Наследница драконов

Коварный план осуществили за обедом. Я накладывала заклинание, а Ти, делая вид, что занят беседой с одним из эльфов, телепатически подстраховывал мои действия. Сиятельный лорд Арден, от которого было ничего не скрыть, фыркал в салфетку. Я была собой заслуженно горда – с каждым разом магия давалась легче и легче.

Первые вести пришли вскоре после обеда. Лана внесла мне в комнату большую вазу с фруктами, присланную с кухни.

– Ки, представляешь, лорд Роуэн ни с того ни с сего наорал на слуг и перебил все вазы у себя в покоях! Чего это он вдруг?

– Чего? Пить надо меньше! – пробурчала я.

Лана вышла, прикрыв за собой дверь… Воздух над кроватью задрожал, явив развалившегося без сапог ухмыляющегося Тиану – мне удалось уговорить блондина проводить со мной все время, какое можно. Для учебы, конечно.

Я потянулась за налитым соком спелым абрикосом в вазе. Вдруг лежавший до того расслабленно на постели Ти пантерой прыгнул ко мне и схватил за руку. Глаза парня сверкали.

– Бель, стой! Вот мерзавец! – Он вынул из моих пальцев абрикос и положил обратно в вазу.

– Взгляни на них магическим зрением, как если бы смотрела на ауру – увидишь что-нибудь необычное?

Я сосредоточилась. В вазе лежало десять абрикосов – пять из них в магическом зрении выглядели по-другому, как-то неестественно. Я вопросительно посмотрела на Ти.

– Они под завязку накачаны сиропом с приворотным зельем. Съешь ты хоть пару – и пропала! Сама прыгнешь к Ру в кровать.

Блондин был в бешенстве:

– И ведь не боятся, гады! Это ж надо – прямо у Посольства под носом!

Потом Тиану задумался.

– Я заметил вчера вечером над садом летучих мышей. Не знаешь, где они гнездятся?

– Вроде бы большая колония есть на чердаке над центральной частью замка. – Я поняла, что придумал Ти, и заранее хихикала. Мыши обожают переспелые фрукты. Вот интересно, в какой форме они выразят внезапную любовь к свинтусу Ру?

– Как туда попасть?

– Пошли, – потянула я Ти за руку к стене, где начинался тайный ход, выводивший на вертикальную лестницу. Открыв туннель, обернулась и щелкнула пальцами – на кровати возникла фигура дремлющей девушки с рассыпанными по подушке волосами. Бросила косой взгляд на Ти и удовлетворенно улыбнулась. Не зря я сегодня выкроила лишний час на тренировки – блондин был впечатлен!

На чердаке под стропилами висели ряды темных тушек крылатых зверушек. Надорвав кожицу абрикосов, чтобы мыши почувствовали аромат, мы разложили подношение на горизонтальных балках.

Вернувшись в комнату, задумалась. Ситуация обострялась. Если бы не реакция Ти, я была бы уже на пути к алтарю с ненавистным слизняком Ру. Получается, мне два с лишним года придется питаться лично сорванными в саду яблоками – и желательно с верхних веток, чтобы точно без подвоха! – и лично же сваренными яйцами? А пить что? Завести за окном дождевую бочку и из нее хлебать? И там же мыться?

Ти следил за мной грустными глазами.

– Бель, я не знаю, как тебя защитить от этого. Я поговорю с Арденом, может, тот что-то подскажет.

Я кивнула. А потом, забравшись на кровать к Ти, пихнула его, уронив на подушки, и пристроилась у друга на плече – до ужина можно было отдохнуть. Лениво глядя в потолок, мы перебрасывались фразами, обмениваясь сегодняшними впечатлениями. Ти крутил в пальцах прядь моих волос, время от времени поднося ее к носу – и что он там унюхал? – и рассказывал, чему собирается меня учить, пока Посольство гостит в замке.

– Магией мы можем заниматься здесь или у лорда Сирила в кабинете. Кстати, я заметил там книги на драконьем. Давай завтра же начнем рунный алфавит? Другая наша ближайшая цель – научить тебя читать ауры, а потом мысли. Как только освоишь этот навык, автоматом научишься ставить ментальные щиты. Еще я нашел в кабинете хороший учебник по физике. Пока я тут, предлагаю его пройти – давно пора привести твое допотопное мировоззрение в соответствие с современной научной парадигмой, – не удержался от подколки Ти. – А устраивать тренировки по фехтованию можно в нашем новом доме, в саду. Я посмотрел – там высокий забор и садик не виден из соседских окон.

Упс! Вот тебе и целый месяц вместе!

– Ти, помнишь дом, который мы смотрели третьим?

– С каменным бежевым фасадом и красивой лестницей? Хороший. Жаль, что он оказался в слишком людном месте. Зачем он тебе?

– Я хочу завтра купить его на имя Ланы. Мало ли что…

После ужина снова был бал. Кузен Ру пригласил меня на танец, и я не могла отказаться. Лучше б он этого не делал – эльфийские пируэты и неуклюжий Ру в подпитии оказались плохо совместимы. Отбивающийся от внимания фрейлин Ти косился на нас от стены и морщил нос.

– Кузина, где ты так научилась танцевать? – пробрюзжал заплетающийся в ногах Ру.

– Кузен, вы же помните, что во мне есть доля эльфийской крови. Так что это – врожденное. Тут нет моей заслуги, – опустила я долу хитрющие глаза.

Когда танец закончился, Ру, бросив меня посреди зала, шагнул к слуге, держащему на подносе кубки с вином, схватил один и влил в себя залпом. А потом двинулся к стайке фрейлин – его получившее по носу щелчок эго жаждало самоутверждения.