Наследники Вианды

Что-то в его тоне заставило Жасмин воспринять ситуацию серьезно.

Она внимательно осмотрелась. Спальня как спальня — в модных журналах бывали и получше. Светлые тона, большие окна, много живых растений. Инфоэкран во всю западную стену, кровать, на которой можно потеряться, письменный стол в углу и торшер в виде золотой пальмы. В северной стене две двери — очевидно, санузел. С востока примыкал кабинет.

— У вас есть рудой лишайный кот и нет уборщицы? — На белом ковре рыжие волосы выделялись особенно ярко. — Не впечатляет.

Рокс промолчал.

Жасмин подошла к кровати, принюхалась к подушке.

— Апельсин, — определила безошибочно. — Полагаю, духи Флоры? Уже лучше, но все равно как-то по-детски. О, чулок. — Она заглянула под покрывало. — Дешевка. В стиле простой училки, да? А тут у нас вполне приличные туфли, причем почти новые. Перчатка и… Белье, надо же. В гардеробной куча женских вещей. Хм, что насчет ванной? Волновой душ, как мило… Косметика… Гигиенические принадлежности… Даже о лекарствах не забыли. Полагаю, в комнате бедной учительницы остались лишь пустые стены? То есть погодите-ка! Ее комната нетронута, она сама удивилась.

— Совершенно верно.

— Говорите, здесь на всем ДНК и отпечатки Флоры Даньяты? — Почуяв след, Жасмин пересилила неприязнь. — И в ее апартаментах тоже, потому что иначе подстава была бы слишком очевидна. Ну и ну…

Рокс прошелся по комнате, будто видя ее впервые. Поправил сувенир на прикроватном столике, рассеянно вытянул из бара начатую бутылку виски и потянулся к стаканам.

— Признаю, господин Рокс, вам такая мистификация не по силам. Но извиняться не буду, потому что вы охотно ею воспользовались ради выгоды.

— Ради выживания, — отрезал Ален. — Позавчера после обеда моего отца жестоко убили в собственном кабинете, вечером выяснилось, что он сожительствовал с двадцатитрехлетней девушкой, утром — что она претендует на наследство, а днем эта ваша Флора почти прямым текстом обвинила в убийстве меня. Я должен был принять меры.

Жасмин захлопнула дверь в ванную и подошла к широкому окну, из которого открывался впечатляющий вид на окрестности Тори-Эйл.

— Поскорее смешать ее с грязью? Понимаю, — проговорила без эмоций. — Те, кто у власти, привыкли так поступать. Кстати, братец ваш тоже неправильно оценил ситуацию. Решил, с помощью учительницы пытаются подставить его, и напал на нее. Интересно, кто ему донес, да еще так быстро? Видать, здесь остались верные Бретту люди. Но, конечно же, это не мое дело и не мои проблемы.

Позади звякнули стаканы. Она не обернулась — смотрела на бескрайние просторы, окутанные серебристым туманом.

— Это сделали по приказу вашего отца, — сказала ровно. — Вещи Флоры подменяли постепенно, день за днем, иначе она заметила бы, что творится нечто странное. Зачем? Он был не в своем уме или смертельно болен? Уж не Дилен ли организовал собственное убийство?

Рокс поставил на подоконник виски и толкнул к Жасмин.

— Отец ничем не болел, — ответил на удивление мирно. — Ничем серьезным, понимаешь? А почему ты уверена, что твоя нанимательница не жила в этой спальне? Все говорит против нее: и ДНК, и слуги, и записи с камер. Очень качественные записи.

— Она впервые увидела волновой душ вчера ночью и, скажем так, не нашла с ним общий язык.

— Или притворилась.

Жасмин задумчиво взяла бутылку, на дне которой плескалась янтарно-желтая жидкость. Поднесла к носу, принюхиваясь, и недовольно фыркнула.

— Вы сами в это не верите, господин Рокс, — ответила без обычной агрессии. — Флора Даньята и любовницы Дилена Рокса — это даже не смешно. Общественность легко поманить историей Золушки, но мы с вами хорошо знаем вашего отца. Давайте примем тот факт, что Дилен зачем-то организовал фиктивный брак, причем организовал качественно. Вопрос в том, почему именно Флора и почему именно сейчас? Разве что… Он боялся, что может внезапно умереть?

«Опасался чересчур жадного до денег сына и подготовил ему мачеху, чтобы угрожать лишением наследства? Чушь. Дилен Рокс мог оставить все Касиалу. Да кому угодно, даже благотворительным организациям! И оставил вообще-то… А училку привязал к другому сынуле — паршивой овце в семье. И в чем тут смысл?» — Жасмин прижалась лбом к прохладному стеклу, вглядываясь в мерцание фонарей.

— Мне об этом ничего не известно. — Ален сел на подоконник рядом с ней. — Оказывается, я совсем не знал своего отца… — Он взглянул на часы и усмехнулся. — До полуночи осталось десять минут. Скоро этот ненормальный день закончится и вернется реальность. Раз уж у нас короткое перемирие, подброшу тебе лишнюю идею, асианка. Законодательство Вианды дает лазейку, чтобы отнять любое наследство, доставшееся не родственникам и не государству, а брачный контракт не позволит мне забрать Тори-Эйл.

— По-вашему, суть не в браке, а в наследстве? Не проще ли было удочерить Флору?

— На Вианде — нет. Кстати, если Бретт исчезнет, ваша учительница останется ни с чем.

— Не исчезнет.

Несколько минут они молчали. Жасмин обдумывала услышанное, Рокс разглядывал виски на свет и словно не решался сделать глоток.