поговаривали также, что и мини-Буало из Большого Мира, и что переправил его сюда Хозяин Буало Пью.