Наследница долины Туманов

своим разумом, заражённый начинал убивать, всё становилось на свои места. Но,

как правило, было уже поздно.

Для всех поздно.

Потому как мёртвый желал только одного - убивать.

Будучи сильным магом целителем в прошлом, я справлялась с тем, что жило

внутри меня. Подавляла тьму. Но не сейчас. Сил не осталось.

Прошло ещё немного времени, и я услышала, как рядом кто-то встал. Хотя я

прекрасно осознала, кто это.

Тихий скрип, и моё кресло с грохотом встало на колёса. Мне мгновенно стало легче

дышать, но боль всё равно была настолько сильна, что поясница буквально горела

огнём.

- Гордость, - тихо проворчал северянин. - Ты, княжна, не в том положении, чтобы

дерзить мне. Запомни на будущее - вардам и герам не грубят. Учись почтению и

будь сдержанней. И доживёшь до глубокой старости. А сейчас просто признай меня

своим, пусть будет, князем и попроси о помощи.

- Не дождёшься, - прошипела я, чувствуя, как глаза застилают слёзы.

- Я через тьму, что окутывает тебя, даже чувств твоих не слышу. Ты хоть осознаешь,

насколько опасно её так отпускать.

- Я прекрасно понимаю, что делаю, - мой голос дрогнул от непролитых слёз.

- Гордость, - повторил он, - откуда только в тебе её столько? Всего-то нужно

сказать: "Помогите, гер", но ведь не скажешь, да?

- Нет, - одними губами ответила я.

- Ну и дурная, лежи раз нравиться. Больно тебе, пожалуй?

- Оставьте меня, - на выдохе шепнула я.

- Глупая женщина - это беда, глупая гордая женщина - это уже бедствие.

Я слышала, что он говорит, но испытывая такую муку, не улавливала суть его слов,

отгоняя их от себя. Стараясь не шевелиться, лишь пропускала воздух в лёгкие и до

боли прикусывала губу, чтобы не застонать в голос.

Минуты тянулись бесконечно долго.

В комнату вошёл кто-то из мужчин. Они обсуждали состояние казарм, конюшен,

ещё чего-то, совсем не обращая внимания на меня. Я же слышала их речь с ярким

акцентом: они словно намерено тянули гласные.

Снова глухой звук шагов и стук подноса о столешницу. Звон фарфоровых тарелок.

- Быстро, надеюсь, ядом не посыпано, - хмыкнул гер, обращаясь к кому-то. Я же

уловила запах жареного мяса. - Иди на кухню. Если мне понравится твоя стряпня -

останешься при своей работе, если нет - отправлю в свинарник кормить поросят.

- Княжна... - шепнула Роя.

- Я сказал, пошла вон, - рявкнул северянин.

Поднос снова тихо стукнул о деревянную поверхность стола, и кухарка вышла,

тяжело шаркая ногами. Наверное, мне стоило сейчас обрадоваться, что никого не

тронули, не изнасиловали, и не убили. Но внутри меня словно что-то сломалось.

Я чувствовала только боль и ничего более. При этом не понимала, что меня терзает

больше: душевные муки или физические. Один тиран сменился другим, и терпеть

снова днями, неделями, годами будет только унижение, стыд, страх.

Я оказалась к этому не готова.

Лучше бы вздёрнул и всё.

- Ты там долго будешь изображать умирающую, княжна? У меня уже терпение на

исходе. Я видел, как ты падала: там у тебя максимум ушиб от подлокотника твоего

кресла и не более. Так что отомри, загони свою тьму и поднимайся уже.

Я не шевельнулась, хотя прекрасно расслышала его слова.

- Я сказал, хватит разыгрывать жертву, - рявкнул мужчина. - Ненавижу сырость на

лице и женское притворство. Со мной такое не пройдёт!

Я не отреагировала на его слова. Мне было больно даже дышать.

- Ладно, тогда я сам тебя подниму. И не вздумай разводить истерику. Заставлю

заткнуться, да так, что и слова больше промяукать не сможешь.

Он встал. Я отчётливо расслышала скрип пружин кресла. Распахнув глаза, увидела

перед своим лицом тяжёлые грязные ботинки. Мужчина присел, откинул плед. что

остался на моей пояснице и ногах, несмотря на падение, и прикоснулся к спине.

Я не сдержала стон, когда он чуть надавил на рану.

- А вот это уже нехорошо, - в голосе мужчины зазвенела тревога. Его руки быстро

прошлись по моему телу. Он словно искал ещё повреждения. - Где ещё болит? Ну.

отвечай, - шепнул он над самым моим ухом и попытался приподнять.

Я закричала от боли. И в этот момент ощутила, как нечто пробирается через мою

кожу и поглощает тьму, оставляя меня без защиты.

- Каратель, - пробормотала я, поняв, что этот мужчина непросто одарённый - он

тёмный. Тот, кто способен пожирать чужую магию.

- Не бойся, княжна, не обижу больше, - шептал мужчина, поглаживая меня по

голове. - Глупенькая, что же ты молчала. Никто тебя не тронет. Ты почему не

сказала, что это не притворство. Что за глупая гордость.

Гер попытался повернуть меня набок, но я дёрнулась и застонала. Из глаз

брызнули непрошенные слёзы.

- Риган, - крик северянина оглушил, - целителя сюда. Быстро!

Кто-то заскочил в комнату. Вокруг поднялась суета. Обрывки фраз, но всё, что я

видела - это грязные носки мужских сапог. Всё моё сознание сосредоточилось на

травинке, что прибило слоем глины на подошву. Я не могла понять, что это за

растение. Моё тело и разум разрывались от боли, а я гадала, что же это за

цветочек такой.

Меня всё-таки перевернули на спину, и теперь я видела лицо своего нового

мучителя. На его лбу появилась морщинка. Меня разглядывали тёплые карие очи,