Наследница английских лордов

– Поздравлял с Новым годом, с Восьмым марта. Мы разговаривали вполне по-дружески.

– А как же продажа вашей канарейки? Эту выходку вы ему простили?

– Ах, вот еще что! – воскликнула Светлана Васильевна и даже хлопнула себя по лбу. – Точно! Хорошо, что вы вспомнили! Вот еще черточка к его портрету! Как только я заикнулась про развод, Горшков вынес из квартиры все вещи, которые представляли, на его взгляд, хоть какую-то ценность. Все, что было куплено нами в браке. А про канарейку сказал, что она улетела.

– Может быть, действительно улетела?

– Вместе с клеткой? – язвительно хмыкнула Светлана Васильевна и неожиданно грустно добавила: – Не смешите вы мои тапочки.

Адрес врача, с которым чаще всего ездил Горшков, подруги узнали у той же Светланы Васильевны.

– Конечно, Горшков ездил с разными врачами. Но тесней всего он общался с одним человеком – Семеновым Аркадием Акакиевичем.

И вот теперь путь подруг лежал к этому Семенову.

– Если честно, я уже замучилась болтаться по этим персонажам! – пожаловалась Леся. – Что это за люди? Какое отношение они имеют к матери Марго и к ней самой?

– Кошмар, – поддакнула Кира. – Вроде что-то крутится впереди, а что, никак не понять!

На всякий случай подруги позвонили Ларисе. Конечно, они и раньше разговаривали с ней, и она клятвенно пообещала, что будет держать их в курсе дела и если появятся новости о Марго – хорошие или дурные, – она сразу же сообщит о них подругам. Но ведь могла же Лариса забыть о своем обещании? Конечно, могла. Вот подруги и названивали Ларисе не реже чем каждые три часа.

– Я уже устала повторять вам, что ничего нового нам не известно. Арнольд Борисович в трансе. Похоже, мысленно он уже похоронил Марго. Всюду по дому развешаны черные тряпки. И сам Арнольд Борисович ходит теперь только в черном.

– Это ужасно! Нельзя сдаваться!

– И мы ему говорим, но он совершенно раздавлен. Да, еще адвокаты приходили!

– Кто?

– Какие-то люди из адвокатской конторы. Они заперлись с Арнольдом Борисовичем в его кабинете, но мне удалось кое-что подслушать из их разговора!

– И о чем они говорили?

– Какие-то крупные денежные суммы. Арнольд Борисович говорил, что они нужны ему сейчас и немедленно.

– Наверное, готовит выкуп за дочь! – расчувствовалась Кира.

– Но похитители ему еще не звонили.

– А он заранее готовится. Чтобы быть во всеоружии, когда позвонят бандиты.

– Да, я тоже так подумала, – вздохнула Лариса. – И знаете, девчонки, мне вдруг его так жалко стало! Вроде бы богатый человек, все у него есть. А счастья нет! Жена умерла. Дочка пропала. Вот и выходит, что не все можно купить за деньги.

– Счастье точно не купишь.

Однако поведение Арнольда Борисовича подруг умилило. Не всякий человек станет так переживать за дочь, которая доставила ему столько проблем и хлопот. А вот Арнольд Борисович забыл, как Марго изо всех сил старалась опозорить его и свое имя, крутя романы со всеми подряд и зарабатывая себе репутацию девушки наилегчайшего поведения. И теперь несчастный отец помнил лишь о том, что Марго – его кровиночка. И ее нужно во что бы то ни стало спасать! И деньги приготовил, вот что главное!

– Но ничего, пусть Арнольд Борисович не волнуется. Передай ему, что мы не бездействуем.

– А Роберт вам из Австрии не звонил?

– Звонил. Много раз звонил!

– И что?

– Пока ничего. Но вы не падайте духом!

– Конечно, – печально произнесла Лариса. – А что нам еще остается?

Разговор с доктором Семеновым, на который так надеялись подруги, к их глубочайшему разочарованию, не состоялся. Дверь подругам открыла молоденькая девушка и сразу же произнесла:

– Ну, что вы стучите? Открыто ведь!

– Вы держите дверь незакрытой? – удивилась Кира.

– По обычаю так полагается.

– Обычаю?

– В день похорон дверь в доме не закрывают. Любой может войти и помянуть усопшего.

И тут покойник! Интересно, кто же умер? Оказалось, тот самый доктор Семенов. Родной дед открывшей подругам дверь девчушки.

– Что же это такое?! – расстроилась Кира. – Просто мистика какая-то! И как его убили?

– Кого?

– Вашего дедушку.

– Никто его не убивал, – вздохнула девушка. – Он сам умер. Старенький был уже совсем. И с головой не дружил в последнее время. Все о грехах каких-то тяжких бормотал. А какие у него могли быть грехи! Он ведь доктор! Всю жизнь людям посвятил!

– И как он умер?

– Инсульт. Говорят, нам здорово повезло, что он сразу-то и умер.

– Как?

– Дед ночью умер. И не мучился совсем. Заснул и не проснулся. Да вы проходите! Помяните дедушку вместе со всеми нами.

Подруги прошли и увидели в комнате десятка два человек в темной одежде. И, как ни странно, священника в рясе. Вообще-то священники в современной жизни не являются обязательным атрибутом поминок. Поэтому подруги уставились на попа во все глаза. И, заедая жирным блином традиционный кислый клюквенный кисель, услышали историю его знакомства с доктором Семеновым.