Наследница империи

Я собиралась возразить, но в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, в мои личные покои вплыла, иначе и не скажешь, сестра отца.

И без того отвратительный день – испортился окончательно.

***

Пытливый тётушкин взгляд окинул меня с головы до ног, и губы скривились в презрительной улыбке. Да, в отличие от неё, пышными формами, в стратегически важных для девушки местах, я не обладала, несмотря на свои неполные восемнадцать лет, но это никогда меня не волновало. Тем более, благодаря своей фигуре, я могла без проблем взбираться на скалы и пролезать через расщелины, пробираясь к древнему храму, спрятанному в горе, что иногда практиковала в тайне от родителей. А будь немного пофигуристей, застряла бы где-нибудь наверняка.

В общем, от заниженной самооценки я не страдала, поэтому под пристальным взглядом родственницы мой нос задрался ещё выше, а плечи расправились сильнее, демонстрируя осанку истинной императрицы, пусть и будущей.

– Чем обязана? – вскинув бровь, холодно уточнила я, копируя свойственную ей же манеру общения.

– Зашла поздравить любимую племянницу с таким важным событием как помолвка. И заодно посекретничать о своём, о девичьем, – не дождавшись от меня желаемой реакции, тётушка решила взять ситуацию в свои руки. – Выйди, – приказала она, обращаясь к нянюшке, но та только упрямо поджала губы, не сдвинувшись с места.

Назревал скандал, и его отголоски буквально витали в воздухе, создавая ощутимое напряжение. При желании тётушка запросто могла испортить жизнь моей кормилице, чего бы мне очень не хотелось, поскольку ей и так досталось немало, поэтому пришлось вмешаться.

– Выйди, пожалуйста, – попросила я леди Изольду.

– Уверена? – уточнила она, делая вид, что не замечает, как на тонких холёных пальцах родственницы, увешанных перстнями, заискрились молнии от едва сдерживаемой ярости, что, в общем-то, не удивительно, поскольку её прямой приказ наглым образом проигнорировали, а к такому Сирин оказалась не готова.

– Да, уверена, – кивнула в ответ. – Если тётушка решила уделить внимание племяннице впервые за последние десять лет, значит, это действительно важно, – и помолчав секунду, добавила, не удержавшись от ехидного дополнения: – По её мнению.

Настороженно покосившись на леди Сирин, нянюшка нехотя скрылась за дверью, оставив нас наедине.

– Что за безобразие тебе сотворили на голове? – найдя на чём сорвать своё недовольство, она подошла ко мне и одним магическим пассом высвободила волосы, упавшие густой непокорной волной на спину.

– Ты что наделала? – возмутилась я, вмиг утратив наигранную холодность.

– Спасла тебя от позора, – выдала та, заставив снова сесть перед зеркалом.

Ловкое движение рук, пара магических шпилек и то, на что у няни ушёл целый час, было собрано и закреплено за пару минут, причём, без единого выбившегося завитка.

– Так-то лучше.

– Не думала, что ты умеешь подобное, – разглядывая аккуратную причёску, удивилась я.

– А тебе вообще не свойственно думать, как я погляжу, – бросила она, отойдя к окну.

– За причёску, конечно, спасибо, но если ты пришла сюда меня унижать – лучше уйди.

– Угрожаешь? – хохотнула та.

– Предупреждаю.

– Нет, дорогая, с унижением себя любимой ты и сама неплохо справляешься, стоит только вспомнить твою выходку с переодеванием в мальчишку и прогулкой на ярмарку, где умудрилась подраться с местными хулиганами. Хотя, к слову сказать, наваляла ты им знатно, но всё равно это недостойное поведение для леди благородных кровей. Ладно, оставим это, сегодня я пришла с тобой поговорить о другом.

Вот тебе раз, а я ведь думала, что о моей прогулке за дворцовые стены никто не знает. Интересно, где я прокололась? Но судя по тому что родители не приходили ко мне с нравоучениями по этому поводу, тётушка сей инцидент до их ушей не донесла. Неожиданно.

– Слушаю, – чуть склонив голову, произнесла я.

– Твой отец сел в большую лужу, поэтому прошу… – сделав паузу, она акцентировала внимание на последнем слове, указав на то, что я удостоилась великой чести, поскольку просить она не привыкла. – Если почувствуешь опасность – беги, беги подальше от замка, куда угодно, хоть в свою магическую академию, о которой так грезишь, что даже решилась отыскать заветный цветок желаний на склоне Горюн-горы…

– Откуда?..

– Откуда и про это знаю? Я много чего знаю про тебя, дорогая племянница, но заметь, ни разу не поделилась своими знаниями с Их Величествами. Цени мою благосклонность.

– Ценю, но хотелось бы знать, почему я должна бежать из самого безопасного места во всей империи? – её просьба мало того, что удивила, но ещё и порядком насторожила.

– Оно было самым безопасным, – разозлилась леди Сирин, – пока твой отец в погоне за наживой не сделал то, чего делать был не должен. Даже сегодняшняя помолвка нужна лишь для того, чтобы в нужный момент сбагрить тебя под крылышко к жениху.

– Под крылышко? Это же метафора?

– А ты умеешь, оказывается, улавливать суть, – усмехнулась леди, которая была всего лишь на двенадцать лет старше меня.

– Сирин, ответь, – вспылила я.

– О, и даже по имени обратилась, – продолжала насмехаться тётка.