Наследница Асторгрейна. Книга 1

Сегодня, в одном из фолиантов, мне попался пожелтевший от времени лист с имперским гербом. Это был указ об отлучении клана Даннахан от Амидарейна, с изгнанием его членов и конфискацией всего имущества в пользу императорской короны. Я сразу узнала багровую печать, точно такую же, как и на свитке с указом о шейнаб. Сомнений больше не осталось, Эйден, действительно, вне закона!

Сердце сжалось от плохого предчувствия. Шерран ведь прямым текстом сказал, что за голову капитана "Тамриса" в Ризенпорте назначена награда. Но как такое случилось? Ведь Эйден наполовину даханн и вроде как имел графский титул, если только я правильно поняла. За что его изгнали? Какое будущее меня ждет рядом с ним?

Сжав ладонями пылающие щеки, я подошла к окну и уперлась лбом в прохладное стекло. На улице вечерело, расторопные слуги зажигали газовые фонари вдоль аллей, а мне было страшно.

С одной стороны, не было смысла отрицать влечение к этому мужчине, а с другой… Здравый смысл говорил, что вряд ли наша совместная жизнь будет похожа на тихую гавань, скорее, на океан в сезон ураганов.

Под окнами мелькнули какие-то тени. Я узнала Эйдена и Келлана, они неторопливо двигались в сторону беседки, о чем-то переговариваясь. У меня даже пальцы закололо от непреодолимого желания узнать, о чем говорят эти двое.

Я тихо выскользнула из библиотеки, стараясь не привлекать внимания слуг, и спустилась в кухню, где находился черный вход. Не хотелось выходить через парадное крыльцо, где все было залито бледным светом газовых рожков.

В кухне еще крутилась Бретта, пришлось переждать, спрятавшись в темной нише с садовым инвентарем. Меня словно вела неведомая сила, ни на миг не давая задуматься о том, что я делаю.

Ночная прохлада заставила зябко поежиться. Я уже вполне оправилась после инициации, но до сих пор чересчур болезненно реагировала на смену температур. В голове мелькнуло сожаление: надо было взять шаль. Откинула запоздалую мысль и зашагала к фонтану, выбирая неосвещенные участки, прячась в тени деревьев и ориентируясь по журчанию воды.

Плохо было то, что беседка стояла на открытой площадке. Я не могла незаметно подобраться к ней ни сбоку, ни спереди, разве что сзади. Пришлось делать большой круг и продираться через густо посаженные розовые кусты. Шипя и поминая Двуликого, вся исцарапанная, в порванном платье, я наконец-то достигла небольшого пятачка перед задней стеной беседки. А здесь предстояло стать невидимкой, ведь мужчины могли очень легко заметить меня через большие открытые окна. Пришлось практически ползти, пригибаясь к земле.

Сама не пойму, что на меня нашло, но остановиться уже не могла, будто моим телом управляла не я, а какая-то неведомая сила.

Достигнув цели, я прильнула к деревянной стене, прямо под освещенным окном, и с облегчением выдохнула. Глубокие царапины от розовых шипов неприятно саднили, некоторые кровоточили, но это было где-то на заднем плане. Сейчас я вся обратилась в слух, и наградой мне стали глухие голоса, раздававшиеся из окна.

– Нет, Келл, я не такой ублюдок, как ты думаешь, – как-то чересчур мрачно говорил Эйден. – Налей еще.

– Ты все усложняешь, – а это ленивый и немного вальяжный голос Келлана, – хочешь эту девочку, так бери, никто и слова не скажет. Ширам лучший повод для вашей связи. Тем более все знают, что это за проклятье. Ты уже испытал на себе его действие, а, брат? – мужчина явно веселился. – Видел я тут Эстель. Малышка рвет и мечет. Пришлось объяснять вздорной бабе, что тебе теперь ее услуги ни к чему. Не поверила.

– Я так не могу. Каждый раз, когда смотрю на Виель, думаю о том, что случилось. Не знаю, сколько еще смогу молчать.

– Сможешь, если не хочешь ее потерять. Думаешь, она останется с тобой, если узнает? Если так, то ты наивный дурак. А останешься без нее… г'харгр! Братишка, я бы на твоем месте хорошо подумал! Ты ж теперь как муха в паутине, бейся не бейся, а выхода нет. Попался!

– Я не хочу начинать наши отношения со лжи.

– Так это не ложь, всего лишь мелкая недосказанность. Зачем ей вообще об этом знать? И зря ты тянешь, предъяви на нее права. Девочка прошла инициацию. Магия предков бурлит в ней и требует выхода. Даже я это почувствовал. Если ты этого не сделаешь, знаешь какие эманации пойдут от нее по ближайшим островам? Все даханны сбегутся. Будут остров штурмом брать, – Келлан хрипло рассмеялся.

– Я иногда думаю, что мои нидангские корни только мешают, – пробурчал Эйден, – был бы я чистокровным даханном, давно бы уже поддался Зову и совесть не мучала. Но что есть, то есть…

Келлан неожиданно прекратил смеяться и серьезно спросил:

– Так скажешь ей?

– Не сейчас… дай еще немного пожить в сладком неведении.

– Да ты боишься, брат! – в голосе Келлана послышалось изумление.

Я услышала шаги, а потом в окне появились два мужских силуэта. Один из них оперся руками на подоконник, второй похлопал первого по спине.