Наследники Вианды

— Но Дилен Рокс сказал, что машина находится на пятом!

— Какая машина?

— Копировальная! Мои вещи не заменили, а скопировали. Ну, те, что в его спальне.

Ален рассмеялся, как будто собеседница сморозила откровенную глупость.

— Любите фантастику, госпожа Даньята? Я удивлен. Обычно девушки предпочитают любовные романы.

— Это слова вашего отца, а не мои. Все заняло несколько часов, не больше. Его личный помощник подтвердит.

— Какая наивность… — Он укоризненно покачал головой и тоже покинул лифт. — Поздравляю, вы последний человек на Вианде, который слепо доверял Дилену Роксу. Должен разочаровать: вас надули. В Тори-Эйл нет ни пятого подземного этажа, ни копировального аппарата, способного воспроизвести ДНК, ни преданного личного помощника. Вас подставили старым добрым дедовским способом: заменой вещей. Не обижайтесь, но ваша одежда — не эксклюзив. Почти все, с чем вы пришли в этот дом, вы приобрели в инфомаркете «Вайлин», причем одним заказом. Зайти в ваш аккаунт и скопировать список намного проще, чем применить экспериментальные технологии, разве нет?

Флора коснулась гладкой панели, имитировавшей светлое дерево, и мысленно напомнила себе, что подземные этажи мало чем отличаются от надземных. Это просто этаж. Над головой не нависают тонны земли. Если подумать, тут безопаснее, чем наверху. Там буря и множество раздраженных людей, а здесь — умиротворяющая тишина.

Слишком умиротворяющая!

— То, что вы описываете, господин Рокс, требует времени. Если не я, то другая прислуга обратила бы внимание, что у моей комнаты что-то происходит.

— Разумеется. Слуги видят все. Они заметили, что мой отец слишком часто посещает обитель молодой учительницы, и сделали соответствующие выводы. Прошу за мной. — Ален направился вглубь длинного коридора, по обе стороны которого не было ни единой двери. — Госпожа Даньята?

— Дилен Рокс не мог заниматься этим сам, — выдавила Флора, не в силах сделать шаг. — Это… Это абсолютно непрофессионально. Пустая трата времени! Я же ничего не значу!

— Восемь лет назад, горный городок коренных виандийцев Силли-Эй к югу от Шреского моря. Вы были там на экскурсии, когда случился обвал.

Флора почувствовала, что не может сделать вдох. Как он узнал?! Та история давно похоронена вместе с двумя пятнадцатилетними мальчишками и женщиной-проводником. Власти приказали забыть о случившейся тогда трагедии. Даже в СМИ ничего не просочилось!

— Что с вами? Вам плохо?

Она прижала руки к лицу и закрыла глаза. Ну почему именно здесь, в десятках метра под землей, Роксу вздумалось заговорить о прошлом? Что мешало затронуть эту тему на поверхности?!

— Флора!

Пыль… Всюду пыль и камни… Темно и страшно, а боли нет. Духота, стоны, липкий от крови пол и созвездие Айвис перед внутренним взором. Какой в нем был смысл? Флора ненавидела астрономию, потому что знала: восхитительные далекие планеты не для нее. Ее удел: семейная шахта, в лучшем случае — низкооплачиваемая работа в мирке вроде Вианды или Асио. Это окраина, с нее так просто не вырваться. Зачем изучать Вселенную, если никогда ее не увидишь?

— Флора! Все будет хорошо! Мы возвращаемся!

Ад длился всего полтора часа, но для мальчишек и проводницы они стали вечностью. Завал откопали в рекордные сроки, и Флора узнала, что родилась в рубашке — от серьезных травм ее защитил большой камень, застрявший среди более мелких. Будь он чуть меньше, от нее места мокрого не осталось бы.

Потом была щедрая компенсация от правительства, больницы и психологи. Почти от всех шрамов Флора избавилась, от клаустрофобии — нет. Именно поэтому родители особо не противились ее выбору профессии и припахали к шахте кузена Дреска, у которого не наблюдалось ни фобий, ни мозгов.

— Флора! Простите меня! Не думал, что для вас это будет так сложно.

Она открыла глаза и дернулась всем телом, обнаружив себя в тесной коробке.

— Скажите же что-нибудь! — в голосе поддерживавшего ее Алена слышалась паника.

— Это просто лифт… Пять секунд — этаж. Четырежды пять — двадцать. Один, два…

— Вы мне нравитесь. Честно.

— …Семь, восемь, девять… Простите, что?

Дверь открылась, и Флора тяжело вывалилась в коридор, прямо на руки ожидавшего Перса.

— Это и правда «жучок»? — Она коснулась броши. — Я для вас как щенок с чипом? Или подопытная крыса? Кто я для вас всех? Кто?!

В присутствии асианина Ален мигом стал собой и ушел без единого слова.

— А сами вы как думаете? — Перс помог Флоре сесть на покрытый ковром пол и уселся рядом.

Она не знала. Просто не знала и не хотела строить предположения.

* * *

Вопреки первому порыву, Жасмин не разодрала маскировочный костюм в клочья, а связалась с изготовителем, назвала серийный номер и устроила показушный скандал, жалуясь на бракованный товар. Ей ответили, что с момента покупки не прошло и двух недель, а потому она может вернуть «невидимку» и получить свои деньги обратно. У госпожи баронессы ведь сохранилась заводская упаковка? Костюм не поврежден? Кстати, не желает ли госпожа оставить отзыв о ранее приобретенном подарочном наборе «Юный завоеватель»?