Наследница «Черного озера»

– Ага, Даниэль хорошая, – беспечно ответил мой юный друг, даже не подозревая, какой удар нанес моему самолюбию. Ведь если блондинка нравится сыну, шансов, что она понравится и отцу, больше, чем мне бы хотелось. – Никогда не ругается, если я не сделал домашку, – пояснил свою симпатию к преподавательнице мальчик. Еще бы она ругалась с такими откровенными планами на мистера Раша!

А тем временем блондинистая парочка продолжала общаться. Вернее, Дана все никак не могла заткнуться, не давая Индэвору вставить ни слова, а он осторожно отодвигался от нее по стеночке, продолжая удерживать руки женщины так, чтобы сохранять между ними пусть небольшую, но все же дистанцию. И когда я осознала это, стало смешно. Большой сильный мужчина, который пятится от невысокой блондинки, зажавшей его в угол. С Ивон он общался куда жестче! И вроде бы понятно, что просто не хочет обидеть учительницу своего отпрыска, вот только мне от этого не легче.

Решив прекратить собственные мучения, я громко сказала, обращаясь к Дирану:

– Проводишь меня в зимний сад?

Сосед резко вскинул голову и посмотрел на нас, мальчишка удивленно изогнул бровь, не совсем понимая, с чего это я перешла от шепота к восклицаниям, а Даниэль наконец заткнулась.

– О Дэв! – сделав вид, что только что их заметила, помахала я мужчине ручкой. – Хотела с тобой поговорить, но вижу, ты сейчас занят…

– Я свободен, – мягко, но настойчиво отстранив от себя слегка растерявшуюся блондинку, сказал Индэвор. – Что ты хотела, чудо? – и улыбнулся мне так, что сердце забилось чаще. А еще назвал меня чудом… при ней… при сыне… – Зачем тебе в сад? – спросил, подходя к лестнице, где и замер в ожидании спускающихся вниз нас.

Черт! Надо было придумать что-нибудь другое. Как теперь выкручиваться?

– Просто хотела… – и замолчала, посмотрев с надеждой на Дирана, тот почесал светлый затылок и выдал:

– Сфоткать пару цветочков для нашего плак… – и тоже осекся, сообразив, что чуть не выдал один из сюрпризов.

Дэв склонил набок голову, хитро глядя на нас. Про Дану он, казалось, и вовсе забыл. Но она не спешила уходить, вместо этого женщина продолжала стоять у стены и сверлить меня взглядом. Нехорошим таким, мрачным. Если б глазами можно было убивать, я бы ее стараниями давно уже скончалась в жутких муках.

Мы находились сейчас достаточно близко, чтобы можно было рассмотреть учительницу во всех подробностях. Миловидная блондинка, симпатичная, хоть и не модельной внешности, с хорошим макияжем и красивыми золотистыми волосами. Вряд ли она страдала от недостатка мужского внимания. Но ей, судя по сегодняшней сцене, нужен был именно старший Раш.

И почему, интересно, она не форсировала крепость по имени Дэв раньше? Зачем так долго тянула? Или до расставания с Ивон считала место рядом с ним занятым? Что ж… у меня для нее плохие новости – это место занято и теперь. Мысленно усмехнувшись собственным выводам, я решила плюнуть на возражения разума и надеть вечером шелковую ленту. В конце концов, карнавал у нас или что?

– Значит, фотографии, – повторил слова сына Индэвор.

Дир и я утвердительно закивали, старательно строя невинные мордашки.

– Ну тогда вам понадобятся ключи, – сказал именинник, доставая из кармана штанов связку.

Получив, что нам требовалось, мы отправились в зимний сад, куда вызвался нас проводить хозяин дома, явно желавший под вежливым предлогом смыться от слишком уж навязчивой Даны. И мне это очень понравилось. Настолько понравилось, что настроение резко взлетело вверх, а ожидание вечеринки стало вызывать какой-то особый азарт. В том, что туда явится и Ив, покупавшая себе маскарадный костюм, и эта бледная моль, раздаривающая бриллиантовые побрякушки, я не сомневалась.

«Не подведи, Мэг», – мысленно обратилась к той, которая обещала мне наряд подводной принцессы. Но она конечно же не ответила.

Глава 9

Индэвор сидел в любимом кресле Лиама, ныне накрытом черным бархатом, и, держа в руке косу, в свете свечей очень похожую на настоящую, рассматривал гостей. То, что на собственный день рождения его нарядили жнецом смерти, было даже как-то… символично, что ли. Потому что желание «выкосить» большую часть приехавшего этим вечером народа росло и крепло с каждой минутой вечеринки монстров. Впрочем, стоило сказать спасибо организаторам, что не купили имениннику наряд Годзиллы или зомби, а то бы вместо удобного черного балахона с глубоким капюшоном, в тени которого так легко было прятать глаза, пришлось бы париться в пластмассовых шлемах и имитирующих грубую плоть доспехах.