Наследники Вианды

Инфоэкран пошатнулся. Ильс среагировал неохотно, словно не верил, что это происходит в действительности. Выровнял стол, вернул на место отодвинувшуюся к самому краю пивную кружку с остатками кофе… Зацепил клавиатуру и включил звук новостей на полную громкость.

«Пора уже понять: сказки не имеют юридической силы, — вещал с трибуны как всегда одетый с иголочки и уверенный в себе Керн Грон. — Вианда — законная часть Виандийской системы. Ее нельзя передать в частную собственность. Даже если некто скажет волшебное слово, то бишь подберет пароль к технологиям птицелюдей, правительство не допустит раскола системы и будет искать другие способы вознаградить этого человека за открытие века».

Инспектор выключил инфоекран.

— Правительство… — пробормотал враждебно. — Зашевелились… Снова обещают чушь. Договор с древними виандийцами оформлен чин по чину, но они уже, представьте себе, не виандийцы, а птицелюди. Лет десять назад Грона за такое неуважение заклевали бы, а сейчас транслируют по всем каналам.

— Он лжет? — спросила Жасмин, пресекая неуверенную попытку Солнцеликого убраться из поля зрения.

— Хрен его знает. — Ильс одним глотком допил кофе и более-менее взял под контроль свою мимику. — Может, прогулял межгалактическое право и искренне верит в то, что говорит.

— Галактический суд очень трепетно относится к сделкам с инопланетными расами, — пояснил Ален. — Это вопрос доверия. Если кто-то обретет «истинную силу», ему вручат планету в подарочной упаковке с розовым бантиком, лишь бы доказать ксеносам, что люди держат слово. В системе Лиас был прецедент. Там человек открыл новый минерал и отхватил шахтерскую планету.

— Сравнил! — фыркнула Жасмин. — На шахтерской планете населения раз — и обчелся, а на Вианде триста миллионов жителей!

— Не то сравниваешь, асианка. — Ален шлепнул ладонью по столу, и вновь задремавший инспектор встрепенулся. — Шахтерская планета — это внушительные перспективы и огромные прибыли, Вианда — испоганенная окружающая среда, безработица и вечные дыры в бюджете.

— А как же люди?!

— Когда началась колонизация, каждый поселенец подписался под тем, что он ознакомлен с волей древних виандийцев. Сомнительные условия мало кого отпугнули. Каждый ведь верил, что именно ему суждено захапать планету. Господин Солнецеликий! — это адресовалось не Ильсу. — Прекратите! Вы сами сюда пришли, никто вас за руку не тянул. Пишите скорее свое заявление, а потом мы с госпожой Мин подбросим вас обратно до космопорта.

Муж Азаль втянул голову в плечи, медленно отступил от двери и бочком приблизился к инспектору.

— Мне уже не нужно в космопорт, — сказал на удивление ровным голосом. — Я во всем сознаюсь. Отведите меня в камеру.

Ильс снова схватил кружку и, не обнаружив в ней кофе, начал задумчиво покусывать толстые губы.

— И в чем вы сознаетесь? — спросил без интереса. — Небось, в убийстве Дилена Рокса? Желаете сделать жене бесплатную рекламу? Не вы один такой умный. Займите очередь.

— В покушении на убийство и сокрытии преступления. Я собирался убить Азаль и знаю, что она кое-кого отравила.

Внешне инспектор не изменился, однако для Жасмин он словно стал другим человеком. Как неуклюжий на суше морж в воде превращается в стремительное животное, так и Ильс, почуяв след, будто ожил и обрел второе дыхание.

— В допросную, — отрывисто бросил он. — Господин Рокс, будьте любезны обождать.

— Не буду, — столь же вежливо возразил Ален. — Вы бы на моем месте ждали?

Вопреки обыкновению, инспектор проявил твердость. Впрочем, через минуту после его ухода в кабинет заглянула девушка-стажер и включила инфоекран, позволяя наблюдать за допросной через камеру.

* * *

Ильс положил руки на гладкий металлический стол с блестящей поверхностью и уставился на собеседника тяжелым взором.

— Ваше полное имя? — нехотя задал первый вопрос.

— Джако Аскин, псевдоним — Джако Солнцеликий. Адрес: Бони-Эйл, семьсот. Из ближайших родственников только жена — Азаль Солнцеликая.

— Вижу вы знакомы с процедурой. — Инспектор хрустнул пальцами, и сидевший напротив него мужчина передернулся. — Вы пришли сюда по своей воле?

— Это записывается?

— Да.

— Тогда по своей.

Ильс выключил камеру, стоявшую перед Солнцеликим.

— А не для записи?

— Лучше отсидеть свое, чем сгнить в канаве! — Джако стиснул кулаки, на его худощавом лице отразилась мука. — Я не хочу милости Рокса и его асианской собачонки. Мне по душе виандийское правосудие.

— Вас преследовали?

— Скоро будут!

Инспектор вздохнул и почесал затылок.

— Ален Рокс и Жас Ли Мин? — уточнил недоверчиво.

— Не дождетесь! — Солнцеликий аж подскочил. — Я не скажу этого вслух!

— Хорошо, оставим их. — Ильс навалился на стол и доверительно наклонился к собеседнику. — Вы прибыли сюда из космопорта, я правильно понимаю? Собирались покинуть Вианду?

— Хочу, чтобы от этой бешеной твари меня отделяли световые годы!

— От господина Рокса или от Жас Ли Мин? — вкрадчиво произнес инспектор, незаметным жестом вновь включая запись.

Джако проигнорировал это. Быстро зыркнул через плечо, словно ожидая увидеть неприятелей прямо в допросной, и понизил голос.