Наследница

— Это одно и то же, и меня не волнует. Я о другом. Чтобы всё получилось, вы должны быть наедине. Ты что же, собираешься всё-таки пойти к нему на свидание?

— Ну… Да.

— Совсем с ума сошла! Неужели ты думаешь, что я тебе это позволю?!

— Позволишь? — Элен зло усмехнулась. — А когда это я спрашивала позволения у кого-то, кроме дяди Яноша? Почему это ты вдруг решил, что мне нужно твоё позволение? Ты кто мне? Отец? Брат? Дядя?

— Я твой телохранитель.

— Вот и храни, а не лезь с советами и запретами!

— Для этого я должен быть рядом! А ты собираешься остаться один на один с опасным человеком, замышляющим против тебя невесть что! Я уж не говорю о том, что попросту негоже девушке проводить время наедине с мужчиной!

— Что-о?! — Элен вдруг поняла, что имеет в виду Юзеф. — Ты… Ты, что себе вообразил?! Это что ещё за моралист выискался? Пан Вольский, вы в своём уме? Вам нужны чёткие ответы на вопросы? Хорошо. Да, я собираюсь создать все условия для того, чтобы господин Лосев просил меня о рандеву. Да, я собираюсь согласиться на это. Мне нужно, чтобы мы были одни, для того, чтобы мой план осуществился. Всё остальное — плод вашего воспалённого воображения!

— Элен, ты не понимаешь…

— Нет, это ты не понимаешь! Это единственный способ. Не у нас же в доме его травить!

— Но если станет известно о вашем… свидании?

— Вот уж нет. Он первый постарается сохранить всё в тайне. Пока. Если Борис собирается похитить меня, то огласка на данном этапе ему ну, никак не нужна.

— Элен, и всё же, — продолжал настаивать Юзеф, — если всё сложится не так, как ты рассчитываешь? Ведь от этого негодяя можно ждать чего угодно!

— Стоп! Хватит. Юзеф, хватит, остановись. Я не хочу ссориться с тобой, но если ты продолжишь свои «если», это произойдёт. Мне и сейчас трудно вернуться к мирному разговору, — глядя в сторону, тихо сказала Элен.

— Ладно, — нехотя ответил Юзеф. — Давай попробуем обсудить… другие подробности твоего плана.

— Попробуем, — после паузы сказала Элен. — Что тебя ещё интересует?

— На чём мы остановились?

— На зёрнышках.

— Ах, да…Ты сказала: растворяются. Значит, нужно время, чтобы зерно растворилось. Как ты это сделаешь? Борис не дурак, он может заметить, что ты положила что-то в его бокал. Не всю же бутылку травить! Сама же нарваться можешь!

— Не беспокойся, он не заметит. У него будет, на что смотреть, кроме вина и бокалов.

— Будет на что смотреть? — переспросил Юзеф, нахмурившись, глядя на Элен. — Ты что имеешь в виду?

— Только то, что смогу отвлечь его в нужную минуту… — раздражённо ответила Элен. Потом, прижав руку ко лбу воскликнула: — О, Господи! Да всё будет хорошо, Юзеф! Правда! Я всё продумала.

— Ладно, как знаешь. Всё равно ж сделаешь по-своему, — вздохнул он. — А я? Какую роль сыграю я?

— Мне нужно будет незаметно уйти с места нашей последней встречи с господином Лосевым. Когда мы будем знать, где она состоится, ты сам оценишь, как это сделать лучше всего.

— Хорошо… А если всё же что-то пойдёт не так? — рискнул опять спросить Юзеф.

— Не пойдёт. Лосев слишком самоуверен. Но даже если случится невероятное, разве мы не сможем отбиться? У него есть только старый слуга, он не боец. Только повыть иногда может, — криво улыбнулась Элен. — Значит, Лосев опять кого-то наймёт. Думаю, такие люди не слишком хорошо и ещё менее охотно владеют оружием, особенно против вооружённых противников.

— А тебе не кажется, что вид размахивающей шпагой молодой женщины — картинка запоминающаяся? Умолчать о ней, не рассказать всем подряд — это просто выше человеческих сил.

— Почему ты представил себе вооружённую женщину? — Элен усмехнулась.

— Ты что ж, решила пойти…

— Да, в мужском платье. Это проще и безопаснее. А для моего «кавалера» станет особо пикантным обстоятельством.

* * *

Зимние праздники закончились. Жизнь в Петербурге не замерла, но стала заметно тише. Теперь Элен могла встретиться с Борисом Лосевым только случайно. Но они, каждый со своей стороны, оба желали этой случайности. Наконец, когда Элен с Машей возвращались из ближайшей церкви домой, к ним подошёл Лосев. Изящно поклонившись, он попросил разрешения проводить её. Несколько раз обернувшись по сторонам, он, наконец, спросил, почему нигде не видно господина Юзефа.

— Он же всегда вас сопровождает. Я, право, начал считать его вашей тенью. А тут вдруг тень исчезла.

— Пан Юзеф был вынужден уехать по неотложным делам. Он отбыл сегодня рано утром и будет отсутствовать несколько дней. Так что я осталась без… как вы сказали? — без своей тени. Придётся это время просидеть дома, выходя только в церковь. Но что делать? Я дала дяде слово, что без сопровождения никуда не буду выезжать.

— Вот в чём дело, — протянул Лосев, пытаясь не выдать волнения. Ну, наконец-то ему повезло! Нужно успеть воспользоваться ситуацией, пока не поздно! Может, прямо сейчас?.. Нет, стоп. Не горячиться! Нужно сделать так, чтобы всё выглядело пристойно.

— Госпожа Соколинская, могу ли я предложить вам свои услуги на время отсутствия господина Вольского? Поверьте, я не хуже него смогу оградить вас от любых неприятностей!