Наследница Драконов

Оборотень отодвинул правый стеллаж в знакомой мне библиотеке. Все также рядами стояли темно-коричневые столы, из-под столешницы одного из них выглядывал бок огромного чемодана.

Насколько помню, братья в нем хранили одежду для быстрых переодеваний. Как повелось в детстве, так и продолжили, переехав в Гнездо. Мальчишки есть мальчишки, какие бы взрослые не были.

Высокие книжные стеллажи уходили ввысь, но один из них, к моему удивлению, довольно легко двинулся вдоль стены.

— Запасное хранилище, — сообщил Гэб, заходя в открывшееся пыльное помещение. — Мы на всякий случай держим его в тайне от прислуги. Открывается нажатием на рычаг, потом покажу, потренируешься. Насколько помню…

Он широким жестом показал на полки, уставленные плотно прижатыми картинами. Мамочки, здесь же вся история отдельной ветви семейства Альб!

Я жадно рассматривала незнакомые пейзажи, гористые и холодные, не похожие на окружающие поместье каменистые, но вполне лесные холмы. С громадных портретов на меня смотрели по-старинному одетые дамы и кавалеры. Все сплошь как один с неэмоциональными, снулыми лицами. Возможно, так диктовала аристократическая мода, но что-то мне подсказывало: с уходом магии драконья кровь существенно ослабела и с точки зрения силы характера. У хладнокровных ящеров… с бушующим огнем внутри, а следовательно, с дикими перепадами настроения — не могло быть таких сонных лиц.

— Здесь не везде проставлены даты, — пропыхтела я, перекладывая очередную тяжелую раму. — Внимательно смотри на подписи, чтобы не пропустить леди Гвэндолин.

Несмотря на полное восстановление после купальни, я поняла: еще немного — и туда придется вернуться. Чтобы отмыться. Скрывать тайну от слуг можно, но хоть иногда пылесосом могли бы и пройтись.

Не выдержав очередную пылевую атаку, я громко чихнула.

— Будь здорова, — раздалось слева. Глостер изучал полотна у соседней стены. — Ты, конечно, права, Холли. Но иногда даже дата с подписью не нужна. Я нашел твою Гвэндолин.

Он повернул почти двухметровый портрет изображением ко мне и облокотил его к стене, чтобы можно было с удобством изучить. На фоне багровой атласной драпировки были изображены двое, явно семейная пара. Сидящий в кресле поджарый мужчина с узким лицом, хищным, немного удлиненным носом и глубоко посаженными изумрудными глазами. Одна его рука играла коротким стеком, а вторая — расслабленно лежала на подлокотнике.

Рядом с ним стояла молодая дама, немногим старше меня. Золотоволосая, с живым, немного курносым лицом и яркими губами. Глядя на нее, я понимала, почему Гэбриэлу не нужна была особая сверка по датам.

Леди Гвэндолин Канова Альба, не считая небольших отличий по линии подбородка, вполне могла бы сойти за мое отражение в зеркале. Весьма откровенную тунику, сквозь которую, к моей оторопи, просматривались окружья сосков, игривая женщина дополнила прелестным жемчужным ожерельем. С амулетом в виде сердечка и ясной гравировкой герба семьи — Альба.

Глава 17. Любовный треугольник? Нет, игрушка же не считается

— Откуда? Откуда он про нее знает?

Взъерошенный Спичка носился по моей гостиной, размахивая телефоном с открытой в нем фотографией. Еще немного и разобьет мобильник о стену.

Когда я вернулась в дом, чтобы проверить как они с Йожи пережили день, Николас едва не снес меня восторгами из-за победы на Выборе. Вопил: какая я молодец и как всех уделала, ухитряясь одновременно стенать и упрекать в слишком быстром обручении с волком и от души крыть всех кандидатов, включая Глостера, обвиняя их в непонимании того, насколько опасен Выбор и как меня надо было чуть ли не на руках носить, а не подвергать опасности, наезжая машиной на дороге или волоча по лесу.

Не помню, чтобы меня волокли, но в целом ситуация была описана точно, и с мнением молодого человека я была искренне и категорично согласна.

За короткий срок быстрый Спичка ухитрился собрать почти полную информацию о моих приключениях за сегодня. По его словам, он носился среди гостей с Йожи подмышкой, и жалостливая морда шпица помогала ему разговорить даже самых жестокосердных из присутствующих.

Наглый драконий слуга даже пару раз выдал пса за дальнего родственника Глостеров, увы, очень больного.

— Почти никто не поверил, Холли, представляешь? Прикинь, они больше полагаются на магическое чутье, чем на честное человеческое слово! Извращуги. Короче, дружки Кербероса и Отто чуть нас с мальцом не гасанули, еле ноги унесли, — скорбно заметил он, почесывая затылок отчаянно барахтающегося Йожи. Спичка время от времени ловко перебрасывал его с руки на руку, отчего тот оказывался мордой то вверх, то вниз.

А уж когда я показала фотографию найденного портрета, питомец начал пролетать в воздухе мимо моего носа вместе с телефоном. И я поняла, что обе ценности придется срочно спасать.

Я выхватила из рук парня ошарашенного щенка. Обычно ничего не боявшийся Йожи наподдал в соседнюю комнату так, что колеса прокручивались по воздуху.