Наследница Академии

— Я не знаю… не знаю. Но обещаю — больше я никогда и ни за что не оставлю тебя одну, слышишь? Мы отстоим твое право на Академию, ни один Вэриус, и даже ни один король не заберет ее, и не сможет причинить тебе вреда.

Я снова ему верила. Безоговорочно. Теплые ладони легли на мои плечи, я подняла голову. Его глаза, такие синие — синие лучились теплом и заботой, а во взгляде читалась безграничная нежность. Я не могла ему не верить.

Наши губы слились в поцелуе. Я утонула в нем полностью и потеряла счет времени, очнулась лишь когда Леонгард мягко отстранился.

— Я так скучал по тебе…

Его хриплый шепот коснулся моих ушей и по коже побежали мурашки. Мы все еще находились на промозглом ветру, который лишившись преграды свободно гулял по залу, и только сейчас я почувствовала как сильно замерзла.

— Я тоже скучала. Но, боюсь, если мы сейчас отсюда не уйдем, я простыну, — улыбнулась уголками губ и направилась в кабинет.

Леонгард пошел за мной, при этом не отпуская мою руку, словно боялся что я исчезну.

Я походила по кабинету из угла в угол, несколько раз переставила папки с документами с места на место, и сотню раз выглянула в окно. Леонгард молча наблюдал за мной, и будто прочтя мои мысли, заговорил:

— Я больше не связан договором с родителями Ливиэны. Я просто прошел коронацию и стал полноправным правителем Южной части Тянучих холмов, а отец Ливиэны так и останется правителем. Неизменным, к сожалению.

Я опустившись в кресло сложила руки на стол и всем видом давая понять, что я внимательно слушаю.

— «Черная птица» была куплена Ливиэной. Это оказалось несложно выяснить — продавец выдал ее сразу, как только я к нему заявился.

Утонченная эльфийка… убийца? Быть не может.

— Почему она так поступила?

— Просто устала ждать… Да еще и тот лорд, с которым она состояла в отношениях сделал ей предложение. Принять она его не могла, хоть и любила… И тогда лорд Эдин придумал план. Убить моего отца, но обставив это так, словно умер он от болезни. Для этой цели как нельзя кстати подошла «черная птица». Ливиэна, по ее словам, была против, но лорд Эдин настоял и она подбросила артефакт в наш с ней прошлый визит к моим родителям.

Леонгард говорил четко, ни разу не сделав паузу. Словно говорил не о смерти отца, а о погоде… Но не смотря на хладнокровие в его голосе я чувствовала, что ему не все равно. Вот только как себя вести я не знала… Подойти обнять? Успокоить? Перевести разговор на другую тему? Вместо всего этого я решила окончательно расставить все точки и закончить навсегда этот неприятный разговор.

— Ты ведь должен теперь вернуться… Ведь так?

— Да.

В сердце как будто вонзили тонкую длинную иглу… Стараясь сохранять спокойствие, я продолжила расспрашивать:

— Ты будешь… навещать меня?..

Честно, не знаю, зачем мне его визиты… И так больно осознавать, что все, это конец. Эльф никогда не свяжет свою жизнь с магом. Никогда. Это противоестественно, а в их мире — еще и противозаконно. По их законам эльфы не имеют право разбавлять кровь своего народа кровью другой расы, а после заключения брака дети появятся в любом случае и смешивание кровей неминуемо…

— Навещать? — Леонгард усмехнулся и нервно поправил воротник белоснежной рубашки. — Нет.

Вторая игла пронзила сердце с еще большей болью. На глаза навернулись слезы.

— Ты правда думаешь, что я тебя оставлю? Никогда. Ни за что. Мне плевать на какие-то там законы, я сменю их если это потребуется! Я король, Мэрибелл! Ни один идиотский закон не заставит меня от тебя отказаться. Я обещал, что ты больше не останешься одна. И я сдержу свое слово, чего бы мне это ни стоило!

Я все-таки разревелась. На этот раз от счастья. Иглы вынули и окутали быстро бьющееся сердце теплом и нежностью.

— Я люблю тебя. — Ну вот, я это сказала… Вслух. А значит это правда. Я сказала это и поняла, что прямо сейчас я наконец верю в свои чувства к нему. — Я люблю тебя больше всего на свете, Леонгард.

Я смотрела в его глаза боясь не увидеть там взаимности, и какого было мне когда он ответил…

— Я люблю тебя с первого дня. Когда увидел тебя там, на балконе, такую милую, маленькую, беззащитную… Мэрибелл, ты мое все, — он уже оказался рядом со мной и осыпая мое лицо поцелуями заставлял мои губы расплываться в глупой улыбке.

Я счастлива… Нет, не так… Я счастлива! Теперь все кажется неважным. Все, кроме Лео. Ни предатель Вэриус, ни Квандер не способны разрушить всю ту нежность что бурлит у меня в душе и просится наружу… Казалось, я готова расцеловать весь этот мир, а сразу после — отправиться расцеловывать следующий.

А между тем, день Середины Зимы неумолимо приближался. Всю эту неделю Леонгард провел со мной, и как обещал, не оставлял меня одну ни на минуту. Несмотря на то, что я действительно чувствовала себя наконец-то по настоящему радостным облачком парящем высоко в небе — не нервничать мне не удавалось.