Наследница долины Туманов

смертью, и ездить по ней стало опасно.

Именно здесь много лет назад разбилось наше ландо, и остались лежать тела моих

близких. Никто не решился идти за ними. Мы были последними жертвами этой

дороги.

Невольно я ухватилась за руку Каила. Он предпочёл не заметить моего волнения и

не тревожить старые душевные раны. Только сильнее приобнял, скрывая от

вездесущих молочных щупалец тумана.

Дорога петляла и уводила нас далеко вперёд.

Я с трудом узнавала окрестности. Раньше тумана здесь не было. Вот он большой

дуб, под которым мы иногда устраивали пикники. За этим раскидистым деревом

была небольшая полянка, на ней густо росла земляника.

Я провожала это место пристальным взглядом. Мне казалось, что я вижу тени

прошлого. Образы родных.

Но дорога увела нас дальше.

- Это что? - услышав тихий голос мужа, подняла взгляд и уставилась на руины, к

которым мы неспешно подъезжали.

- Стоять, - скомандовал вард Сай, ехавший впереди, - что это за ерунда, Стужа

меня раздери?! Меньшой?!

Услышав, как назвали моего супруга, я невольно улыбнулась. Непривычно как-то.

Не вязалось это прозвище с моим грозным мужем.

Каил стегнул коня и направил его к брату.

- Что тебя смущает? - прямо спросил он.

- А тебя ничего не тревожит? - ответил вопросом на вопрос целитель.

Но понять, что к чему, я не успела.

Дверь покосившегося прогнившего дома отворилась и показалась женщина.

- Мертвячка, - шепнула позади нас Лестра. - Что она делает?

Женщина, словно не замечая рядом со своим домом целый отряд северян,

спокойно прошлась на огород и принялась собрать лохмотья. что висели на

бельевой верёвке. Снимая тряпку за тряпкой, она накидывала вещи на руку.

Сглотнув, я сжала ладонь мужа. Черты лица этого умертвия были мне смутно

знакомым. Но кто она, увы, вспомнить не могла.

Дом. Я всматривалась в покосившиеся стены, представляя, как они могли

выглядеть десять лет назад. Но опять только лишь покачала головой. Чей это дом

на дороге тоже сказать не могла. Я дотошно рылась в своей памяти, поднимая на

поверхность все события, что могли быть связаны с хижиной у дороги.

- Возница, - шепнула я, дёргая супруга за рукав лёгкого кафтана. - Здесь жил

возница, что погиб с нами вместе в ландо, - немного путанно пояснила я.

- Ты не погибла, - быстро исправил меня Каил.

- Да, - я передёрнула плечами, - я оговорилась.

- Не надо так оговариваться, сокровище моё, - Каил внимательно наблюдал за

действиями женщины. Она украдкой бросала на нас взгляд, но продолжала делать

вид, что перед ней морок.

- Его тело нашли? - вмешался в наш разговор Сай.

- Нет. - немного неуверенно пробормотала я, - тела никто не забрал. Только меня

нашли.

- А возницу ты видела мёртвым? - продолжил свой расспрос целитель.

- Нет, - увереннее произнесла я, словно услышав мои слова, дверь отворили, и

вышел мужчина.

Я узнала его мгновенно.

Время не тронуло черты его лица. Мужчина не постарел и не изменился. Да и

следов разложения не наблюдалось, но живым быть он не мог. Просто не мог.

- Это он? - догадался Каил.

- Да, но это невозможно. Я не понимаю! - шептала я одними губами.

- Я что-то тоже? - пробурчала Эмбер.

Улыбнувшись мужу, мёртвая женщина передала ему бельё. Развернувшись,

мужчина снова вошёл в дом, оттуда послышались детские голоса.

- Что будем делать? - негромко поинтересовался Сай. - Похоже, они даже не

понимают, что мертвы.

- Почему они на нас не реагируют? - задала и меня интересующий вопрос Лестра.

- Да, кто их знает, - негромко пробормотал Каил. - Сай разберёшься?

Кивнув, целитель спешился и прошёлся вперёд. Вошёл во внутренний дворик и

остановился.

- Он же не пойдёт в дом?! - взволнованно шепнула Эмбер.

- Сай знает, что делает, - ровно произнёс Каил.

Тяжело вздохнув, я внимательно следила за целителем. Вард неспешно прошёлся

вокруг дома, заглянул в окна и остановился напротив двери. Его облик

стремительно менялся - он обращался в туман. Белоснежная дымка медленно

поползла по земле в сторону дверей.

- Успокойся, Амэлла, это всего лишь пара мертвяков, - шепнул Каил. Только сейчас

я поняла, что крепко сжимаю его запястье.

- Это непросто мертвяки, - взволновано уточнила я, - этот мужчина умер вместе с

моей мамой и сестрой.

В доме послышался какой-то шум и на улице показались два мальчика. Мне и

приглядываться не нужно было, чтобы понять - малыши пусты. Жизни в них не

было. В отличие от родителей, они скалились на нас и вели себя вполне обычно

для умертвий.

- Каил, - шепнула я.

- Всё нормально.

В дверях появился Сай, а вслед за ним и возница. Он неуверенно глянул на нас и,

заметя меня, поклонился.

- Приветствую вас, княжна Охрил, - смущённо пробормотал он.

- Сай? - Каил подался вперёд, не скрывая любопытства.

- Мертвы, - просто ответил целитель, - но души при них.

- О как. Интересно получается, - хмыкнул муж. - Объяснись, мужик,

Возница мялся.

- Если хочешь, чтобы мы убрались отсюда, тебе лучше начать говорить, - пригрозил

стоящий рядом Сай.

Возница снова бросил на меня затравленный взгляд.

- Да, говори уже, - не выдержала я. - Что случилось на этой дороге десять лет

назад?

- Простите меня, княжна, - тихо пролепетал он. - Я трус. Я до конца не понимал, что